– Недалеко ушла Гранечка со своими отморозками. Их тепленькими взяли… Как увидели, что за груз несут, - подумали, что в России масонский заговор, связанный с преступным отрубанием рук!
– Теперь я вспомнил… - медленно сказал Трифон. - Ты по этому поводу звонки делал нужным людям?
– А то, - самодовольно сказал Олег. - У настоящего бандита должны быть свои люди даже в службе безопасности. А ты небось подумал, что я такой же лабух жадный?
– Было дело, - покаялся Трифон. - Извини. Интересно, а куда теперь эти руки денутся?
– Ну, - неопределенно покачал головой Олег. - Этот вопрос можно обсудить отдельно…
– Да, - сказал Трифон. - Значит, есть повод для застолья!
Дядя Коля высунулся из кухни и заорал:
– Еще какой! Новый год все ж таки!
– Кошмар, - пробормотал Трифон. - Достали меня до печени эти зимние праздники.
– Триша! - Дядя Коля явился из кухни с тарелкой селедки в руке. - А давай цивильно под елочкой разместимся. По-новогоднему.
– Дядь Коль, я, конечно, не против, - сказал Трифон. - Только сегодня не тридцать первое декабря, а уже тринадцатое января. Старый… Вот блин! И в самом деле!
– То-то, - поднял вверх палец стекольщик. - Кому он и старый, а для меня самый Новый год!
Стол был накрыт словно по волшебству. Сели. Наполнили бокалы.
– Нет, - сказал дядя Коля. - Не хватает моей широкой душе чего-то волшебного. Для создания праздничного настроения.
И хлопнул в ладоши.
По квартире прокатился звон, словно кто-то встряхнул хрустальную вазу со стеклянными шариками.
Елка преобразилась. Она словно шагнула в мир из Трифонова сна: широколапая, высокая, пушистая, торжественно пахнущая смолой и хвоей. Ее ветки отяготили крупные золотые шары и серебряные сосульки. А на макушке трепетал белоснежными крыльями маленький святочный ангел.
– Вот это да! - задохнулся от изумления Трифон. - Все-таки кто вы, дядя Коля? Волшебник типа Гэндальфа?
– Гэндальфа не знаю, - хитро усмехнулся дядя Коля. - И волшебности во мне самый чуток. Но на твою долю хватит.
Еще один хлопок в ладоши - и стекольщик дядя Коля превратился в благолепного старца с густой серебряной бородой, в шубе, крытой алым атласом, в шапке, отороченной белыми соболями,, и в сапогах с блестящими снежинками вместо шпор. А в руке у него сверкал, разбрасывая вокруг радужные искры, посох с наконечником в виде звезды.
– Стекольщик… - прошептал Трифон.
– Дед Мороз, он же Санта-Клаус, - ошеломленно определил Олег.
– Верно! - усмехнулся дядя Коля. - А что, парни, хорошо я умею маскироваться?
– Высший класс. Значит, вы настоящий Дед Мороз? Которого на самом деле не бывает?
– Само собой. Так что мы с тобой, Трифон, выходит, коллеги.
Трифон вспомнил, с какой ненавистью он всегда надевал шубу Деда Мороза, и помрачнел:
– Я бы, конечно, мог соврать, что в восторге от этого… Но не буду. Я всю жизнь мечтал о том, чтобы под Новый год меня оставили в покое и не принуждали играть вашу роль.
– Дурачок ты, Триша, - ласково сказал Дед Мороз. - Хоть и большой, а самого себя не знаешь. Поначалу ты, может, и ненавидел. И мечтал. А потом ты, для самого себя незаметно, боялся, что вот наступят праздники, а про тебя забудут. И не позовут на елку - ребятню веселить. Ведь хуже нет для человека, когда про него забывают. Только зря ты этого боишься. Талант тебе, Триша, такой дан - Деда Мороза играть отменно. Наблюдаю я у тебя особую дедморозовскую харизму. Потому не отстают от тебя ни взрослые, ни дети. Потому быть тебе бессменно Дедом Морозом до конца дней своих.
– И знаешь, Трифон, - подал голос Олег. - Это не такая уж мрачная перспектива. Хочешь, я специально тебе упряжку оленей куплю?
– А я мечтал быть режиссером…
– И будешь, одно другому не мешает! - весело сказал Дед Мороз. - Я ведь тоже не всякий день в парадной форме хожу. На жизнь остеклением зарабатываю. Витражи делаю - загляденье. Кстати, стекла, что я тебе вставил, теперь ничто не пробьет - особые они. И зимой всегда на них узоры морозные будут самые наикрасивейшие, а по весне при желании можешь пейзажи заказывать - хоть русские, хоть новозеландские.
– Спасибо, - тихо сказал Трифон.
– Сочтемся, - хмыкнул Дед Мороз. - Ну, будет разговоров! А то и закуска испортится. Давай-ка, Олег, наливай!
…После третьей рюмки Дед Мороз разомлел, но смотрел на Трифона и Олега с вполне трезвым лукавством.
– Время подарков, - весомо сказал он.
Взмахнул рукой, и в руке этой обнаружился солидный мешок из красного бархата с золотыми звездами.
– Приступим к раздаче, - сказал дед и, встав, ушел под елку. А та как будто еще выросла, грозя пробить не только потолок квартиры, но и заполнить собой, праздничной и прекрасной, всю близлежащую галактику.
– Это тебе, Олег. - Дед Мороз порылся в мешке и вручил опешившему бандиту…
(А вот это пусть останется тайной. Олег был страшно доволен, но просил не разглашать. Иначе всем бандитам захочется, а на всех, как известно, блинов не напечешь.)
Загадочная молчаливая девушка (хм, после некоторого злоупотребления «смирновочкой» она уже не выглядела ни загадочной, ни молчаливой) получила от Деда Мороза толстую книжку с блестящей надписью «The X-files». С обложки сурово смотрели на мир специальные агенты ФБР Скалли и Молдер. Девушка посмотрела на обложку и отчего-то заулыбалась…
– Ну, Трифон, тебе я напоследок подарочек приберег, - широко улыбаясь, сказал Дед Мороз. - Надеюсь, доволен будешь.
И из мешка святочного Деда на свет явилась…
Ну конечно же она. Куда в этой книжке без нее!
– Рука, - выдохнули Трифон и Олег. - Это та самая?
Рука выскочила из пальцев Деда Мороза и размашисто написала на стене:
«ДА. Я ТА САМАЯ. Я ВЕРНУЛАСЬ. РАДЫ?»
– Еще как, - сказал Трифон.
И рука немедленно повисла у него на шее.
Когда благодарности отзвучали, Дед Мороз сказал:
– Ну что, все довольны?
– Вообще-то нет, - вздохнул Трифон, а рука пощекотала его за ухом. - У нас друзья неизвестно куда пропали, ни слуху от них, ни духу. Хоть в федеральный розыск объявляй!
– Зачем розыск? - изумился Дед Мороз. - Трифон, у тебя что, идиосинкразия к волшебным вещам?
– Н-нет, а что?
– А почему ты рукой заботливой не пользуешься? Она ведь тебе предназначена и твое желание с радостью выполнит. Лишь бы желание было достойным.
– Друзей вернуть - достойное желание.
– Тогда загадывай. Только ты с нею повежливей. Она за эти дни такого натерпелась, стала слишком капризная… Ну, это разговоры. Давай, Трифон!
Рука словно поняла, что сейчас к ней будут обращаться с официальной просьбой, поэтому сползла с плеча Трифона, устроилась на этажерке, словно королева на троне. Олег наблюдал за этим немой от изумления, а Дед Мороз посмеивался.
– Рука, - покашливая, заговорил Трифон. - Дорогая Да… Пожалуйста, верни сюда Димку. И инкуба. И если они где-то там не одни, а с новыми друзьями, то и этих друзей тащи сюда - всем места хватит. Я тебя очень прошу.
