с ним случилось? То есть не запомнил, а… В общем, пиши рапорт. Все, что случилось во время прохождения портала – подробно! Я вернусь и подпишу.
– На чье имя? – хмуро спросил Армен, перед которым уже появился блокнот.
– И надпишу сам. Ты, главное, не забудь ничего – остальное не твоя забота.
«Сволочь… Ты за этот рапорт где-то очень высоко отразишься…» – от обиды на глазах Армена-1 выступили слезы, но вслух он ничего не сказал.
Войцеховский перенесся в тихую таверну на другом конце города. Головная боль опять наваливалась – болезнь хозов. Как выяснилось, отчасти ее можно заглушить спиртным, жаль только, что опьянение здесь на другие планы не подействует. А там пить некогда, там – успевай поворачиваться. На нулевом плане он до сих пор не решил, как использовать сложившуюся ситуацию, точнее целый ряд ситуаций, в свою пользу. Вроде бы и много всего накопилось, а пойти к Борцу не с чем. Соваться рангом ниже, к Министру или Шефу, как называл этих хозов про себя Михаил Петрович, тоже не хотелось. У них кругозор шире, они сумеют сложить икс с игреком, они и награду получат. Отражения, отражения… Бессмертие, а ведь все равно когда-нибудь умрут все отражения, все до единого. Но это – когда-нибудь, а пока и атланты живы.
– Пока и атланты живы! – вслух повторил Войцеховский и улыбнулся официантке, девице в форменном платьице с декольте в форме сердечка. – Две крепкого.
– Платить изволите как обычно?
– Золотом, крошка Лу, золотом, – пообещал хоз, зная, что прежде чем отдать выручку владельцу заведения, Луиза обращает желтый метал в серебряный. – Оставлю под тарелкой.
Провожая официантку глазами, Войцеховский вспомнил о русалке – Луиза красила волосы в белый цвет. Сейчас Алла охраняла уже не только Пайпу, но и перемещенного в узилище Моргона, и Элизабет, залетную китаянку. С последней было еще не все ясно, что-то она темнила, а вот двух остальных пора было как-то использовать. Но как? Михаил Петрович вспомнил о старухе, которую успел инициировать Моргон.
«Забыл… Все из-за боли!»
Он мысленно вызвал Аллу. Она на первом плане трудилась швей, колола пальцы. Что поделаешь – на высшем из достигнутых планов хоз не маг, а обычный человек. Так приходится платить за возможность наслаждаться властью ниже. Алла мучилась уже второй год, а Михаил Петрович все никак не мог собраться ее отразить повыше. Точнее, не очень-то хотел… Нравилось Войцеховскому, как эта девушка с осунувшимся лицом, с запавшими глазами встречает его в редкие визиты, как старается быть сексуальной, и при этом ненавидит. Секс – мелочь, животное наслаждение имеет свои пределы. В этом смысле Алла совсем не привлекала хоза. Но вот ее ненависть… Конечно, Михаил Петрович мог и не дав Алле отразиться поселить ее на первом плане в особняке, своей властью и силой. Но тогда она стала бы не так его ненавидеть.
«Это вы?!» – изобразила безумное счастье Алла, но в мыслях у нее это получалось еще хуже, чем на словах. – «Я хотела бы всегда иметь с вами такой контакт, шеф!»
«Смотри там юбку какую-нибудь не испорть от радости. Вот что: на нулевке все в порядке с этой троицей?»
«Да… А что?»
«Ничего. Должна быть еще старуха. Узнай у Мананы, где она и присоедини к остальным. Это тебе ответственное задание – старушка может оказаться шустрой, она инициирована.»
«Как?..» – не поняла Алла.
«Узнаешь. Отбой.»
Потягивая «крепкое» пиво – на самом деле сверхтяжелый ерш, запрещенный к продаже в пивных – Войцеховский ни о чем не думал, только лениво следил за уменьшением боли. В этот момент откуда-то и всплыло решение, принятое вроде бы и не им: с нулевки пора уходить. Он уже слишком вытянулся. Как выдерживают такое напряжение Борец, Министр или Шеф, он не мог себе представить, они ведь отразились куда как выше. Но сойти с ума, или, пуще того, допустить промах где-нибудь наверху из-за этой боли – хреновая перспектива. Значит, надо разобраться с кутерьмой на нуле, заработать очки, и – уйти.
– Пора узнать, каково умирать… Сергей выдержал – и я переживу.
Утром Ник-Ник позавтракал миской жареной картошки, залитой сметаной. Лучше даже сказать, что он позавтракал сметаной с картошкой – очень любил Ник-Ник молочный продукты. А есть любил в постели, роняя на нее все, что ел, и это неизменно раздражало Лену.
– Сам будешь очищать.
– Перебьешься.
– Нет, я не буду. Сам колдуй, пусть станет чистым.
– Перебьешься, я сказал!
Ник-Ник вылизал тарелку, и этой своей мерзкой привычкой окончательно разозлил Лену. Она с ненавистью фыркнула ему в запачканную сметаной бороду и отвернулась.
– Не буду ничего чистить!
– Ну и живи в грязи, – смилостивился Ник-Ник.
На хозе появился привычный набор одежды, но вставать он не спешил, вместо этого извлек из воздуха высокий стакан с молоком и собственными руками подсунул под спину вторую подушку.
– Что-нибудь было странное в этом парне?
– В каком?.. А, ты про Пашу. Да нет, обычный лох. Почему ты здесь спрашиваешь?
– На нулевке я пьян, на первом плане еще сплю. Леночка, если он работал не на меня, а на Александру, то не мог не проколоться. Подумай хорошо. Слова, взгляды.
– Да нет, обычный лох. Правда, очень гримасничал на тему этого портрета, но ведь любой бы на его месте так себя вел. Ты вспомни, как был простым.
– Не нравится мне, как он смотрел на бродника. Так, будто уже видел.
Лена ничего не ответила, помолчал и Ник-Ник, шумно прихлебывая молоко. На втором плане у него были дела совершенно особенные, не имеющие касательств ни к Александре, ни к противостоянию Питер-Москва. Но шли они гладко и думать о них никакой необходимости не было. Другое дело – операция на нулевке. Рискованная, изящная…
– Рискованная, – пробурчал он.
– Может, зарегистрировать меня? – невпопад спросила Лена.
– Ты сказала «вспомни, как был простым», потом сама вспомнила, и вспомнила заодно, как хотела со мной «зарегистрироваться». Затем в твоей башке произошел перескок под названием заскок, и ты хочешь зарегистрироваться в Архиве, – проследил ход ее мыслей Ник-Ник. – Дура. Тебя накажут, и, что куда хуже, меня накажут. А как отбудешь свое в Спирали, пойдешь шестерить на дядю.
– Четыре плана это очень мало, да?
– Это почти ничего. Но тебе – хватит. Пока, – тут же поправился Ник-Ник. – А представится случай – и зарегистрируешься. Но сейчас, пожалуйста, не возникай на эту тему, я думаю.
– А что там думать? Лучше позвони Алексе этой, как она тебе ночью, и пусть все скажет. Наверняка она уже получила дурацкий портрет, вот и все… Кстати, что в нем особенного?
– Про это не принято говорить. Вообще не надо никогда лезть не в свое дело, – хоз прицелился и вышвырнул стакан в открытую форточку. – Ты должна меньше трепаться и меньше спрашивать. Желательно, вообще не трепаться и не спрашивать, я сам все что нужно скажу. Поезд на нулевке еще не доехал, еще минут сорок… Да, позвоню. Этот бродник мог украсть артефакт. Но ведь Алекса не стала спорить, когда я сказал, что это ее человек. Значит, все в порядке. Значит, теперь ее очередь…
– А что она будет делать? – оживилась Лена.
– Не твое дело. Меньше спрашивай. Меньше трепись. И, кстати, вообще заткнись…
Ник-Ник сел на постели и полез в карман плаща за окурком. По его сосредоточенному лицу Лена поняла, что он получил мысленный вызов.
«Ник-Ник, что наши дела?»
«С зеркалом? Иду по следу, Феропонт.»
«Опасайся Александры, помнишь, я тебе говорил о ней? У Войцеховского плохое мнение сложилось об этой даме. Правда, он сам что-то там темнит… Наши с тобой контакты на нуле сведем к минимуму, все здесь.»
