— А еще раз заглянуть можешь? — поддержала игру Инга.
— Нет, — коротко мотнул головой Дэн.
— Почему это?! — уже всерьез возмутилась Инга.
— Потому что боюсь.
— Боишься? Чего?!
— Не знаю, Инга, — тихо сказал Дэн. — Не могу объяснить толком, но эта история скверно пахнет. Юля, скрывающая свой адрес, Сэм, прячущийся ото всех…
— Может быть, это и не Сэм!
— Может быть. Но все равно: это странное письмо, рассчитанное на экстрасенсорное чтение, непонятная опасность, которую ожидал Евгений… Похоже, он рассчитывал на нашу помощь — но вот какую именно? Зачем он дал нам адреса своих коллег и своего друга? Все это, к сожалению, не складывается в законченную картину, но тревогу внушает изрядную. Мне, если честно, хочется залезть под кровать и притвориться ковриком, — с легким смущением признался Дэн. — А ты как, не боишься?
Не отвечая, но всем своим видом демонстрируя презрение к трусости, Инга молча пролистала записную книжку и начала набирать номер.
— Кому это ты?
— Юргену и Лизе, — сердито отозвалась она. — Может быть, они знают новый телефон Юли. Или вообще хотя бы что-нибудь! А ты можешь пока лезть под кровать… только учти, пол я сегодня не мыла!
Дэн промолчал. Потом он еще раз извлек письмо и на этот раз прижал его к лицу, 'к открытой энергетической зоне' — так обычно делают новички. Казалось, что старый прием помог: какой-то странный, невероятный образ мелькнул на мгновение в сознании, но тут же исчез, заглушенный мощной волной отчаянного зова.
— Черт возьми! — не сдержался Дэн. — Он мог хотя бы на секунду перестать бояться, когда писал это?!
— Видимо, не мог… — рассеяно ответила Инга, прижимая к уху телефонную трубку и вслушиваясь в длинные гудки. Потом спросила с напористой тревогой: — Ну где же они могут быть?! Ночь ведь на дворе!
Дэн не ответил. Конечно, друзья могли быть где угодно: в гостях, в театре, могли просто отключить телефон… Но чувства предупреждали о худшем, и Дэн вполне доверял им. Он был уверен — случилось что- то серьезное. И если Юрген или Лиза что-то знают…
Заскочив в автобус, Юля вздохнула с облегчением: она была уверена, что преследователи потеряли ее. Конечно, ее наверняка будут караулить в аэропорту — но тут ее должна выручить психологическая невидимость!
Всю дорогу Юля старательно репетировала установку голубой спирали. Активизировать ее прямо в автобусе было рискованно: остальные пассажиры могли напугаться, обратить на Юлю излишнее внимание — а этого нельзя было допускать ни в коем случае!
…Наконец автобус остановился на площади перед зданием аэропорта. Юля задержалась в салоне, чтобы выйти последней — и спускаясь на тротуар мгновенным отчаянным напряжением воли закрутила вокруг себя голубой холодный жгут психологической защиты. Поначалу ей показалось, что спираль засияла в холодном ночном воздухе — пожалуй, впервые в жизни Юле удалось поставить достаточно сильную защиту! Стараясь не думать об опасности (не тратить силы на испуг!) она вошла в здание аэропорта…
Нечего было и думать, чтобы обращаться за справками к служащим: спираль не позволила бы сделать это… и Юля минут десять с нарастающим раздражением разбиралась в таблице рейсов. Потом вспомнила про билет: его придется брать в самый последний момент, когда ослабление защиты будет уже не так опасно. А если она не успеет? Или наоборот, ослабит защиту слишком рано?..
Но все прошло благополучно. И покупка билета, и регистрация, и посадка в самолет. Юле удавалось — откуда только взялось умение? «играть» силой защиты между полной невидимостью и доступностью для общения…
Оказавшись наконец в самолете, она торопливо забралась поглубже в кресло и с облегчением сбросила голубую спираль. Все! Теперь целый час можно отдыхать!
…Но не прошло и двадцати минут, как Юля отчетливо почувствовала чужое внимание. Она в ужасе огляделась: что такое? Ведь она была уверена, что ей удалось уйти!
Заставив себя сдержать подступающую панику, Юля поднялась и прошла по салону, стараясь уловить эманацию своих попутчиков. Нет, никто из них не был преследователем, это несомненно! Но наблюдение тем не менее отчетливо ощущалось…
Что же это значит? Ее все-таки заметили, и теперь ждут посадки самолета? Юля отчаянно пожалела, что в пассажирском кресле нет кнопки катапульты: вот пусть бы тогда поискали!..
Да, но что делать теперь? Хватит ли еще сил на активизацию спирали? Ведь защита понадобится не от неопределенно-ищущих взглядов — от пристального и направленного внимания?
Увидев подходящую стюардессу, Юля попыталась обмотать вокруг себя спираль… но ответом на отчаянную попытку был лишь заботливый вопрос:
— Что случилось? Вам плохо?
Юля мрачно взглянула на стюардессу. Вот и все! Странно, как кажутся бесконечными запасы энергии во время магических развлечений — и как быстро они расходуются во время серьезных дел!
Итак, стать невидимой невозможно. Что же делать? Ведь в столичной равнодушной толпе человека очень легко арестовать: никто не станет интересоваться, кто и куда понес женщину, которой, скажем, неожиданно стало плохо…
'Как же мне выпутаться? — подумала Юля. — Кто может мне помочь?..' На самом деле, она уже знала ответ на этот вопрос. Было не так много людей, который бросились бы на помощь Юле по первому ее слову — ее отец, Евгений и друзья из «Лотоса»…
Она снова позвала стюардессу:
— Отсюда можно как-нибудь позвонить? Это очень срочно и необходимо…
Надо попробовать связаться с Юргеном и Лизой, чтобы они встретили ее в аэропорту. То, что они сделают это, Юля не сомневалась… Но на миг ее кольнуло опасение: а имеет ли она право впутывать друзей в такую историю? 'А почему бы и нет? — вдруг возмутилось все в ней. — В конце концов, к истории с Сэмом причастны все в «Лотосе», и совершенно непонятно, почему мы с Евгением должны страдать в одиночестве…'
— Скажите, что передать, и назовите номер. Я попробую… — ответила стюардесса.
Потом Юля не раз вспоминала этот звонок и не находила себе оправданий. Как бы там ни было, она имела право рисковать только собой!
…Выйдя в зал аэропорта из посадочной галереи, она чуть не упала от ужаса, увидев обращенные к ней лица. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это всего-навсего толпа, встречающая рейс. Почти тут же кольнуло знакомое уже ощущение опасного внимания к себе, но среди такого количества людей невозможно было определить, кто именно заинтересовался ею.
Юлю уже толкали другие пассажиры, выходившие из галереи. Толпа встречающих начала смешиваться с толпой прибывших. Больше медлить было нельзя. Юля быстро обвела взглядом зал, увидела Юргена и Лизу, стоящих, как они и договорились, чуть поодаль под пальмой и пытающихся увидеть ее среди пассажиров, и почти бегом направилась к ним…
…Юрген и Лиза увидели Юлю почти сразу и с радостным восклицанием шагнули ей навстречу. Юля вскинула руку, приветствуя их, но вдруг неожиданно споткнулась, обмякла, и буквально повисла на плече проходившего мимо молодого человека. Тут же из толпы материализовался еще один парень, подхватил бесчувственную Юлю под второе плечо, и они быстро засеменили со своей ношей к боковому выходу.
От неожиданности Юрген и Лиза растерянно замерли на месте. Но когда уже в дверях один из парней оглянулся и встретился с ними взглядом, Лиза опомнилась. Схватив Юргена за руку, она с неожиданной силой потянула его к другому выходу, в противоположную сторону.
— Что случилось? — ошеломленно спросил Юрген. — Куда ты?..
— К машине! — коротко ответила Лиза, невесть откуда взявшимся приказным тоном. — Быстрее! И подальше отсюда!..
