— Хочу! — вышел из ступора Крот. — Но вам-то это зачем?
— Очень просто. Являясь посредником между вами и Лисом Улиссом, Самая Секретная Служба в моем лице получит оба фрагмента.
— Но я вовсе не хочу, чтобы Секретная Служба их получила! — воскликнул Крот.
Медленным движением лапы Берта впервые за все время их знакомства сняла темные очки. Ее холодный взгляд впился в Крота.
— То есть… Я хотел сказать… Ну… — залепетал он.
— Вы ведь сейчас ничего не сказали, правда? — грозно произнесла Берта.
— Да! Ничего не сказал!
— Ну, значит, мне послышалось. — Лисичка вернула очки на место.
Крот облегченно вздохнул. Ему казалось, что только что он избежал самых крупных неприятностей в своей жизни.
— Итак, план такой, — сказала Берта. — Будучи внедренной в банду Улисса я…
— А вы внедрены в банду Улисса? — перебил Крот.
— Я много куда внедрена, — уклончиво ответила Берта.
— Так если вы внедрены, то почему просто не выкрадите его часть карты?
— Она спрятана в тайнике, — объяснила Берта. — Под землей на дне моря в дальней галактике.
— Правда? — пораженно прошептал Крот.
— Нет. Я всего лишь хотела показать, насколько хорошо она спрятана. Уж если даже я не нашла… Так вот, я устрою вам обмен фрагментами, точнее, копиями фрагментов, притворившись для Улисса, что внедрена к вам.
— Э? — не понял Крот.
— Не важно, — махнула лапой Берта. — Детали вас не касаются. Давайте сюда карту, я сделаю с нее копию.
Крот замялся.
— Она не здесь… Она в музее.
— Ладно, — кивнула Берта. — Но завтра вечером карта обязательно должна быть у вас. Ясно? Обмен состоится завтра!
— Будет! — пообещал Крот.
— И вот еще что… — Берта хитро улыбнулась. — Когда я буду копировать ваш фрагмент, я кое-что изменю. Так, слегка…
— Это собьет их с толку! — обрадовался Крот. — Грандиозно!
— Именно!
Берта задумалась.
— Нет. Как раз этого они и станут ожидать. Поэтому менять ни в коем случае ничего нельзя. Улавливаете мою мысль?
— Улавливаю! Они решат, что карта изменена и не будут ей доверять! А она на самом деле подлинная! Блестящая мысль!
— Отлично! Крот, я довольна вашей сообразительностью.
Археолог просиял.
— Как вы относитесь к идее сходить завтра после обмена в какой-нибудь ресторан? Потанцевать? — с неожиданной теплотой спросила Берта.
Кроту стало очень жарко.
— А может, сегодня? — робко предположил он.
— Ни в коем случае! — возразила лисичка. — Только после окончания операции! Но если вы не хотите…
— Я хочу! — воскликнул Крот.
Берта улыбнулась.
— Я рада. Итак, завтра карта будет здесь?
— Обязательно! — ответил Крот, теряющий последние остатки желания схитрить.
— Чудесно… — Берта грациозно поднялась со стула. — Что же, до завтра, мой друг… Не провожайте меня. Сегодня — не провожайте. А вот завтра…
Крот издал тихий стон. Берта рассмеялась и покинула квартиру археолога. У подъезда ее встретил Константин.
— Ну?! — потребовал он.
— Тра-ля-ля ля-ля, — пританцовывая ответила довольная Берта.
— Ты с ума сошла? — полюбопытствовал кот.
— Я? — Берта хихикнула. — Нет, я не сошла с ума. Я свела с ума. Тра-ля-ля. Знаешь ли ты, Константин, какой это классный метод — кнута и пряника?
— Догадываюсь.
— Стопроцентный метод! Метод кнута-та-та и пря, и пря, и пряника. Ля-ля. Думаю, наш охотник на злодеев сегодня не уснет.
— Так ему и надо! — злорадно усмехнулся Константин. — Он сам злодей. Так, значит, у тебя все получается?
Берта игриво подергала его за усы.
— А ты сомневался, да? Я же Берта! Тайный агент Лиса Улисса и Самых Классных Несчастных! Ля- ля!
Когда бы были мы храбры,
Мы б звезды взглядом добывали!
Я птица, не познавшая небес,
Но звезды взглядом добываю!
Хо-хо! Тра-ля-ля! Он еще поймет, кого нашел в моем лице! Ули-ули-улисик. Улисик-лисик-сик!
Глава семнадцатая
Маленькая, но важная
Когда наутро Кирилл предстал перед братом Нимродом, барс проявил подозрительность.
— Что-то ты выглядишь хорошо выспавшимся, — заметил он. — Сбежал ночью с поста и дрых где-то? Признавайся!
Кирилл, который на посту даже не появлялся, а «дрых» у приятеля в городе, не растерялся:
— Нет, как можно! Но я молился и просил хорошо выспавшийся вид.
Брат Нимрод не выглядел убежденным, но спорить не стал.
— Рассказывай! — велел он.
Кирилл достал блокнот.
— Объект с сообщниками говорили о поисках карты саблезубых, — уверенно сообщил он.
Барс напрягся.
— Подробности?
— В процессе поисков объект забрал из склепа Уйсуров чеканку, полагая, что она имеет отношение к карте, — произнес Кирилл, сверяясь с записями.
