— И точно, — поддержал Ромус, — веди нас к нашему спасению!
И Владимир повел. Страх и желание выжить любой ценой придали силы, усталости словно и не было. Используя естественные укрытия, охранники незаметно подкрались к гавани, а дальше перед ними стала дилемма, о которой раньше никто не задумывался.
— Галер-то две, — озвучил общие мысли Ромус, — что делать будем?!
— Две галеры — много воинов. Не потянем!
Охранники утвердительно закивали.
— Да вы что, — вмешался Вален, — каких много воинов? Не тех ли, что у нас на хвосте?
— Все правильно, — ответил Ромус, — но их все равно две, и там и там охрана.
— Лучше тогда нашу, — проговорил Вален, — да и наши, что там остались, помогут.
— Ага, — не поддержал оптимизма Толик, — один раз уже помогли. Догонят — и еще раз помогут!
— На этот раз, — прервал пререкания Ромус, — они помогут, деваться им не куда, да и Никомир там. Вперед!
Захватить «синюю жемчужину» оказалось намного проще. Только увидев преимущество в количестве, пиратская охрана попрыгала за борт судна, красочно описывая на ходу какие мучения ожидают беглецов по возвращении капитана. По приказу Ромуса вывели всех бывших заключенных.
— Ну что, — начал разговор Ромус, — у меня есть две новости для вас, одна хорошая, вторая плохая, с какой начать?
— С хорошей, — прогудели охранники, — с хорошей!
— Так вот, — продолжил Ромус, — я вам не могу простить предательство!
— Так что ж здесь хорошего?
— Хорошее то, — продолжил Ромус, — что наказание вы выберете себе сами, вам же я даю шанс исправиться!
— Что ты задумал, начальник? — не понял Толик.
— Судьба распорядилась так, — не обращая на него внимания продолжил Ромус, — что некогда сплоченный коллектив разделся на два лагеря! Если раньше я винил в этом вас, так знайте, в этом нет вашей вины, все хотят жить! Но жить можно по-разному, кто готов прожить как лев, кто как шакал и это личный выбор каждого! Но сейчас настал момент, когда выбора нет!
— Что значит, выбора нет? — послышались голоса.
— То и значит, — продолжил Ромус, — Настал момент воссоединиться, для спасения мы нужны вам, а вы нам. Вторая новость, которую я пообещал, это то, что сзади у нас армия мертвых во главе с мертвым магом, а попросту личем!
— Да мы и живых магов недолюбливаем, — послышались испуганные голоса, — а мертвых тем более! Какая мерзость!
— Так вот, гнавшихся за нами пиратов всех перебили, уже портя воздух в округе не фигурально, а буквально!
— И со второй галеры?
— И со второй тоже, — ответил Ромус, — всех без исключения.
— Так что нам делать? — послышались голоса, — Что нам делать, начальник?! Мы готовы на все! Приказывай!
— Надо уплывать отсюда и как можно быстрее!
— Так что ж нам мешает? Отдавай команду!
— Мы-то уплывем, — ответил Ромус, — но есть еще и вторая галера. Как вы думаете, что с ней сделают мертвецы, когда обнаружат?
— Спалить ее надо, — послышались голоса, — спалить дотла!
— Верно, — ответил Ромус, — но команда на второй галере явно будет против, а нас недостаточно для того, чтобы проделать это. Поэтому я предлагаю: отпустить рабов на волю, сделав равными себе взамен на помощь!
— Рабов на волю?! — попытался возмутиться молчавший до сей поры Никомир. — Да как вы смеете? Это моя собственность!
— Что ж вы, уважаемый купец, — грубо прервал его Ромус, — не выставляли требования пиратам про свою собственность! Более того, втянули нас в авантюру с запрещенными артефактами.
— Какими запрещенными артефактами? — попытался сыграть на дурачка Никомир.
— А такими, которые мертвецов с могил подымают!
— Они не мертвецов подымают, — уточнил Владимир, — а магическую защиту тюрьмы лича ослабили!
— Да какая разница?! Результат тот же!
— Да я… да я и сам не знал что везу, я ведь купец, а не волшебник!
— Ладно, с прошлым потом разберемся, — снова грубо его прервал его Ромус, — сейчас надо самим спасаться! Твои рабы — тебе по закону их и освобождать!
— Если я их освобожу, — не понял Никомир, — то кто же грести будет!
— Они и будут, — развеял сомнения Ромус, — только вольными гребцами, «Синяя жемчужина» ведь твоя собственность, а жить хочется всем!
— Ладно, — кивнул Никомир, — я согласен.
— Все слышали, — громко крикнул Ромус.
— Все! — как один крикнули на «Синей жемчужине», особенно громко кричали уже бывшие рабы.
Пообещав свободу взамен клятвы верности, быстро освободили рабов. Своевременные крики к рабам на второй галере о предлагаемой свободе, вместо саботажа возымели действие — судно даже не сдвинулось с места. Имея многократное численное преимущество, Ромус со своими людьми атаковал вторую галеру. Видя свое явное поражение и не зная о приближающейся опасности с суши — пираты дали деру. Перенеся все ценное с захваченного судна, пиратскую галеру подожгли, и тот час же отплыли. И вовремя. На берег нестройными рядами потекли мертвецы. Тех из немногих, кто впервые увидел не упокоенных, сковал страх, некоторые даже обделались, других стошнило, но в то же время все без исключения возносили благодарственные молитвы богам за счастливое спасение.
Лич Парахиус провожал злым взглядом уходящую за горизонт галеру живых. Глупцы, им никогда не уйти от предначертанного, рано или поздно неотвратимая судьба их догонит! Взгляд мимолетом перетек на вторую галеру, что уже пустилась в погоню. Живые не дальновидны, спалить галеру было хорошим ходом, но они забыли о втором пиратском судне! А зря! Хотя по размерам оно уступало первому судну, но по быстроходности не знало равных, ведь гребцы, да и сама команда не знали устали и страха, потому что это были зомби и скелеты, а новоиспеченный капитан — лич.
Лиршан был профессионалом своего дела: излечение орков происходило прямо на глазах Артема! Магидов, словно завороженный, наблюдал, как чудесным образом страшные раны сначала розовеют, а потом и вовсе затягиваются на Ришнаке и Грирге. В предыдущей жизни Магидова на лечение таких ужасных ран требовались месяцы и месяцы лечения, и не факт что это принесло бы положительный результат, учитывая тяжесть ранения. Не прошло и часа, как Лиршан успешно завершил лечение, а орки предстали совсем как новенькие: ни царапинки, ни шрамика, кроме шаров на лице, специально оставленных для авторитета и любви женской половины орков. Рационализаторская мысль пришла сразу: запустить малое китайское производство или другими словами поставить на поток изготовление артефактов излечения. В бою у Лиршана не будет времени лечить всех подряд, сейчас, да и потом, дорог каждый профессиональный солдат, да и практичней будет использовать боевую сторону магии шамана. Вопрос как поставить изготовление даже не стал дилеммой, Артем связал два факта: использование артефактов недавним убийцей и талант шамана орков в одно целое.
— Отлично получилось, — начал разговор Артем, — какой-то час — и боец практически на ногах!
— Спасибо за хвальбу, — ответил Лиршан, — я готов отдать все мои силы во славу моего Повелителя!
— Что-то не очень много ты сил отдал! — съязвил Явнир.
— От меня хоть польза есть, в отличии от некоторых!
— Давай дождемся боя, — парировал Явнир, — посмотрим, от кого больше пользы будет!
