вокруг, вокруг море. Действительно море и что? Море — стихия воды! Точно! Ведь еще на начальных этапах обучения, наставники учат адептов черпать силы извне. Лишь только потом, самых талантливых учеников искать силы в себе. Заклятия с заемной силой чересчур медлительные, относительно внутренних. Почему он столько драгоценного времени потратил на выбор заклятия?! Вот олух! Надо выбрать заклятие простое и эффективное, но влить в него максимум возможной силы. Заклятия высших порядков придется оставить на потом. Так сказать, оставить до лучших времен, когда у него будет больше опыта, и он будет достаточно подготовлен. А сейчас, если поспешить, то он успеет выполнить задуманное. Так, надо выбрать одну из простейших магических фигур. Время катастрофически уходит. Если он не успеет и пираты приблизятся слишком близко, то все придется начинать снова и уже с другим заклинанием. Надо успеть. Вот если бы как древние маги, подключиться непосредственно к магическим линиям. Но, увы, знание утеряно. Сейчас только самые талантливые единицы могут видеть эти самые линии. Маг быстро достал из рюкзака мел. Каждому выпускнику полагался магический подарок, на память об академии. Естественным желанием всех было получить посох власти, не из-за заложенного в него заклинания активации портала, а за то, что он автоматически давал владельцу некую подвластную ему территорию. К сожалению, посох достался выскочке Дипересу, наверняка родители постарались. Но мел тоже неплохо. Многие заклинания были невозможны без применения заемной силы. Хочешь влить в заклинание дополнительную силу, как сейчас, — рисуй фигуры конденсации магии. Конечно, его можно приобрести в какой-нибудь магической лавке, только откуда у начинающего мага, бывшего студента такие деньги. Любая магическая вещь стоила неимоверно дорого. Можно, конечно, попросить у родителей, но лучше всего первое время рассчитывать на собственные силы. Пентаграмма — вот, что нужно. Не зря наставники заставляли рисовать и перерисовывать их до рези в глазах, до боли в суставах.
Борис определил стороны света. Внутреннее напряжение все нарастало, с лица уже ручьем катились крупные капли пота. Борис поспешно вытер лицо полой савана, чтобы капельки пота не испортили меловую фигуру. Надо немного улучшить свою концентрацию. Так, взмах левой рукой за движением солнца, а правой рукой имитация плавного и медленного погружения в вязкую жидкость.
— Нефериус, — прошептал маг слово-ключ, в глазах на мгновение все плывет. Вокруг него начал вырисовываться полог невмешательства. Звуки утихли, мир в глазах Бориса поблек и смазался, предметы потеряли свои краски, все стало серым и однообразным. Что ж, начало положено, хоть он и стал хуже видеть, но зато никто и ничто не будет мешать. Безобидное на первый взгляд заклятие, давало огромные возможности для концентрации. Хорошее начало, почти как на экзамене четко и быстро. Второстепенные мысли перестали беспокоить, и Борис мог приступить к осуществлению задуманного.
Борис быстро и качественно нарисовал на палубе правильную пентаграмму. Первые неуверенные движения превратились в точные завершающие штрихи. Как только маг нарисовал первую линию, капитан тот час же отдал команду экипажу расступиться и ни словом, ни делом не мешать почтенному таниру. Нарисовав пентаграмму, маг тщательно осмотрел созданную фигуру. Осознав, что она получилась идеальной, Борис довольно крякнул. Другой маг на его месте остановился бы и перешел к следующему этапу. Но не Борис, им завладело, просто опалило, желание экспериментировать. Творить, создавать нечто новое, не представляя и не осознавая последствий. Не задумываясь, полагаясь только на свое внутреннее чутье, описал пентаграмму эллипсом Гралля. С выпуклостями на север и юг соответственно. Эллипс на мгновенье вспыхнул синем светом. Все шло идеально, словно понимая это, тело мага наполнила сладкая дрожь, в нем заиграла кровь. Из-за этих дурацких законов он сколько времени не пользовался магическим даром. Каждое прикосновение к мистическому умению вызывало неописуемое наслаждение у танира. Это как будто держать птицу в клетке, а потом выпустить. Подобное ощущение наполнило мага. Еще раз осмотрев свою новую фигуру, Борис нашел ее не до конца полной. Опять, не отдавая себе отчета, — вписал в эллипс круг. Вся фигура начала пульсировать ровным голубым светом. Вот сейчас действительно идеально, — подумал Борис. Сколько времени ушло на рисование фигуры, маг не имел представление. Борис уже не боялся опоздать, его всецело захватил эксперимент. Следующий его шаг перешел все разумные и мыслимые границы. Нарушая изученные законы магии, он начертил в углах пентаграммы вместо пяти разных символов стихий, пять одинаковых знаков стихии воды. Чем это ему грозит, Борис не представлял.
Наконец этот бездельник Борис занялся своим делом, посмотрим, что из этого получится. А пока пора и Омару приступить к своим прямым обязанностям. Ну что ж, приступим к методичному истреблению пиратов.
— Всем слушать меня, — громыхнул капитан, — приказ донести всем! До последней крысы! Кто запаникует, быстро окажется за бортом. Акулам на десерт!
Угроза быстрой расправы, как ни удивительно, возымела действие. Паника прекратилась. Маг все также молча рисовал одному ему понятные фигуры, периодически нарушая молчание непонятными словами. Со стороны пиратов шум все нарастал. Пентекотера приготовилась к бою.
— Весла на воду. Приготовить зажигательные заряды. Первый залп простыми снарядами. Распределить цели. Залп по моей команде, — прокричал Шрам, повторяя команду капитана.
— Увеличить темп на пять ударов в минуту, — распорядился гребной мастер, повторяя свою часть команды от вахтенного помощника темп-мастеру.
Темп-мастер, подчиняясь приказу, увеличил темп, отсчитывая удары с заданной частотой. А гребцы в свою очередь синхронизировали свои движения с ударами барабана.
— Прицел на вражеские мачты! Опережение на половину судна! Пли!
Раздался одновременный скрип катапульт. Сейчас успех операции зависит только от меткости стрелков. Ветераны не подвели. Часть зарядов ушла мимо, но большинство зарядов легли практически точно в цель. Но при таком скоплении кораблей неприятеля даже пьяному матросу тяжело промахнуться. Сегодня наемники соберут поистине кровавый урожай. Каждый следующий выстрел будет еще убийственней.
— Да, сражаться с наемниками, это вам не грабить торговцев, — злорадно прошептал Омар.
— Скорректировать прицел! Всем приготовить магические заряды! Второй залп зажигательными снарядами!
Пираты не ожидали такого жесткого сопротивления. Пентекотера, конечно, не подарок, но при такой кучности галер каждый выстрел катапульт наемников находил свою цель. Сейчас столь огромное количество кораблей, устремляясь к одной цели, больше мешало друг другу. Ближайшие к наемнику корабли убрали весла, чтобы не мешать соседним судам. Тем, кто не успел или вовремя не сообразил, пришлось не сладко. С их стороны раздался оглушительный скрежет, треск ломающегося дерева и крики людей. Весла, будучи вырванные из рук гребцов, прежде чем быть перемолотыми снаружи в щепки, успевали дробить и ломать ребра и руки гребцам пиратов, сбрасывали их со скамей, круша все вокруг. Первый выстрел Растица, был как укус комара, что могут сделать несколько катапульт против небольшой флотилии. Пока сами пираты нанесли себе больше ущерба, чем все катапульты наемников. Образовывался полукруг галер пиратов, центральные корабли шли уже только на парусе, а боковые корабли продолжали использовать и весла и парус. Большая часть экипажей пиратов собралась в передней части галер, с нетерпением ожидая абордажа. На таком большом корабле, всегда есть чем поживиться, главное успеть раньше других. Это нестерпимое, жгучее желание заслуженной наживы, просто застилало глаза. Несмотря на принятые предосторожности, корабли продолжали мешать друг другу. Некоторые столкнулись и застопорились. Между ними сразу же произошли небольшие перебранки и стычки, лишь воля капитанов удержала от дальнейших потасовок. Второй залп оказался более точным, попадая, ядра взрывались, поджигая все на своем пути. Поврежденные корабли стали терять ход, пытаясь локализовать и затушить пожары. Началась толкучка. Третий залп «Растица»
