а молодцы французы и англичане, раз уж они, так сказать, приехали...
- Вот именно - приехали!
- Э, нет! Не выйдет.
- Ну ладно, - сказал Брэдли. - Тогда я предлагаю такую комбинацию. Молодцы французы и молодцы англичане разбивают русских где-нибудь на правом или на левом фланге, молодцы греки и молодцы турки разбива...
- Знаем, знаем!
- Господа, прошу не перебивать! Молодцы греки и молодцы ту...
- Слышали уже.
- Нет, вы не слышали.
- Вы лучше скажите, что в это время будут делать молодцы американцы.
- Молодцы американцы в это время высадятся на берегу Персидского залива и с громкими криками 'ура' бросятся...
- Виноват, - холодно перебил его Монтгомери, - я не расслышал: с какими криками бросятся американские молодцы? С криками 'уран'?
- Не 'уран', а 'ура'.
- Ах, простите, мне послышалось 'уран', тем более что ваши молодцы действительно-таки привыкли с громкими криками бросаться на уран. Как только заметят, что где-нибудь появился уран, так сейчас же...
- Это к делу не относится.
- Ну нет. Даже очень относится.
- Ну, знаете, если уж на то пошло, то и ваши молодцы англичане, как только заметят где-нибудь чужую нефть...
- Это что? Намек?
- Не намек, а факт.
- Господа! Мосье! Не будем ссориться, - сказал француз. - По-моему, мы отклонились от вопроса.
- Верно! - оживился Брэдли. - Отклонились. Давайте лучше говорить на языке цифр. Выясним, какими силами мы располагаем. Мосье де Латтр де Тассиньи, сколько вы можете выставить дивизий?
- Сколько угодно! - бесшабашно воскликнул француз.
- О! Это порядочно. Но все-таки тридцать дивизий можете выставить?
- Хоть сорок.
- Великолепно! Так и запишем. Сколько у вас солдат в дивизии?
- Солдат?
- Ну да.
- Каких солдат?
- Обыкновенных.
- О мосье! - печально поднял глаза к небу француз. - Все, что угодно, но только не солдат. Откровенно вам скажу, насчет солдат у нас туговато. Все какие-то ненадежные солдаты. Того и гляди, повернут ружья и пушки не в ту сторону. Так что своих солдат не рекомендую. Просто-таки, по-дружески, не советую.
- Позвольте! Для какого же черта мы вам дали доллары? Мы хотим за свои доллары иметь ваши дивизии.
- Да господи ж! Разве мы против? Дивизий - сколько угодно, а уж насчет солдат - не ручаюсь.
- Тьфу! А у вас, Монтгомери?
- Что у нас?
- Дивизий у вас сколько?
- А я давно уже сказал, что две.
- А солдат?
- Каких солдат? - удивился Монтгомери. - Какие могут быть солдаты! Что вы, ребенок, что ли? Разве вы не знаете, что мои молодцы англичане сами принципиально не воюют? Это у нас, так сказать, традиционно. А там, где традиция, там, сами понимаете...
- К черту традиции! Мы вам даем доллары и хотим иметь за свои денежки солдат.
- Я с радостью! Да где их взять? И, откровенно говоря, на что наши солдаты? Свяжетесь с ними - неприятностей не оберетесь.
- Господа! Умоляю вас! Давайте не будем ссориться. Сделаем лучше так. Американцы будут сидеть в Америке, французы - во Франции, англичане - в Англии.
- А кто же будет воевать?
- Гм...
- Да, господа, действительно, кто же будет воевать?
Помолчали.
- Может быть, молодцы греки и молодцы турки? - осторожно сказал француз и тут же сам сконфузился.
- Вы еще скажете - Бенилюкс! - буркнул Брэдли.
- Попросил бы не выражаться, - холодно сказал Монтгомери.
Воцарилось еще более тягостное молчание.
- Итак, - бодро потирая руки, сказал Брэдли, - резюмирую: с левого фланга ударяют молодцы англичане, в центре молодцы бенилюксы, с правого фланга молодцы гре...
И снова повисло тягостное молчание.
1949
СЛУЧАЙ С МАЛЮТКОЙ
...И когда на больших вашингтонских часах стрелки приблизились к двенадцати, в дверь деликатно постучали.
- Ну, кого еще черт несет? - недовольно прорычал ночной дежурный Федерального бюро расследований.
- Можно? - раздался нежный голосок, и на пороге появилась прелестная детская фигурка с пальмовой веткой в руке. - Это я.
- Кто я?
- Новый год. Можно?
- Документы!
- Какие документы?
- Такие самые. Обыкновенные. Справка о политической благонадежности и виза на въезд.
- Вы, наверное, не так поняли, - с мягкой улыбкой сказал малютка. - Я Новый год. Сейчас буду наступать.
- Новый? - подозрительно прищурился дежурный. - Раз Новый, то тем более. Документы!
- Какой вы... странный... Пустите!
- Стой!
- Мне надо наступать, а вы меня... задерживаете...
- Ну, братец, значит, ты еще не знаешь, как у нас в Америке 'задерживают'. Ни с места!
- Честное слово... Даже удивительно... Я - Новый год. Мне срочно надо наступать. Меня ждут...
- Кто ждет?
- Все ждут.
- Имена, фамилии, адреса, политические убеждения!
- Кого?
- А этих самых. Которые ждут. Может быть, они неблагонадежные? Может быть, они еще не прошли
