через комиссию по расследованию антиамериканской деятельности? Может быть, они нелояльные? Ага! Побледнел? Подозрительно... А что это у тебя за веточка?
- Это пальмовая ветвь. Так сказать, символ мира.
- Чего символ?
- Мира...
- Тэк-с... Интересно... Может быть, у тебя еще и голубь есть?
- Н-нет. Голубя нет... не положено.
- А пальмовая ветвь, символ мира, положено? У нас это, братец, строго запрещается.
- А как же ангелы?
- Какие ангелы?
- Рождественские, которые поют: 'Слава в вышних богу, и на земле мир...'
- Уже, слава богу, не поют.
- Почему?
- Потому, что сидят в каталажке за антиамериканскую пропаганду. Понятно тебе?
- Понятно... Можно уже идти наступать?
- Ишь ты, какой быстрый! Подождешь. Сначала надо тебя допросить. Как звать?
- Тысяча девятьсот пятьдесят третий.
- Зачем приехал в Штаты?
- Наступать.
- Это я знаю. А с какой целью?
- Чтобы принести людям, так сказать, новое счастье.
- Каким именно людям?
- Всем.
- Всем? Ишь куда хватил! Вредная антиамериканская пропаганда. Которые у нас капиталисты - тем и старого счастья хватает. А которые прочие - и так обойдутся. Счастья на весь народ не напасешься. Так что ты это самое новое счастье вместе с веткой мира оставишь здесь, в комендатуре, а то не пущу. Понятно?
- Понятно.
- Родственников за границей имеешь?
- Имею.
- Благонадежные?
- Благонадежные.
- Тэк-с. Сейчас посмотрим, что они собой представляют.
Дежурный вытащил пухлое досье и углубился в чтение.
Лицо его побагровело.
- 'Семьдесят первый' во Франции твой родственник?
- Мой, - пролепетал малютка.
- А 'семнадцатый' в России?
- Мой.
- Все понятно. Я так и думал. Эй, Джим, тащи его к следователю!
- Пустите, я ж опоздаю наступить...
- Ничего. Авось. У нас это в Штатах делается быстро.
И через некоторое время малютка Новый год наконец наступил, - под глазом у него горел большой синяк, а пальцы, с которых снимали отпечатки, были покрыты липкой черной краской.
'С новым счастьем, американцы!' - хотел воскликнуть малютка, но вовремя удержался, тяжело вздохнул и только молчаливо покачал головой.
1953
ПРИМЕЧАНИЯ
В настоящий том Собрания сочинений В.Катаева вошли его юмористические рассказы и фельетоны разных лет, печатавшиеся в журналах 'Красный перец', 'Крокодил', 'Бузотер', 'Смехач', 'Заноза с перцем', 'Чудак', 'Гаврило' и в газетах 'Гудок', 'Рабочая газета', 'Литературная газета', 'Правда', а также сатирический роман-пародия 'Остров Эрендорф'.
В первом разделе тома представлены юмористические рассказы Катаева, во втором - фельетоны на внутренние темы, осмеивающие бюрократов, головотяпов, приспособленцев, мещан, в третьем - фельетоны на темы международные, сатирически обличающие события и персонажи более чем за сорокалетний период современной истории: от 'Смерти Антанты' до крушения гитлеровской империи.
ГОРОХ В СТЕНКУ
(Юмористические рассказы, фельетоны)
Страшный перелет. - Впервые под названием 'Страшный перелет г-на Матапаля' опубликован в еженедельнике 'Красная нива', 1923, 7 октября, № 40. Рассказ представляет собой пародию на приключенческие, трюковые фильмы Голливуда, в 20-х годах наводнявшие советские экраны. Осмеивает попытки нашей молодой кинематографии подражать 'западным образцам'.
Красивые штаны. - Напечатан в еженедельном иллюстрированном журнале 'Огонек', 1923, 27 мая, № 9. Рассказ относится к 'югростовскому' циклу В.Катаева и дает зарисовку быта журналистской молодежи в голодном 1921 году на юге страны.
Иван Степанч. - Впервые под названием 'Iwan Step' опубликован в журнале 'Огонек', № 6 за 1923 год.
Козел в огороде. - Под названием 'Лекция (Провинциальное происшествие)' был напечатан в 'Рабочей газете', 1923, 5 августа. Валентин Катаев вспоминает: 'В начале 20-х годов выходила 'Рабочая газета'. Забросил туда фельетон, напечатали. Затем - второй. Взяли. Когда я принес третий, мне секретарша сказала: 'А о вас спрашивал главный редактор. Сказал, если придет Оливер Твист, ведите ко мне'.
Главным редактором был старый большевик - Смирнов Николай Иванович. Американист, деловая хватка. Он предложил мне сразу давать шесть фельетонов в месяц. Я стал работать на зарплате. 'Крокодил' находился в том же помещении. Напротив 'Рабочей газеты'. В газетах я работал до 1925 - 1926 годов. Тут началась 'Красная новь', большая литература' (Из беседы с В.П.Катаевым, 15 апреля 1962 г.).
После 'Рабочей газеты' рассказ был напечатан в журнале 'Смехач', № 22 за 1925 год.
Кедровые иголки. - С подзаголовком 'Истинно-трестовское происшествие' опубликован в 'Крокодиле', 1923, 12 августа, № 30. Подписан псевдонимом Оливер Твист.
Мой друг Ниагаров. - Цикл из девяти коротких юмористических рассказов о приспособленце, одном из тех, что, по словам Маяковского, 'наскоро оперенья переменив, засели во всех учреждениях'. Печатались рассказы в течение ряда лет, с 1923 по 1927 год. Ниагаров и рабочий кредит - впервые опубликован в журнале 'Крокодил', 1923, 25 ноября, № 44; Лекция Ниагарова - в сборнике В.Катаева 'Рассказы', приложение к журналу 'Смехач', 1926; Знаток - в 'Крокодиле', 1923, 26 августа, № 32; Птичка божия - в майском № 8 журнала 'Смехач' за 1924 год; Ниагаров-журналист - в 'Крокодиле', 1924, 31 марта, № 6; Ниагаров-производственник - в сентябрьском номере журнала 'Заноза с перцем' за 1924 год, № 4. Подписан рассказ одним из катаевских псевдонимов 'Товарищ Рашпиль'; Похождения Ниагарова в деревне - в журнале 'Красный перец' в январе 1925 года, № 2; Ниагаров-радиолюбитель - в газете 'Вечерняя Москва', 26 февраля 1925 года, а затем в сатирических журналах - 'Гаврило', Харьков, 1925, № 9, и 'Смехач', 1925, № 17, где рассказ имел название 'Нечто о радио'; Романтические скакуны гражданина Ниагарова - в том же журнале 'Смехач', 1927, № 42.
Фантомы. - Тема рассказа определилась еще в стихотворении 'Самогон', которое было напечатано в литературном приложении к газете 'Накануне', 25 июня 1922 года.
