по нормальной цене и не разглашать о нашем сотрудничестве. Более того, мастер Драмур любезно согласился предоставить нам две комнаты, а для всех мы будем снимать их у него. Дела у мастера сейчас не очень, – при этих словах Драмур заметно поморщился, – так что никого это не удивит.
– Заканчивай трепаться, пока я не передумал, – мощным гулким голосом прервал мастер поток слов Каима. – Давай, показывай ваши шкурки. Может и не стоит нам с вами ни о чём говорить.
А мужик то гордый, не любит когда ему указывают на его слабости. Могут и проблемы возникнуть, если не правильно себя поведём.
Я молча откинул тряпьё со дна лодки, укрывавшее нашу добычу. И насладился удивлённым выражением лица Драмура и Брама, видать не очень они поверили Каиму о количестве нашей добычи. Впрочем, их удивление продолжалось не долго. Мастер быстро ощупал шкурки, загрузил их в захваченные с собой мешки и, кивнув нам, потопал в город. Пожав плечами мы с Каимом пошли за ним.
Идти пришлось не долго. Через пять минут мы уже заходили в лавку кожевенника. Лавка представляла из себя двухэтажный деревянный дом с подвалом. На первом этаже располагались торговый зал и мастерская, второй этаж жилой. Брам показал нам наши комнаты и ушёл помогать мастеру.
Оставив всё лишнее в комнатах, мы пошли на рынок сбыть набранный Каимом яд, а заодно когти и клыки марха и василисков. Рога и щитки собакомедведя было решено оставить, как особо ценный товар.
Расторговались удачно. В наших кошелях приятно позвякивало почти двести золотых.
Найдя лавку с одеждой, мы с Каимом приоделись в нормальную одежду, обувь, заодно я купил себе ещё пару комплектов на смену. В продуктовой лавке накупили готовой еды, фруктов, два двадцатилитровых бочонка пива и несколько кувшинов вина с доставкой на дом – надо поближе знакомиться с хозяевами. Да и обмыть удачное прибытие не мешает.
Оружейные ряды нас задержали до самого вечера. Я был неприятно удивлён ценами на гномьи клинки. Самый дешёвый кинжал гномьей ковки стоил сто пятьдесят золотых, при том что обычный, не более десяти – пятнадцати. Нет, конечно были и вычурные с изысканной резьбой и драгоценными камнями, цены на которые доходили и до двухсот, но перед кем красоваться? Перед василисками? Дык, они больше ценят гномью ковку.
Планы на приобретение копья пришлось отложить до лучших времён. Вот мастер кожевенник расторгуется, выплатит причитающееся, тогда можно будет купить.
Любопытно, но судя по всему, кожевенник с присными тоже гномы. А с виду обычные люди, только ростом не высокие – около ста шестидесяти сантиметров, да широкоплечие не в меру.
На подходе к нашему новому дому, мы услышали громкие голоса и ругань, раздающуюся из лавки. Внутренне подобравшись, я оставил пупырчатого на улице и, готовый к неприятностям, заглянул внутрь. От увиденного, я сначала слегка опешил.
– Придётся тебе идти в трактир и заказывать ещё пару бочонков пива. Они уже второй приканчивают, а ругается мастер из-за того, что шкуры успели засохнуть и ему пришлось приложить немало усилий, для приведения их в удобоваримый вид. – Сообщил я новости, вернувшись. – И, знаешь, лучше бери сразу четыре бочонка.
Глава 9
– Ква-а-а – проорало над моим ухом.
Пришлось разлепить глаза и отмахнуться от чего-то зелёно-фиолетового нечто тем, что под руку попалось. Нечто умудрилось увернуться от брошенного кинжала. С жуткого похмелья руки держат плохо, вот бросок и смазался.
– Ты-ква, что тво-ква-а-ришь! – заорала моя похмельная галлюцинация.
Что-то у меня глюки слишком громкие, надо ещё чем-нибудь запустить. Может сгинут?
Мутный взгляд наткнулся на кувшин, стоящий на тумбочке у кровати. Руки, не зависимо от сознания, протянулись к сосуду и, почувствовав, что там плещется жидкость, поднесли горлышко к пересохшему рту. Ополовинив кувшин, почувствовал небольшое облегчение и даже распробовал вкус. Не даром народная мудрость гласит: «Клин клином вышибают!» – вино очень хорошо пошло.
Оторвавшись от божественного нектара, оросившего сахару моей глотки, обнаружил чудище из моих галлюцинаций стоящим рядом, а вскорости даже узнал его!
– Каим, с похмелья ты выглядишь ещё ужасней, чем обычно. – Пробурчал я. – Зачем разбудил то?
Из раздавшегося возмущённого кваканья, я понял что не я один с похмелья кидаюсь чем ни попадя. Брам, например, запустил в него стулом. Хорошо, что Каим обернулся ещё вчера во время пьянки и гномы узнали своего постояльца. В общем, он требует вернуть ему нормальный облик.
– А чем тебе этот не нравится? Драмур, когда ты уже в отключке валялся, всё восхищался твоим внешним видом. Хотя… Когда мы уговаривали последний бочонок, он кидал на тебя слишком уж профессионально оценивающие взгляды…
Очистив организм от алкогольных шлаков, я влил в Каима энергию, вернув ему человеческий облик.
– Тебе бы побриться не мешало, щетина отросла, а волосы ещё нет. Мне, кстати, тоже надо бы.
– Пойдём в купальни, всё равно срочных дел нет.
О, купальни, как много в этом слове собрано всего хорошего. Нас отмыли, постригли, побрили, а когда мы нежились в тёплом бассейне, к нам присоединились местные работницы древнейшей из профессий. Не то, чтобы я люблю пользоваться услугами продажных женщин. Нет, скорее даже наоборот. Не хватает в общении с ними того азарта охотника и чувства нежности к симпатичной женщине, но… Это но длилось у меня уже много месяцев и организм просто кричал о вопиющем пренебрежении мною своим физическим удовлетворением.
Из купален мы выбрались только утром следующего дня, оставив в них два десятка золотых. Дорого, но в Галане сильное превалирование мужского пола. Девушки тут товар штучный, потому и дороги их услуги.
Каим зашёл к трактирщику, у которого раньше снимал комнату, и забрал у него свои вещи, оставленные на хранение. В принципе, ничего особо ценного там не было, кроме одного – информационный кристалл с записанными на нём сведениями по алхимии, артефакторству и начальной магии. Сам пупырчатый и так всё отлично помнил, но для начала моей учёбы – самое то.
На трактирщике не было амулета защиты разума, поэтому, когда я заметил его удивление, то просканировал поверхностные мысли. Толстяк был очень удивлён тем фактом, что Каим жив, и собирался сообщить об этом людям Урбая. Только проблем с ночной гильдией нам не хватает. Сделать пока ничего не могу, но стоит вести себя поосторожней и не забывать оглядываться.
– Не внушает мне доверия этот трактирщик, он явно удивился, увидев тебя. Предлагаю закупиться все необходимым и рвануть обратно на Галантар, поохотиться немного. Заодно переждём несколько дней, а сейчас попросим Брама пособирать слухи о пропаже шайки Хрипача. Заодно будет время позаниматься в магии и с мечами потренироваться, – выдал я своё видение ситуации.
– Можно конечно, но я уже говорил, из меня мечник как из жрицы Адели.
– Адель – это богиня природы и целителей? Ничего, хоть какая-то база, я ж ни разу в жизни меч в руках не держал.
– От нападений из-за угла меч не поможет. Помогут только защитные амулеты и быстрые ноги, – возразил Каим.
– Это понятно, но кроме ног и ножей, хотелось бы иметь шанс отбиться и от наёмного убийцы, а не только от ночных шакалов. А когда научишь меня основам фехтования, найдём нормального учителя, – и, предотвращая возражения я резко закончил: – вместе будем заниматься, или после каждой стычки ты неделю будешь ходить в жабьем обличье.
Надо сказать, мои опасения были не беспочвенны. В Галан стекаются авантюристы и искатели приключений всех мастей. Многих привлекает возможность быстро разбогатеть, да не многим удаётся. Из неудачников и формируется костяк Ночной Гильдии. Причём многие владеют оружием вполне на уровне. Мастеров клинка среди грабителей, конечно же, нет, но среди элитных убийц частенько встречаются.
Против последних не поможет быстрый бег или метание кинжалов, как маги мы ничего не стоим, использование ментальной магии вызовет нашу травлю всеми жрецами, единственный шанс выбраться из передряги живым – продержаться до прихода стражи. Вариант самому стать мастером не рассматривается ввиду трудной выполнимости. Дело это долгое, дорогое и нудное, но, если удастся выучиться, того стоит. А мы успели не только перейти дорогу Урбаю – одному из заправил в Ночной Гильдии, но и покусились на доход Гильдии Охотников. Вот убийц от гильдий я и опасался. Вариант, что для нашего убийства наймут мага… Не хочется даже рассматривать.
Конечно, можно плюнуть на всё, добыть ещё несколько шкурок, реализовать их и смыться на материк, Каим сдаст экзамен а я… Мне делать нечего. В незнакомом мире нужны деньги и связи. Связей нет, но деньги-то здесь заработать можно и не маленькие.
Я поставил себе цель заработать на первое время тысяч тридцать золотых. Я не жадный, но мне предстоит покупать множество вещей, не говоря уже о знаниях по магии, которые стоят очень и очень дорого. Одна единственная книга с одним – двумя средненькими заклинаниями, на чёрном рынке стоит от тысячи золотых. Каим же, пока не подтвердит свою квалификацию подмастерья, не имеет права покупать в гильдии магов ни одной книги. Считается, что учитель сам должен обеспечивать ученика нужными знаниями и определяет что нужно изучать. Да и после сдачи экзамена, Каим сможет приобретать только то, что относится к алхимии и артефакторству.
За два часа мы закупили всё необходимое для упаковки, обработки и длительного хранения добычи и различные причиндалы для Каима, после чего, предупредив мастера Дармура об отъезде на охоту на недельку другую, отплыли. К вечеру мы уже были на месте нашей прошлой стоянки.
Две недели пролетели в бешеном темпе. Каим занимался со мной фехтованием и преподавал основы алхимии и артефакторства, заодно обучив заклинаниям огненной стрелы, огненного шара, ледяной стрелы (с ней у меня возникли некоторые сложности), воздушному щиту, смерчику и светящемуся шарику – базовый набор начинающего мага. Насколько пупырчатый оказался никудышным фехтовальщиком, настолько же он оказался въедливым и придирчивым во всём остальном.
Больше всего моего друга, да, уже можно сказать, именно друга, возмущало моё переиначивание ледяной стрелы. Не знаю, что тут послужило первопричиной: неправильное объяснение Каима или моё некорректное восприятие его слов, но результатом стал ледяной шар с огненной начинкой. Скорее всего, именно я не правильно понял его слова и, создав каркас заклинания, всю энергию из образовавшегося объёма направил в центр фигуры, вымораживая окружающее пространство. В результате при ударе по мишени, она сначала промораживалась, а потом резко вспыхивала. Нет, когда он показал мне, как делать правильно, я смог повторить, но моя бомбочка понравилась мне гораздо больше. Ведь, по сути, что огненная стрела, что ледяная, что огненный шар – всё это были просто каркасы, наполненные сырой Силой. Их эффективность против умелого мага нулевая, а вот мой двойной шар Каим отказался ловить своим
