– Неспокойные настали времена, – говорил латинянин. – А в неспокойные времена – как в мутной воде. Хищной рыбе – легкая добыча. А всякой мелочи отовсюду можно ждать смерть…
– Да, да, – соглашался Владимир. – Это верные слова! У нас в княжествах тоже полно смутьянов, ищущих легкой добычи. Многие видят цель жизни в престоле, а не в пути к нему. Я думаю, они ошибаются, ибо за целью не видят самой жизни…
– Поистине мудрые слова, – соглашался латинянин. – Я рад, что имею такого друга, из которого можно черпнуть мудрости. Мудрость из книг хороша, но она суха и как бы безвкусна. Совсем другое дело слышать мудрость из живых уст…
Князь со скромностью выслушал эти приятные слова. Потом напомнил:
– Но мы говорили о Папе Урбане…
– Да, государь!… В Клермоне на церковном соборе Папа призвал всех благочестивых христиан – от королей до простолюдинов – отправиться в Святую землю. Призвал силой оружия спасать от неверных Гроб Господень. И обещал всем, кто отправится в поход, отпущение грехов и мирские блага, обещал простить им все долги…
Князь кивнул:
– И клич его услышали.
– О да! Говорят, желающих отправиться в поход было тысячи и тысячи. Они тут же в Клермоне дали обет… Какому-то счастливцу Папа сам нашил на одежду шелковый крест. И по этому примеру все стали нашивать на себя кресты: и благородные люди, и голытьба. Они шумели и праздновали несколько дней. Они стали называть себя крестоносцами…
– Крестоносцы… – задумчиво произнес князь, будто пробуя это слово на вкус. – Не очень подходящее название для такого грозного явления. Ведь это Христос нес крест на Голгофу. Христос страдал…
– Да, государь!… Но молва есть молва. Ее не перешибешь. И не всегда можно объяснить простолюдину…
Здесь послышался стук в дверь, и латинянин замолчал.
В покой заглянул слуга:
– Господин, к вам гонец…
– Пусть подождет, – велел Владимир.
– Но он уехал уже. Оставил суму…
– Что за сума? – Владимир досадовал, что мешают такому интересному разговору.
– Не знаем, господин. Сума и есть сума. Крепко завязана. Гонец сказал, из Гривны…
Лицо князя прояснилось:
– Из Гривны, говоришь!… Тогда я знаю, что там… Хорошо! Бросьте пока в угол в прихожей. Я после посмотрю…
Когда дверь за слугой закрылась, Владимир повернулся к латинянину:
– Нам помешал этот олух. Гость вежливо осведомился:
– Может, наш разговор отложить? Может, этот человек сказал что-то важное? И у государя дела?..
Владимир улыбнулся:
– Нет-нет, мой друг! Этот человек – слуга. Он только что сообщил мне, что одним смутьяном в моих владениях стало меньше.
– Это хорошо! – улыбнулся в ответ гость. Владимир напомнил:
– Мы говорили о крестоносцах… Что было потом, после собора в Клермоне?
– Они двинулись в путь… – латинянин кончиками пальцев потер седые виски. – Они продали все свое имущество, купили оружие и доспехи и пошли за монахом Петром Пустынником на восток. Говорят, что многие пошли в поход с семьями – с малыми, с грудными детьми… Трудно сказать, на что они надеются. Они, как видно, полагают, что Святая земля простирается за соседней их дому горой, а город Иерусалим – в пяти-шести днях пути…
– Конечно же, многие погибнут, – уверенно, со знанием дела сказал князь. – Тяготы похода – не для женщин и уж тем более не для малых детей. О чем думают их военачальники? Святая земля не близко.
– О да! Те дороги, по которым сейчас идут крестоносцы, говорят, сплошь усеяны могилами. Смерть так и косит их ряды. Быть может, от этого крестоносцы злы. В тех городах, что попадаются им на пути, они устраивают жестокие погромы. Убивают иудеев. А потом на костях их устраивают дикие оргии… Это очень страшно: темный необразованный разум в союзе с вседозволенностью. Горят безвинные города и деревни. А к крестоносцам пристают все новые толпы голытьбы. Ужасные вещи творятся под сенью креста. И мне кажется все это бессмысленным…
Владимир сказал:
– Не всегда мы можем понять смысл того, что творится сегодня.
– Да, – вздохнул латинянин. – Но льется так много крови… Многие города закрывают перед крестоносцами ворота. Говорят, крестоносцы берут некоторые из них штурмом. Они очень злы, голодны. Они очень спешат.
Владимир кивнул:
– Я знаю, как бывает в походах.
– Ваше счастье, государь, что земли, коими вы управляете, далеко в стороне от пути крестоносцев. Я побывал в одном городе, через который прошли они. Последний раз этот город выглядел столь плачевно во времена Аттилы…
Они долго еще говорили о крестоносцах.
Когда гость утомился, Владимир позвал служанок и велел им показать латинянину сад во дворе, потом кликнул кухарок и приказал готовить к обеду тридцать блюд. Князь хотел удивить гостя. Владимир отлично знал, что гость, возвращаясь в свои латинские земли, будет рассказывать всем, как его на Руси принимали. И от того, что он расскажет, в немалой степени будет зависеть, приедут ли в Чернигов торговать еще и другие богатые латинские купцы. А у них очень уж хорошие товары!…
Едва служанки увели гостя, едва удалились кухарки, Владимир крикнул:
– Эй, несите суму!…
Слуга тут же исполнил приказание, он, видно, все это время ждал под дверью:
– Вот она.
Старый князь все еще сидел на высоком резном стуле. Владимир взял из рук слуги суму и дернул за шнурок. Но шнурок не развязался. Князь дернул сильнее. Узел только крепче затянулся.
– Ах, как бестолково завязано, – посетовал Владимир. – Подай нож.
Слуга принес князю нож.
Разрезая шнурок, Владимир спросил:
– Из Гривны, говоришь? Слуга поклонился:
– Человек сказал: из Гривны.
– Знаешь, что тут? – засмеялся Владимир.
– Откуда мне знать, господин?
– Здесь голова.
– Голова?.. – слуга вскинул удивленные глаза.
– Да, наконец-то эта голова. Мы за нею долго охотились… Мне даже пришлось обещать народу перед церковью, что эту голову мы насадим на кол.
– Должно быть, это голова очень дурного человека, – предположил слуга.
– Да, так и есть…
И старый Владимир открыл суму. Слуга вместе с ним заглянул внутрь и оторопело отшатнулся. А князь вмиг побелевшими губами произнес:
– Глубокая сума. Плохо вижу. Дай-ка мне вон то блюдо.
– Серебряное?
– Давай… И… ты свободен.
Когда слуга с поспешностью вышел, старый князь откинулся на высокую спинку и закрыл глаза. По щекам его сбежали слезы. Владимир сидел так некоторое время, как бы еще более постаревший, обмякший, а потом, грозно сверкнув глазами, вытряхнул из сумы на серебряное блюдо голову сына своего
