— Что это?
— Объяснение как я вас отыскал.
Дрожащие пальцы взяли один побольше и поднесли к самым глазам.
— Это я нашёл на квартире вашего — я запнулся, пока подбирал слова листочек уже лежал на столе. Повисла напряженная тишина. И вдруг…
Отсмеявшись, хозяин тихо сказал — Извини, с чаем у меня напряг.
— Ничего. Я позавтракал.
Потом он встал, закрыл дверь и, словно собравшись с духом, обернулся.
— Диктофон?
Я кивнул.
— Тогда поехали!
Сухой щелчок отметил окончание нашего разговора. Я сунул диктофон в сумку и поднялся.
— Чем я могу тебе помочь?
— А, не стоит… Можете свечку поставить, за здравие…
Я всмотрелся в бледное лицо с глазами, в которых давно погас огонёк, с впалыми щеками, с гримасой полуулыбки на бесцветных губах и всё понял.
— Спасибо за информацию.
Он пренебрежительно махнул рукой
— На том свете сочтёмся!
Я быстро спустился по лестнице и остановился. В подъезде было довольно темно, и теперь Солнце резануло по векам отточенными, как бритва, лучами. Я невольно опустил взгляд. На пыльном асфальте лежала сухая роза — красивые лепестки, листочки, сохранившие форму и цвет. Полчаса назад её не было. Глаза привыкли. Я огляделся — никого. Я перешёл на другую сторону и скользнул взглядом по окнам — закрыты. А потом я увидел его. Губы медленно двигались. Взгляд был прикован к небу, а пальцы трепетно и нежно сжимали обломанный стебель…
Глава 4. Я вас любил
'Лопасти вентилятора меланхолично перемешивали в абстрактный коктейль висящий голубой дымок, возбуждённый гвалт посетителей и, для букета, доливалась музыка: нежно обволакивающая, томно истекающая из колонок.
Всё — и часы над стойкой бара, и серебристо-пепельные змейки, резвящиеся в свете ламп, утопленных в гладь потолка, и эти нестройные звуки, то взмывающие крещендо, то упадающие пиано, эти чуть запотевшие миражи с бликами пролетающих автомашин, само время ждало. Ждало её прихода…
… и вот она — в оглушающей тишине, даже вентилятор замер от восхищения, а тюнер закашлялся и превратил свой восторг в долгую как знойный поцелуй паузу.
Звуки свились в хрустальный венец и закружили вокруг изящной фигурки, посверкивая в ореоле огня, этого необузданного вечного пламени, которому французы — эти изысканные ценители Женщины, подобрали лишь жалкое сочетание символов — Шарман!
Пепел сгоревших искр восторга осыпался к ногам… О!
'Остановись мгновение — ты прекрасно!'
… и полное бессилие, полная скудность в несчастной попытке не расплескав донести эти ладони ложечкой, с прозрачной слезой озерца, отразившего малую толику Её, пера сломавшегося, последним дыханием обронившего на лист росчерк (бумага она всё стерпит): Всё исчезло!
И, вновь, ожившие лопасти разгоняют остатки сияния, досадливо гася их в бестолковой суете, которую мы зовём просто и ёмко — жизнь'.
На самом деле всё было гораздо проще. Фехтование в пределах нормативной лексики. Как джентльмен я взял пару коктейлей — себе «отвёртку», даме — шоколадный. На ехидные намёки по регулировке шариков подумал с досадой: Мужчины думают больше кто левым, кто правым, а женщины — нижними полушариями.
Потом я взял ещё одну «отвёртку», потом просто водочку. Прокатывая горький прохладный глоток, понял — правда всегда печальна и такова же на вкус, но она лечит. Я её люблю — это не значит, что я могу наставлять её, навязывать вкус и поведение, тем более своё общество, грозить ухудшением состояния или самоубийством… Постепенно поднималось что-то мутное. Мысли еле еле протискивались по извилинам. Голова стала тяжёлая. Я её люблю — это не значит, что она может плевать мне в душу, унижать меня, подрезать крылья, теребить, дёргать как паяца. Я ей не волк тряпичный, не конь педальный!
— Разве такие есть? — глаза полные недоумения, карие вишни во взбитом крем-брюле, вообще то она шатенка, но подруги, мода.
— Есть, — как можно твёрже сказал я — Детские. Сидишь и жмёшь педали, пока п… не дали.
— Может мы поговорим в следующий раз?
— Я в форме.
Она дотянула свою порцию и встала.
— Может ещё?
— Нет, спасибо.
До остановки шли молча. В голове понемногу прояснялось. Я выстроил мысли в шеренгу и велел рассчитаться на первый-второй, вторые номера ещё раз рассчитались, и справа по одному побежали в нервные центры управляющие голосовыми связками.
— Не знаю — люблю ли я тебя или только воображаю что люблю — я желаю тебе счастья.
Потом я высказал всё что, наболело, все, что рвалось из самого сердца; она молчала и слушала, и мне было почему-то очень хорошо — вот так просто стоять… Подошёл трамвай и она уехала. А я и грусть остались… Такие дела.
Я повернулся и медленно пошёл, тени то уныло тащились следом, то забегали вперёд. Хотелось заплакать… Не получилось… Мужчины не плачут, вот только жгучие капли падают на сердце, а вода и камень точит.
Говорят — море солёное от слёз потерявших близких… Но в море со слезами утраты смешаны и слёзы нечаянной встречи… Горе или радость — слёзы всё одно солёные и горькие… А цыгане — рождается человек — плачут, умирает — пляшут…
Интересно, что напишут у меня на плите. Достойная эпитафия: 'Искал смысл, и остался в неведении'. Глупо родился, глупо жил, глупо умер.
И тут я увидел ёжика. Сидел, умывался. Забавный такой. Закончил туалет и побежал, внимательно обнюхивая ночь.
Я держусь за иллюзии, которые расползаются как ветхая материя под порывами ветра, а вот ёжик реален.
У любви столько красок, сколько людей на земле. Все любят и каждый по-своему. Просто наши цвета диссонируют… Как там Васька сказал — если бы у меня была семья и спиногрызы, то и я бы пахал в поте лица, а не сидел и точил лясы.
Я почти успокоился. Шёл по мокрому асфальту, поглядывая на редкие звёзды в лужах под хор балдеющих лягушек, и размышлял о прелестях холостяцкой жизни.
Пришедши, выпил чаю и завалился на диван. Полежал чуть-чуть и сел за стол. Достал тетрадь.
— Привет, Юрис.
И впился в текст.
— Это точно.
