— Вот и славненько. Криста, эйям. Счастливо оставаться, господин журналист.
Они растаяли в белёсом мареве, а я остался сидеть как пень. Информации к размышлению было завались. Для начала — откуда он узнал про моё занятие. Может, предавание журналистике, как и порокам, отпечатывается на лице? Очень непростой этот Ромуальд, крепкий орешек два, первый — этот маг- целитель, Виктор Черных, хотя знакомых не выбирают. Может коллега по цеху или ученик. Знал бы, что доживу до времён, когда можно по колдунам ходить, как по аптекам. А ведьмы гуляют со свободными мыслителями… Вообще то хорошая погода, именно в такой солнечный день я и познакомился с Анной.
— Значит, в кафе посидеть можете, господин нигилист? — я крутанул на ладони «коровку». — Что ж пора заняться и мне магией!
Для начала я превратил животное в рыбу, потом в траву, потом в ничто, и, покидая радушного бармена, подумал — Неплохо для начала!
Прогулявшись по нашему мини-парижу я сел в автобус и покатил домой. Сегодня я мог уделить дневнику гораздо больше времени.
— Совсем сдвинулся!
Глава 2. Царский прием
— О, кто к нам пожаловал. Здравствуйте, мой любезный. Где же это Вы так долго пропадали? Наверное, пытались забрать у Пожирателя моё добро, не правда ли?
Агатовый клуб сверкнул очами.
— Правда.
Владыка наклонился.
— Какая трогательная забота! Такая забота достойна награды, не правда ли? Наши подданные! Всем известна наша щедрость.
Придворные зашевелились.
— Такой поступок не должен остаться не отмеченным. Что именно хочешь ты от нас, Асмодей?
— Самая высокая награда для меня — поговорить с тобою с глазу на глаз.
— 'Tet a tet', как говорят французы, — задумчиво протянул Люцифер, заглушая ропот.
В рядах произошло движение.
Он медленно поднялся с трона.
— Следуй за мной.
Пара огненных ангелов встали у распахнувшихся каменных створок.
Асмодей замер. Только блеснули глаза.
— Это Эдем, нравится?
Вокруг раскинулся буйно зеленеющий сад. Журчали ручьи с прозрачной водой. С дерева на дерево перелетали светящиеся золотым светом птицы. Из резных беседок доносились чарующие звуки. Ангелы в серебристых одеяниях до пят переносились с места на место, выполняя пожелания похожих на них людей, отличающихся лишь цветом крыльев. Пролетела, вызывая истому, девица в полупрозрачном шифоне, оставляя за собой тонкий аромат.
Демон облизнул пересохшие губы и осторожно протянул руку к ближайшему деревцу.
Светящиеся цветы, будто вылепленные из воска, хрупкие веточки с золотыми плодиками и словно выточенными из изумруда прорезными листиками. Несмело коснулся их — живые.
— Пойдём, Асмодей.
Они вышли в ту же дверь и оказались на каменистой равнине. Вдали возвышались башни.
— Ценимо то, что достигается с трудом, — улыбнулся, взгляд же оставался острым как игла — Отлично, что ты вернулся. Как тебе Хлябь?
Демон искоса взглянул на своего повелителя, облачённого в сверкающую золотом и рубинами багряницу. Вокруг головы сияло тонкое кольцо.
— Он здесь.
— Знаю.
— Мало знать — надо и делать.
— Что ты предлагаешь?
Люцифер нахмурился. С кольца с треском сорвалось несколько разрядов.
Вихрь зарычал, словно раненый тигр.
— Эти… эти животные в твоих владениях… Почему ты не уничтожишь это быдло?