которая есть, вся — в полиэтиленовых чехлах. Чехлы в пыли, но вот странно — на полу пыли практически нет. Странность эта обнадеживает. Возможно, здесь совсем недавно кто-то протер половицы.
В стекла забарабанило — дождь помножился на ветер. И снова стало совсем темно.
Дис прошелся по краю комнаты, ему захотелось постоять у окна. Пол радостно заскрипел, соскучившись по человеческому присутствию. Ожили, заколебались тюлевые занавески.
Место казалось окончательно заброшенным. Нет здесь никого, подумал Дис, но тут же забыл об этой мысли — нашлось опровержение. На подоконнике лежала пожелтевшая газета за 13 июня прошлого года. Синим фломастером в овал обведена коротенькая заметка о новой разработке Центра, которая выведет посещение сценариев на новый качественный уровень. Дис не смог вспомнить, о какой разработке речь, но это, в принципе, было уже не важно. Газета появилась здесь значительно позже — и много позже того, как Ян начал свой собственный эксперимент. Это значит, что хозяин усадьбы вполне может оказаться где-то недалеко.
Привлекла внимание лесенка на второй этаж, тянущаяся вдоль левой стены, и образующая над гостиной маленький балкон. Балкон, две двери, одинаковые, только на одной привешена большая мишень, вроде бы даже, пробитая в нескольких местах. Должно быть, Ян упражнялся в стрельбе сидя в кресле в гостиной. Вот уж точно, забава не из самых часто встречающихся.
Дис поднялся наверх, но обе комнаты тоже оказались пустые, без мебели. Возможно, в одной была когда-то спальня — на полу остался прямоугольник более темной краски на том месте, где стояла тяжелая, не сдвинуть даже ради ремонта, кровать. Кстати, вот еще загадка! Как эту гипотетическую кровать отсюда вытащили? В дверь она целиком не пролезла бы… если, конечно, это и в самом деле след от кровати.
Потом он побывал еще в бывшей столовой, кабинете и библиотеке. Библиотека произвела на него особенно тягостное впечатление: пустые полки, лужа на полу у подоконника, выбитая форточка, книги разбросаны по комнате, размокшие, грязные, среди них несколько естественнонаучных журналов, не в лучшем состоянии. И почему-то тонкая, похожая на китайскую, чашка из фарфора на одном из опустевших стеллажей. В чашке — пересохший и покрытый пылью чайный пакетик с ярлычком 'Принцесса Канди'.
Дождь меж тем не собирался утихать. Может от ветра, может, по каким либо другим причинам, где-то внизу что-то громко упало. Дис вздрогнул и насторожился, не повторится ли звук. Но снова все было тихо и безмолвно. Если, конечно, не считать ливня за окном.
Дис все же снова вышел на лестницу и тут же остановился. Внизу отряхивала с себя небесную воду большая черная собака. Ее хозяин уже пристраивал на перила посохнуть черный старомодный плащ. Хозяин не был знаком Дису, но это может быть только тот самый Ян, собственной персоной.
Псина перестала отряхиваться и вдруг низко зарычала, уставившись на Диса желтыми недобрыми глазами. Хозяин забормотал:
— Тише, тише, мохнатая твоя душа, чего разволновался?
Мохнатая душа успокаиваться даже не думала. Ее рык стал куда более зловещим. Человек продолжал говорить:
— Ну, перестань, перестань, ты же видишь — я здесь, я совершенно спокоен. Ну, знаю я, что у нас гости, знаю, так что можешь так не беситься… А вы бы спустились вниз, молодой человек, здесь и поговорим с вами… Да не бойтесь вы моей собаки, не укусит он, он умница… однако же это наше с ним жилье, так что не мудрено, что зверь беспокоится… ну, ну, все, тихо, кому говорят! Иди, посторожи дверь, раз так.
О чудо! Пес нехотя встал и поплелся к двери, еще раз нехорошо оглянувшись на Диса. Тот же сверху пояснил:
— Извините, я думал, дом давно заброшен. Я прятался от дождя.
— Понимаю. Да вы спускайтесь, не бойтесь!
Оставаться на верху было теперь уже глупо, и Дис спустился.
— Курите? — спросил человек, — Пойдемте на кухню, там поуютней.
Кухню Дис уже видел — просторное помещение на первом этаже со всеми признаками поспешной эвакуации.
Но там нашлось два не очень надежных стула, пепельница и электрокофеварка. Кофеварка заурчала, включившись.
— Как вы это сделали? — Удивился Дис, — электричества же не было.
— Было, — улыбнулся, затягиваясь, собеседник, — Движок на улице. Надо только включить его на щитке. Да вы не стесняйтесь, курите, а не курите, так мы придумаем сейчас, во что вам кофе налить… черт, тут всегда проблемы с посудой…
— Я видел чашку в библиотеке.
— Правда? Сто лет там не был… ну и как вам библиотека?
Дис промолчал, не стал делиться впечатлениями.
— Ясно. Но я думаю, вы прибыли сюда вовсе не для того, чтобы почитать книжку. Итак, что же вас привело ко мне в гости?
— Я ищу человека по имени Ян.
Собеседник был высок ростом, черноволос, причем волосы у него забраны на затылке не то в хвостик, не то в куцую косицу. Черты лица наводят на мысль о монгольских корнях, но именно корнях, в целом лицо вполне европейское. Одежда простая и удобная, но определить по ней, какой эпохе отдает предпочтение хозяин, тоже невозможно.
— Ян это я, — кивнул собеседник. — Вы меня нашли. Дальше! Кстати, меня очень интересует, имейте в виду, как вам удалось сюда пробиться.
Дис поморщился. Сделать это и вправду было трудно. Но на его стороне оказались все мощности Центра, так что…
— Дело в том, что… меня зовут Дис. Я…
— Упс, — Ян встал и отвесил шутовской поклон, — Можете дальше не объяснять. Кажется, я должен даже сказать вам спасибо. Но позволено ли мне будет сидеть в вашем присутствии?
Такой реакции Дис не ожидал. Он спросил сухо:
— Мы встречались?
— Было дело… но, однако, что могло привести в мой скромный дом такую важную персону?
— Вас интересовали возможности пересечения границ сценариев объектами, рожденными внутри них. Вы, по некоторым данным, смогли реализовать эту идею. Кроме того, вам удалось зафиксировать след некого обгоняющего сценария. В общем…
Ян с силой раздавил сигарету в пепельнице. Сказал с досадой:
— Вот вы о чем. Ну да, правда, все до последнего слова. Удалось. Зафиксировать. След. Я, видите ли, там был, в этом сценарии! Представьте себе! Я там сдох, вон, Байрон, собака моя, она оттуда, из Муравейника, она меня вытащила, когда уже почти поздно было. Я же как думал: свободные, независимые миры, неограниченные возможности перемещения… возможность каждому человеку найти угол по душе, и чтобы не расплачиваться за него всю последующую жизнь. А на практике что получилось…
— Что?
— Вам, Дис, никогда не приходило в голову, что сценарии, со всей их хваленой свободой, возможностями, запасами энергии и ресурсов, что все они существуют не для нас с вами, а исключительно для самих себя. Нам хочется верить, что без нас они — ничто. Но откройте глаза, мой дорогой ученый! Мы там не нужны. Ни где, ни в одном сценарии, нам нет места. Они прекрасно справляются без нашего вмешательства, они самодостаточны, более того, отрываясь от своей матричной схемы, они обретают дополнительную устойчивость за счет того, что на систему их становления и развития перестает влиять дестабилизирующий фактор — мы. Да, я выяснил: сценарии, закрытые центром, даже те, которые целиком были искусственно свернуты, продолжают существовать вне зависимости от энергетических и прочих ресурсов, которые, как мы считали раньше, необходимы для поддержания их существования. В сущности, им номинально нужен всего один, первичный канал, канал матричной схемы. Да, они остаются полноценными сценариями, не останавливаются в развитии и не теряют живое пространство. Ощутить возникающие в результате свертывания ограничения могут только существа, попавшие туда извне. Это что-то вроде ловушки для самых умных… Вы можете мне не верить, Дис, но часть меня, моей личности, моего я — она все еще привязана к тому Муравейнику, который вы сейчас назвали обгоняющим. Как видите, мой способ
