Даниэль позволила Флинну подвести ее к дверям. Его прикосновение прожигало ткань рукава жакета. Когда они спускались в лифте, у нее немного кружилась голова. Не говоря ни слова, они подошли к парковке, где стояла машина Флинна. Даниэль старалась не думать о нем, но это было невозможно, когда он находился рядом.
Не намного лучше Даниэль чувствовала себя и в замкнутом пространстве автомобиля. Стоило Флинну немного наклониться или слегка податься в сторону, ей становилось трудно дышать.
Даниэль нервно сглотнула. Если бы это не выглядело трусостью, она бы еще утром все ему объяснила, поблагодарила за приглашение и отказалась. Вечер у телевизора — это, пожалуй, лучше, чем испытывать такую неловкость.
Флинн перехватил взгляд Даниэль и машинально нажал на тормоз.
— Это был всего лишь поцелуй, — сквозь зубы проговорил он.
— Знаю. — У нее вдруг пересохло в горле.
— Тогда не смотри на меня так.
— Как «так»? — спросила она, прекрасно понимая, что Флинн имеет в виду.
— Будто ты ждешь, что я сейчас же наброшусь на тебя и съем.
Съест? Да, пожалуй, он похож на тигра, который ходит вокруг жертвы, готовый прыгнуть на нее и сожрать, едва лишь почувствует, что она ослабла. Если Даниэль позволит ему поймать ее врасплох, она дорого за это заплатит.
— Обещаю, — чувственные губы Флинна исказила кривая ухмылка, — буду набрасываться на тебя только при полной луне, а сегодня не полнолуние.
— Рада это слышать. — Абсурдность шутки заставила ее мысленно улыбнуться.
— Расслабься, Даниэль.
— Не слишком ли много ты просишь? — Даниэль изогнула изящную бровь. В ответ она получила ошеломляюще сексуальную улыбку.
Продолжения не последовало. Они выехали с места парковки и несколько километров ехали вдоль берега. Атмосфера слегка разрядилась и сделалась не такой удушающей. Солнце начало медленно уплывать за горизонт, и небо приобрело удивительный оранжевый оттенок. Созерцание заката успокоило Даниэль, она почувствовала уверенность в том, что без особых потерь сумеет пережить сегодняшний вечер.
Ресторан, в который Флинн привез Даниэль, считался модным местом. Метрдотель с почтением приветствовал Флинна и его спутницу и моментально проводил их к уютному столику на двоих, стоящему в углу рядом с окном, из которого открывался потрясающий вид на океан. В этот час вода казалась темно- бирюзовой, по ней плыли дорожки, прочерченные лучами заходящего солнца.
Но не могу же я вечно смотреть только в окно, подумала Даниэль и отвернулась от этой невероятной красоты. Она принялась рассматривать интерьер ресторана. Густой папоротник, растущий в огромной кадке возле их стола, создавал впечатление изолированности. Впрочем, сквозь его листья Даниэль могла видеть зал и небольшую танцевальную площадку в дальнем конце. При мысли что ей придется танцевать с Флинном, по коже Даниэль забегали мурашки. Но вероятно, она строит слишком далеко идущие планы. Скорей всего он не танцует.
— Похоже, тебя здесь знают, — проговорила Даниэль, чтобы хоть чем-то заполнить повисшую паузу.
Официант принял у них заказ на напитки, и они остались одни.
— Я бывал здесь пару раз.
С кем, чуть не спросила она, но потом решила, что ее не касается, кого Флинн приглашает на обед.
В этот момент высокий, поразительно красивый и исключительно хорошо одетый мужчина, примерно возраста Флинна, наблюдавший за ними с противоположного конца зала, направился к их столику.
— Флинн, я едва узнал тебя!
Улыбка подошедшего говорила о том, что он и впрямь рад видеть Флинна.
— Дамиен! — воскликнул Флинн.
Даниэль удивилась, увидев, как его обычно напряженное лицо расплывается в искренней улыбке. И еще больше она удивилась, когда он встал и мужчины коротко обнялись.
— Что ты здесь делаешь? Я думал, на этой неделе ты в Риме.
— Я был в Риме, но пришлось вернуться. У меня несколько встреч в Сиднее. — Дамиен внимательно посмотрел на Даниэль. — Привет, я Дамиен Трент, — сказал он, протягивая руку. — Мне пришлось бы ждать целую вечность, пока мой друг нас представит.
— Я Даниэль Форд. — Она вежливо улыбнулась и протянула руку.
— Приятно познакомиться.
Глаза Дамиена, изучавшие Даниэль, чем-то неуловимо напоминали глаза Флинна, стоявшего рядом с ней. Боже милостивый, еще один покоритель женских сердец, подумала она.
— Я решил устроить вечер покера, — Дамиен перевел взгляд на Флинна, — в ту ночь, когда Брант вернется из свадебного путешествия.
— Сомневаюсь, что в ближайшее время он захочет играть в покер. — Флинн лукаво улыбнулся.
— Не пугай меня так! — Дамиен состроил комичную гримасу. — Я буду уничтожен, если Киа не позволит ему иногда уходить, чтобы поиграть в карты со старыми друзьями.
— Я не уверен, что он предпочтет играть с нами в покер, а не проводить время с молодой женой.
— Ты прав в одном: Киа красавица, и мужчина, находящийся рядом с ней, должен быть совершенно чокнутым, чтобы оставить ее хоть на минуту. — Дамиен оглянулся и посмотрел на женщину, сидящую за его столиком. — Я тут разглагольствую о том, как опасно оставлять красавицу, а моя дама тем временем выражает нетерпение.
— Я ее знаю? — насмешливо спросил Флинн, ясно давай понять, что он шутит.
— Нет. — Дамиен хохотнул басом и протянул Флинну руку. — Послушай, я должен бежать, у нас еще билеты на шоу. Я позвоню тебе на следующей неделе насчет покера. — Он поклонился Даниэль. — Приятно с вами познакомиться, Даниэль, — проговорил он и зашагал в другой конец зала к столику, где сидела ждавшая его симпатичная блондинка.
Даниэль проводила Дамиена взглядом и посмотрела на Флинна.
— Кажется, это твой хороший друг.
Флинн сел, его улыбка исчезла, будто невидимый барьер отгородил его от мира.
— Да, — согласился он.
Официант принес Даниэль минеральную воду, а Флинну — виски, затем они снова остались одни. Флинн поднял свой бокал. Ткань его пиджака мягко, чувственно зашуршала.
— Лучше поздно, чем никогда. Счастливого дня рождения, Даниэль.
Она подняла свой бокал и поднесла к его бокалу. Всего лишь легкое движение, но оно показалось ей более интимным, чем должно бы быть.
— Спасибо, — поблагодарила Даниэль, избегая взгляда Флинна, затем быстро, будто он обжигал ее, поставила бокал па стол.
Надо что-то сказать, что-то такое, в чем не будет намека на их связь.
— Догадываюсь, вы в Дамиеном говорили о Бранте Метьюсе?
— Что я должен сказать? — Флинн холодно посмотрел на нее.
— Приятный вечер, — саркастически заметила Даниэль.
— А если я не отвечу тебе?
— Значит, приятный вечер для тебя.
Он тихо засмеялся, и мурашки побежали у нее по спине.
— Тогда я лучше отвечу. Не хочу давать тебе никакого, даже самого малого повода, чтобы уйти. — Флинн откинулся назад и сделал большой глоток виски, затем продолжил: — Да, мы говорили именно о нем. Брант, Дамиен и я выросли вместе.
О Бранте Метьюсе Даниэль читала в газетах и знала, что он и Флинн миллионеры. Дамиен тоже
