—?Hola! —canturreo alegremente C.J. desde la cocina, que estaba a un paso—. ?Como ha ido la expedicion?
Ella aparecio en el umbral, sonriendo y secandose las manos en un pano. Se habia acicalado: tenia la cara limpia, se habia peinado y llevaba una camisa abierta hasta treinta grados norte.
—La cena esta casi preparada —anuncio alegremente, y entonces se detuvo y miro alrededor—. ?Donde esta Evelyn?
—En el establo —dije, soltando mis cosas en una silla—, hablando con Carson, el explorador planetario. ?Sabias que somos famosos?
—?Que suciedad! —observo ella—. Y llegais tarde. ?Que demonios os ha hecho tardar tanto? La cena esta fria. La tenia lista hace dos horas. —Senalo mis cosas con un dedo—. Saca esa asquerosa mochila de ahi. Ya es bastante malo tener que soportar berrinches de polvo sin que vosotros dos os revolqueis en la mierda.
Me sente y apoye las piernas sobre la mesa.
—?Y como te ha ido el dia, querida? ?Bautizaron en tu nombre un charco de barro? ?Te acostaste con algun solitario?
—Muy gracioso. Da la casualidad de que Evelyn es un joven muy agradable que comprende como es estar sola en un planeta durante semanas sin nadie a cientos de kloms y quien sabe que peligros acechando ahi fuera…
—Como perder esa camisa —la interrumpi.
—No estas precisamente en posicion de criticar mi aspecto —atajo ella—. ?Cuando fue la ultima vez que te cambiaste la tuya? ?Que has estado haciendo, revoleandote en el barro? Y quita esas botas de los muebles. ?Son repugnantes! —Me golpeo las piernas con el pano de cocina.
Era tan divertido como hablar con Bult. Si me iban a pasar por la parrilla, mas valia que fuera a manos de expertos. Me levante de la silla.
—?Alguna observacion?
—Si quieres decir reprimendas oficiales, hay dieciseis. Estan en el ordenador. —Volvio a la cocina, con la falda ondeando—. Y lavate. No te sientes a la mesa con ese aspecto.
—Si, querida —dije, y me dirigi a la consola. Introduje el informe de la expedicion y eche un vistazo a las superficies que habia explorado en el Sector 247-72 y luego solicite las observaciones.
Estaban los mensajes de amor habituales del Gran Hermano: no cubriamos suficientes sectores, no dabamos suficientes nombres indigenas, incurriamos en demasiadas multas.
«Observacion sobre el lenguaje utilizado por los miembros de las expediciones de exploracion: tales miembros se abstendran de emplear terminos despectivos en referencia al gobierno, sobre todo abreviaciones y terminos de argot como 'Gran Hermano' y 'los capullos de casa'. Esas referencias implican falta de respeto, y por tanto minan las relaciones con los seres indigenas y obstruyen los objetivos del gobierno. Los miembros de las expediciones de exploracion se referiran por tanto al gobierno con su nombre adecuado y completo.»
Entraron Evelyn y Carson.
—?Algo interesante? —pregunto Carson, inclinandose sobre mi.
—Teniamos nuestros micros demasiado altos —dije.
Me dio una palmada en el hombro.
—Voy a comprobar el tiempo y a darme un bano.
Asenti, contemplando la pantalla. El se marcho y yo me quede contemplando de nuevo las observaciones y luego mire a mis espaldas. Ev estaba inclinado sobre mi, con la barbilla practicamente sobre mi hombro.
—?Le importa si miro? —dijo—. Es tan exci…
—Lo se, lo se —dije—. No hay nada mas emocionante que leer un punado de informes del Gran Hermano. Oh, lo siento —dije, senalando la pantalla—, se supone que no podemos llamarlos asi. Se supone que debemos utilizar titulos adecuados. No hay nada mas emocionante que leer los informes del Tercer Reich.
Ev sonrio, y yo pense si, es mas listo de lo que parece.
—Fin. —C.J. llamo desde la puerta del comedor. Se habia desabrochado la blusa otros diez grados—. ?Puedo llevarme a Evelyn un minuto?
—Apuesta a que si, Crissa Jane.
Ella me miro de mal talante.
—Es lo que significa C.J., ?sabe? —informe a Ev—. Crissa Jane Tull. Tendra que recordarlo para cuando salgamos de expedicion.
—?Fin! —exclamo ella—. Ev —llamo dulcemente—, ?puedes ayudarme con la cena?
—Claro —dijo Ev y se fue tras ella como una bala. Bueno, no mucho mas listo.
Volvi a las observaciones. No estabamos mostrando un «respeto adecuado por la integridad cultural indigena», lo que queria decir vete a saber que; no habiamos rellenado todavia la subseccion 12-2 del informe de minerales de la Expedicion 158; habiamos dejado dos huecos de territorio inexplorado en la Expedicion 162, uno en el Sector 248-76 y otro en el Sector 246-73.
Yo sabia lo que era el hueco 246-73, pero no el otro, y dudaba de que hubiera aun un hueco. Habiamos recorrido gran parte de ese territorio en la penultima expedicion.
Pedi las topograficas y solicite un diseno de mapas. El Gran Herma… Hizzoner tenia razon por una vez. Habia dos agujeros en el mapa.
Carson entro, con una toalla y un par de calcetines limpios.
—?Nos han despedido ya?
—Por poco. ?Como esta el tiempo?
—Llovera en las Ponicacas a principios de la semana que viene. Por lo demas, nada. Ni siquiera un berrinche de arena. Parece que podremos ir adonde queramos.
—?Que tal por territorio explorado? ?Por la 76 arriba?
—:Lo mismo. Claro y seco. ?Por que? —dijo, acercandose para echar un vistazo a la pantalla—. ?Que tienes?
—No lo se todavia. Probablemente, nada. Ve a lavarte.
Se dirigio hacia la letrina. Sector 248-76. Eso quedaba al otro lado de la Lengua y, si no recordaba mal, cerca del Arroyo de Sombraplata. Frunci el ceno ante la pantalla durante un minuto y luego pedi el diario de la Expedicion 181 y empece a echarle una ojeada rapida.
—?Es esa la expedicion de la que acaban de volver? —dijo Ev, y yo me di la vuelta para encontrarmelo otra vez pegado encima.
—Creia que estaba ayudando a C.J. en la cocina —senale, desconectando el ordenador.
El hizo una mueca.
—Hace demasiado calor alli dentro. ?Enviaba el diario de la expedicion a la NASA?
Sacudi la cabeza.
—El diario va en directo. Se transmite directamente a C.J. y ella lo envia a traves de la puerta. Estaba terminando el sumario de la expedicion.
—?Envia usted todos los informes?
—No. Carson envia las topograficas y las f-y-f. Yo envio las geologicas y las cuentas. —Pedi la suma de las multas de Bult.
Ev parecia inquieto.
—Queria pedirle disculpas por conducir el rover. No sabia que iba contra las reglas utilizar transporte no indigena. Lo ultimo que querria hacer en mi primer dia era meterlos en problemas a usted y al doctor Carson.
—No se preocupe. Todavia nos quedan salarios en esta expedicion, lo cual ya es mas de lo que sacamos en las dos ultimas. Lo unico que realmente te mete en problemas es matar a la fauna y bautizar cualquier descubrimiento con el nombre de alguien —dije, mirandolo, pero el no parecio especialmente culpable. Por lo visto C.J. aun no habia adoptado su pose total—. De todas formas, estamos acostumbrados a los problemas.
—Lo se —contesto el, animado—. Como la vez que la estampida casi acaba con su vida y el doctor Carson llego al rescate.
—?Como sabe eso? —pregunte.
—?Esta de broma? Son ustedes…
—Famosos, ya. Pero como…
