На ней был коротенький сарафан из легкой ткани с пуговицами спереди. Он ей очень шел и подчеркивал линии тела. Обычно она позировала для рекламы знаменитой марки женского белья. Мало кто подошел бы для этого лучше. А сейчас она была на восьмом месяце. Она сделала себе стрижку каре, которая мне очень нравилась. Но в постель мы уже некоторое время вместе не ложились.
– А почему ты не мог взять трубку? Ты был с женщиной?
– Насколько я помню, нет.
Мы замолчали, погруженные каждый в свои мысли, и с неба на нас лился библейский свет.
– А если бы был, то сказал бы мне?
– Думаю, да, сказал бы.
– Но ты в этом не уверен.
– Пожалуй. Не уверен.
Я встал, чтобы закончить разговор – насколько это было возможно.
Тут появился Борис, и атмосфера разрядилась. Он пришел узнать, как Соня, сказал, что не стоит его благодарить, что это совершенно естественно и что ему надо со мной поговорить наедине: возникла кое- какая проблема, не найдется ли у меня минутки.
Я ответил, что найдется, и повел его к Соне. Она была занята тем, что с напряженным вниманием рассматривала собственные ноги – эти ноги всю осень красовались на рекламных щитах и в журналах, и она боялась, как бы они не потеряли товарный вид. Когда мы подошли, она подняла на нас удовлетворенный взгляд. И я подумал, что из тупика нам не выйти, жребий брошен раз и навсегда – и не в ногах дело, а вообще, и меня охватила тоска по невозможному, ощущение, что ничего уже не поправишь, что тиски сжимаются.
Борис склонился к ней, посмотрел в глаза, и мне пришла в голову мысль, что, возможно, он тоже фигурирует в ее любовном списке. Они знали друг друга давно, задолго до того, как она обратила на меня внимание. Он приходил к нам как к себе домой, брал у меня слушать диски, купался в бассейне, если вечер был жаркий. Однажды, когда он обрабатывал мне рану у себя в кабинете – я упал с высоты нескольких метров и повредил руку, – он заявил, что я классный парень и что он рад за Соню, потому что таких, как я, не каждый день встретишь. Это несколько компенсировало тот факт, что я неизвестно откуда взялся, и решительно меняло дело. Так в возрасте тридцати двух лет я женился на самой красивой девушке в городе, да еще с благословения всех ее друзей.
Я подлил себе джина в стакан с перье, потому что солнце уже спряталось за деревья, и пошел к ним. Борис сказал, что все теперь в порядке и беспокоиться не о чем.
Соня поспешила его заверить, что я и не думал беспокоиться, а совсем даже наоборот, старался ее убедить, будто вся эта история ей померещилась. Я улыбнулся, давая понять, что бессилен перед таким напором раздражения и считаю бессмысленным восстанавливать истину. Она вздохнула.
Когда я провожал Бориса, он начал мяться.
– Слушай, – сказал он, – я не буду ходить вокруг да около. Я тебе прямо скажу.
Судя по всему, он ждал моей реакции. Я уже приготовился открыть дверь – на тот случай, если он намерен мямлить час. Борис покусал губу.
– Слушай, ты не мог бы дать мне отсрочку? – проговорил он.
Я внимательно посмотрел на него.
– Мне надо еще немного времени, – добавил он.
– Ну хоть не очень много, надеюсь? – ответил я.
Когда он ушел, Соня снова перешла в наступление. А если точнее, я застал ее за проверкой содержимого моих карманов.
– Что ты ищешь? – спросил я.
Она нимало не смутилась и сказала, что когда-нибудь все совершают ошибки и не надо делать из нее идиотку.
– Я хоть ее знаю? – не унималась она. – Ты что, хочешь мне отомстить?
Я рассеянно глядел на красноватые отблески, окрасившие сад, на блики воды в бассейне, на двадцать квадратных сантиметров океана, зажатых между изгородью и листвой, в проеме, который Соня успела выстричь секатором, прежде чем на нее набросилась злобная кобра.
– Я что, похож на ядовитую змею? Так ты меня воспринимаешь? Да что с тобой, в конце концов?
– Мне было очень плохо, а ты не брал трубку. Где ты был? Я имею право знать, где ты был. Мне казалось, у меня голова вот-вот лопнет. В сущности, я тебя совсем не знаю. Я не могла думать ни о чем другом. Все пыталась понять, кто ты на самом деле.
– Я был на работе. Как и все. И давай к этому не возвращаться. У меня было собрание представителей.
Я принес бокалы: вечер, похоже, обещал быть нелегким. С Соней я никогда не знал, к чему готовиться, ее реакции были непредсказуемы. Настолько непредсказуемы, что в выяснении отношений мы не продвинулись ни на шаг. Она утверждала, что ее реакции непонятны ей самой и она ничего не может с этим поделать. А мне было безумно скучно.
– Я стараюсь изо всех сил, – сказал я, протягивая ей бокал. – Но не все получается сразу. Тут ведь нет точного рецепта.
– Посмотри, на какую жизнь ты меня обрекаешь! Ты ко мне совершенно равнодушен! Долго еще это будет продолжаться?
–
Я взял свой бокал и пошел в сад. Тучи воробьев порхали в жарких сумерках. Я сам не понимал, какие чувства испытываю к Соне, настолько все запуталось. Даже если я специально начинал над этим думать, ничего не прояснялось. И говорить нам с ней было не о чем. Дошло до того, что я переселился в комнату для гостей. Но почему, ответить не мог. Наверно, чтобы не переливать из пустого в порожнее.
Я позвонил матери и сказал, что она может зайти за деньгами. Потом мы с ней поболтали немного, пока Соня плавала в бассейне, отрабатывая свою ежедневную норму – тысячу метров.
– Знаешь, у меня с твоим отцом,
– А ты, твои чувства?
– Вот именно. А потом они хлопают глазами. Ничего не могут понять. Твой отец был уверен, что у меня появился любовник. Ничего другого он просто представить себе не мог.
Я наблюдал за Соней. Она сделала мне знак присоединиться к ней, точно пришло время нам помириться, а я выступал в роли провинившегося. Я закончил разговор с матерью, которая в очередной раз напомнила, что мы с Соней все-таки выдержали среднеарифметические три года.
– Сейчас такие времена, надо было жениться на одноногой, – съязвила она. Я не смог сдержать улыбку.
Мимоходом я включил телевизор. Открыл свой шкаф, взял полиэтиленовый пакет и набил его деньгами. Потом подумал минуту и запихнул в пакет еще пачку: мать говорила, что собирается менять машину, ее развалюха дышит на ладан. Я всячески поддерживал эту затею, потому что мне было страшно за мать: приезжает домой среди ночи, неизвестно откуда, ни тебе подушки безопасности, ни антиблокировки, ни тормозов приличных. Чтобы спать спокойно, я должен был знать, что она защищена толстым слоем железа, тоннами железа. Мать, в конце концов, у нас только одна. Так что я отваливал ей деньги с легким сердцем.
Я затянул пакет резинкой и положил его в коридоре на журнальный столик, где заряжался телефон «Бэнг-энд-Олафсен». Он вдруг заулюлюкал и весь засветился, как фонтан.
– Это Джоан и Никола, – крикнул я Соне, которая отряхивалась на траве. – Они спрашивают, будем ли мы встречаться сегодня вечером, – продолжал я, прикрыв трубку. – Что мне им ответить? Кажется, они все собрались идти куда-то.
