Il giogo del tempo

“Non ci sono mai appartenute ne mai potrebbero appartenerci. Era tutto un sogno, amico mio, proprio come i tuoi sogni scaturiti dall’orgoglio e da una visione ingannevole della realta. Ti sarai reso conto che l’uomo non e il principio e la fine dell’esistenza. E solo parte di un continuum, l’anello di una catena, non sappiamo quanto lunga, che porta all’ultimo stadio dell’evoluzione. Forse non ci sara un ultimo stadio dell’evoluzione e la catena andra avanti per sempre, ma in entrambi i casi l’uomo rappresenta solo una fase transitoria. La Confraternita dell’Uomo Futuro si e prefissa anche di educare gli uomini ad apprezzare il loro ruolo nello schema delle cose. La Confraternita non insegna la gloria ma l’umilta e la comprensione. Non abbiamo dei, siano essi idoli o sogni di vanita, abbiamo solo il nostro piccolo ruolo, la nostra esistenza. Non insegnamo il futile trionfo dell’Uomo, ma l’avvento finale dell’Uomo Futuro. La nostra razza deve morire, ma ci sara vita dopo la morte. Non sara la nostra vita, anche se sara quella dei nostri discendenti. Sara un nuovo modo di vivere… quello dell’Uomo Futuro.

“Sai come sono arrivati fino alle stelle gli uomini? Hanno preso un minuscolo pezzo di questo mondo, l’aria, la materia, gli elementi della nostra Terra, e li hanno rinchiusi in una bara d’acciaio. L’hanno spinta fino alla stella piu vicina per poi risospingerla indietro dicendo che avevano conquistato le stelle. Senza quel piccolo frammento terrestre chiuso insieme a loro nella scatola metallica, tutti quegli uomini sarebbero morti. Non potevano vivere nello spazio, ne nei mondi delle stelle, ma solo sulla Terra.

“Vedi, per conquistare devi fare tuo qualcosa, devi renderlo parte di te, trasformarlo in qualcosa che puoi controllare e dirigere. Non vi saremmo mai riusciti: solo la Terra ci apparteneva, nient’altro. Ne abbiamo troppo bisogno, come le prime forme di vita avevano bisogno del mare. Persino quando la vita emerse dall’oceano manifestandosi sulla terraferma la terra non fu conquistata. Il dipnoo non conquisto la terra, ne lo fecero gli anfibi. Furono i rettili i veri conquistatori, perche per primi svilupparono un uovo con guscio isolante che li libero dalla dipendenza dall’oceano, la loro dimora ancestrale. C’e una grande differenza, John, tra andare da qualche parte e appartenervi. L’uomo non puo conquistare le stelle perche non riuscira mai a staccarsi dal pianeta in cui e nato. Quando un uomo va nei mondi delle stelle, deve portare con se la Terra. Tutte le grandi conquiste, John, saranno prerogativa di qualcosa diverso da noi. La sola causa che il Genere Umano puo servire e quella di dare vita all’Uomo Futuro.”

Da tempo ormai John si era immusonito. Lo faceva spesso quando nessuno condivideva il suo punto di vista o ammetteva la sensatezza dei suoi argomenti. Non poteva mettersi a discutere con un uomo cosi intelligente e loquace come Padre Alvaro. Nonostante la sua ostentazione di maturita e di fiducia, John sapeva cosi poco, mentre Alvaro conosceva cosi tanto, e aveva avuto vent’anni o piu per preparare le sue argomentazioni. Non si poteva dire che Alvaro fosse saggio, ma era un uomo determinato che aveva ben chiaro cio in cui credeva, cio che voleva fare della sua vita e perche.

Per riempire quell’imbarazzante silenzio e per mascherare il broncio di John, chiesi ad Alvaro: — Come pensi si sentissero gli uomini che lanciarono scatole di ferro verso le stelle? Cosa credi che pensarono di se stessi, quando atterrarono su mondi nuovi di nuovi soli?

— Be’ — rispose Alvaro come se fosse ovvio — si sentirono dei conquistatori, che altro?

“E questo non e sufficiente?” mi domandai. “Non e tutto quello che in realta vuole il ragazzo? E noi, vecchi ed esperti delle cose del mondo, abbiamo davvero il diritto di mettere in discussione i suoi sogni?” Ma non parlai. Dirlo avrebbe solo fatto soffrire maggiormente John, e poi non stava a me criticare Alvaro.

— Allora, Lucciola — dissi tentando di scuotere John dal suo malumore — dobbiamo fermarci qui per la notte? Il sole e tramontato e la vista di Darling non e piu quella di un tempo. Non abbiamo bisogno di un riparo in una notte come questa.

— Il sole e solo dietro la montagna — mi rispose. — Proseguendo lungo la strada avremo ancora qualche minuto di luce con il crepuscolo. Ancora un chilometro o due, Matthew, e tutto quello che ti chiedo.

Alzai le spalle. Un giorno o l’altro, pensai, su una strada come questa, la povera vecchia Darling si rifiutera di proseguire e dira: “Non un passo di piu”. Mi sentivo perennemente colpevole d’anteporre i capricci di mio fratello al benessere del cavallo, solo perche mio fratello si lamentava a voce piu alta.

— Sono la Lucciola — si disse John, ma parlo abbastanza forte perche anche Alvaro lo udisse. Era il suo credo. — Sono la Lucciola — continuo — perche la luce solare da la vita a ogni cosa sulla Terra, ma io ho piu vita di quella posseduta da ogni altro essere, per questo emano una mia luce. Non ho bisogno del ciclo quotidiano del sole. Rifiuto la sua inutile luce e vado per la mia strada. Questo mondo e morto, ma altri uomini sono contenti di vivere e respirare come le cellule di un cadavere. Io no. Voglio tornare al tempo in cui la vita era come la mia vita, quando aveva un senso. Sto seguendo un uomo che conosce il segreto di questa vita. Il Genere Umano si e giocato il suo futuro, ma c’e vita nel suo passato e quell’uomo mi ci puo condurre o puo indicarmi la strada. Non moriro. Sono la Lucciola.

— La tua e una vanteria — commento Alvaro. — Spero che non lo rimpiangerai. Un nome, specialmente un nome che ci si e scelti, deve essere portato per sempre. Anche quando ci sara un tempo in cui non vorrai piu essere la Lucciola, non dimenticherai mai quel nome. Sta’ attento, John.

— Posso tener fede al mio nome, Padre — disse John — se voi potete tener fede al vostro.

— Siamo tutti padri dell’Uomo Futuro — replico Alvaro — poiche la vita nasce solo dalla vita. Come i tuoi antenati erano scimmie, e prima ancora insetti, rettili, anfibi e pesci, sino a risalire alla forma di vita primordiale, cosi da noi nascera l’Uomo Futuro. E da lui, chi puo saperlo? Noi non possiamo saperlo perche, anche se vedessimo l’Uomo Futuro, non riusciremmo a capirlo.

— Non mi interessa il vostro Uomo Futuro — rispose John. — Se non c’e futuro per il Genere Umano, non c’e nemmeno per me. Io andro nel passato.

— Il passato — ripete l’uomo. — Il glorioso passato che ti ossessiona tanto. Vacci allora, se riesci a trovare il modo, ma ricordati questo: se impegni tutto il tuo essere nella lotta, nell’ambizione e nel potere, allora neghi a te stesso l’appagamento che e qui, ora, in questo mondo. Forse non e proprio il tipo di felicita che cerchi, ma per molti, moltissimi uomini si avvicina notevolmente al loro modello di felicita. La razza umana non ci si e mai avvicinata tanto. Non farti abbagliare da citta e stelle, John, sono solo simboli. Sono sempre stati falsi, anche se la gente che li ha creati non ammettera mai la propria stoltezza. Ora siamo un popolo migliore, piu avanzato, piu maturo. Piu vicino alla morte naturalmente, ma e questa la via che il tempo percorre. Oggi l’uomo ha imparato a convivere con se stesso, e questo e un aspetto che non troverai nel passato.

“Dici di essere un ribelle, di avvertire un disagio che nessun altro sembra sentire, e qual e la tua soluzione? Fuggire dove tutti sentono quello stesso disagio. E questo puo dare loro sollievo? Puo renderli piu sopportabili? Mi fai pena, amico mio, perche, a differenza di quello che pensi, non sei mosso da una grande ambizione, ma afflitto da una malattia.”

Alvaro era un uomo crudele, anche se non l’avrebbe mai ammesso. Il flusso continuo, monotono e sferzante delle parole di Alvaro avevano cullato John verso un sentimento di rabbia sorda che si manifesto quando finalmente il monologo dell’omino fu terminato.

— Voi! Voi mi fate la predica sul peccato dell’orgoglio, sulla malattia dell’ambizione. Ma cos’e la vostra Confraternita, Padre Alvaro, se non un’istituzione che si e prefissa di determinare il destino dell’Umanita? Dite di non ammettere alcuna illusione di vanita… alcun dio, pero volete ergervi a Dio voi stesso. Preparate la strada all’Uomo Futuro, insegnate il trionfo dell’Uomo Futuro. Chi vi da il diritto di determinare il futuro?

— Non abbiamo alcun diritto — ammise Alvaro. — In un certo senso hai ragione Ci facciamo carico di un sacco di cose, ci diamo da fare quando forse dovremmo solo aspettare, ma non lo facciamo per orgoglio. Non diciamo di essere gli Eletti che guideranno l’Umanita verso il suo destino. Non vediamo degli dei in noi stessi, non ci ergiamo al ruolo di Dio. Svolgiamo solo quello che pensiamo sia il ruolo dell’uomo. La tua accusa ha del vero, ne siamo coscienti e ne proviamo vergogna. Agiamo in nome delle nostre convinzioni, ed e impossibile credere che non vi sia vanita in tali azioni. Dopo tutto la vanita e un peccato cosi facile e subdolo. Facciamo quello che pensiamo sia meglio, John, ma non neghiamo che potrebbe risultare sbagliato. Perlomeno abbiamo l’umilta di ammetterlo.

Ci fu di nuovo silenzio.

Nonostante la fiduciosa affermazione di John, non vedemmo piu il sole e alla fine mi fermai senza preoccuparmi di consultare mio fratello una seconda volta. Saltai giu dal carro e mi diedi da fare per togliere la bardatura a Darling prima che John avesse anche solo pensato di poter protestare, cosa che infatti non avvenne.

Mentre ci preparavamo per la notte, dissi ad Alvaro riprendendo un discorso cominciato molto tempo prima: — Ho sempre pensato che il dipnoo potesse conquistare la terra. Respirava aria, non acqua.