И это были еще не все последствия Людиного обмана.
Приняв решение забрать ребят к себе, тетя Роуз хорошо подумала и приняла еще одно решение — сообщить о тиграх в полицию.
И вот на поиски злобных животных отправился отряд храбрых полицейских.
На острове Смолтаун никто не видел тигров уже много-много лет, с тех пор, как сюда однажды заезжал бродячий зоопарк. И теперь, конечно, островитяне были взбудоражены. Они жадно ловили радиосообщения о том, как идут поиски.
Слушали радио и наши ребята, даже Люся — она сама рада была поверить, что видела тигров. Ух, как бы она хотела, чтобы тигры в самом деле нашлись! Тогда получится, что она никого не обманула. Наоборот, она спасла своим друзьям жизнь — ведь тиграм могло вздуматься слопать кого-нибудь в любое время!
Но они, как и следовало ожидать, не находились. Никто из храбрых полицейских, прочесывая джунгли, не повстречал ни тигров, ни каких-либо еще диких зверей, представлявших опасность для человека.
Поэтому никто не мог понять, в чем дело, когда радио сообщило, что два храбрых полицейских, Фу и Фи, не вернулись из очередного рейда.
Они бесследно пропали в джунглях.
И теперь новые рейды отправлялись уже не на поиски тигров, а на поиски несчастных Фу и Фи.
Никто не мог понять, куда они подевались. Нигде ни следа. (Джунгли все-таки были не такие большие. Так себе джунгли, вроде городского парка.) Нигде ни клочка одежды, ни железной полицейской бляхи, ни пистолета.
Люди даже не знали, какие догадки строить.
Один Мишка знал, куда они могли деться.
Ох, как бы он хотел, чтоб это были только его фантазии!
Но что-то говорило ему, что так оно все и есть.
Глава 11. Приключения каракатицы
На остров опустилась черная тропическая ночь.
Даша вышла на балкон замка.
Ей нисколько не хотелось спать.
А почему ей не спалось?
Потому что она выспалась днем.
А почему днем ее потянуло в сон?
Потому что накануне ночью она тоже не спала.
Даше часто не спалось по ночам. И дома, и теперь, на острове. Фантазии обступали ее, спускались к ней с облаков. Дома она видела за окном человечков на Луне. Когда весь дом засыпал, она забиралась к себе под стол. Там, на краю дыры, хорошо было сочинять сказки. Именно там она выдумала пиратский остров.
Там же, пол столом, наспех записывалась в блокнот история злой, жадной Каракатицы — история, сделавшая, как мы знаем, Дашку знаменитой на всю школу и вызвавшая недовольство едва ли не всех ее всех учителей.
Да и как можно одобрять писание всякой ерунды? Сколько времени у нее пропало даром? Уроки бы учила… Да, надо сказать, что в Дашкином повествовании было полным-полно разных нестыковок. Герои сказки умирали, гибли в горах, их ели крокодилы или вовсе не существующие на Земле чудища. Но в следующих главах все оживали, как ни в чем не бывало. И снова, конечно, выходили на подвиги.
Сказка была изложена в стихах, и они сами по себе были далеки от совершенства. Рифмы встречались иной раз такие, что настоящие поэты стали бы смеяться. «Каракатица нас гоняла! Каракатица нас поймала! В бочку посадила, крышкою закрыла!» — именно так начиналась эта бесконечная история. Похоже, Каракатица предполагала съесть главных героев, от лица которых шел рассказ. Но им удалось выбраться из бочки. На протяжении нескольких страниц они спасались от преследования, переезжая из города в город. В последней части, сочиненной не так давно, все добирались до Африки.
Рассказывала Даша на перемене своим друзьям.
Так ее одноклассники жили и жили в джунглях, не зная забот, пока, наконец, не приходило избавление:
