имеешь в подчинении толпу народу и нанимаешь исключительно красивых длинноногих секретарш.
— Угадала! — восхитился он. — Ты очень проницательна.
Она хмыкнула.
— По твоему поведению, по твоей походке, даже по манере говорить легко определить, какой статус в обществе ты занимаешь.
— А можно, я тоже попробую угадать, что ты собой представляешь?
— Пожалуйста.
Он устроился в кресле, потер подбородок и смерил изучающим взглядом Рейчел.
— Ты успешная женщина, которая не так давно начала подниматься по карьерной лестнице. У тебя масса амбиций и куча идей, которые ты намерена воплотить в жизнь в кратчайшие сроки. Ты редко поступаешь так, как тебе хочется, потому что боишься ошибиться. Тебе многое хотелось бы изменить, и у тебя есть такое желание, но пока ты не решаешься ни на что глобальное.
— У меня что, на лбу все написано? — огорчилась Рейчел. — Удивительно, но ты не первый человек, который так запросто читает мои тайные мысли.
— По роду своей деятельности я много общаюсь с разными людьми и со временем научился разбираться в них. Впрочем, я тоже иногда ошибаюсь.
Они проговорили несколько часов подряд. Джек был великолепным рассказчиком. Он, как и Эван, каким-то чудесным образом заставлял слушателя не отвлекаться ни на что, кроме произносимых им слов. Рейчел пила горячий шоколад, ела клубнику со сливками и наслаждалась обществом Джека. Случайно взглянув на часы, она с огорчением отметила, что ей давно уже пора уходить.
Когда приехало такси, Джек проводил Рейчел до машины и на прощание чмокнул ее в щеку.
— Давно я не встречал женщину, с которой так легко, что не хочется расставаться ни на минуту. Скажи мне правду, Рейчел: у меня есть шанс завоевать твое сердце?
— Скорее всего, нет, — ответила она, понимая, что, кроме теплых дружеских чувств, ничего к этому человеку не испытывает. — Мне тоже было с тобой очень хорошо. Мы словно старые друзья… но не больше.
Он понимающе улыбнулся.
— Спасибо за откровенность. Значит, будем друзьями. А что, если мы как-нибудь поужинаем? Снова поболтаем о том о сем.
— С радостью. Когда ты уезжаешь в Нью-Йорк?
— Через пару недель. Пока не могу назвать точную дату, все зависит от того, как быстро я покончу с делами.
Рейчел вытащила из сумочки блокнот, вырвала из него листок и записала на нем номер телефона.
— Звони, когда появится свободное время и желание пообщаться. Кстати, у меня есть несколько незамужних подруг, могу познакомить.
— Если они хоть немного похожи на тебя, я буду счастлив познакомиться с ними.
— Я обязательно найду для тебя невесту, — пообещала Рейчел, садясь в такси.
— Кто знает, возможно, ты сама станешь моей невестой, — улыбаясь, прошептал Джек, сжимая в кулаке листок с заветным номером.
7
Утром Рейчел разбудил звонок в дверь. Спросонья она не могла определить источник шума и лишь спустя несколько минут, проснувшись окончательно, выбралась из постели и накинула халат. Стоило ей открыть дверь, как в квартиру вихрем ворвался Эван.
— Ты? — зевая, проговорила Рейчел. — Что так рано? Разве ты не должен находиться на работе?
— Это все, что ты можешь сказать?! — рявкнул он.
93
Рейчел широко распахнула глаза. Одного взгляда на него хватило, чтобы понять, что Эван в бешенстве.
— По-моему, ты сердит, — осторожно проговорила Рейчел, закрывая дверь.
— Не очень точное определение моего состояния, но сойдет. Рейчел, где ты была вчера ночью?
— В клубе, с Кэтлин, мы танцевали и пили коктейли, — без запинки выговорила Рейчел.
— А после этого?
Она вздохнула. Эван прознал, что из клуба она вчера ушла в компании мужчины, и потому прибежал с утра пораньше выяснять отношения.
— В клубе я познакомилась с очень интересным человеком. Он пригласил меня в гости. Мы заболтались, и я приехала домой довольно поздно. А в чем проблема, Эван?
— Ты с ним спала?
Рейчел плотнее запахнула халат и так туго затянула поясок, что стало трудно дышать. Впрочем, она этого не заметила. Сон как рукой сняло. Рейчел разозлилась не меньше, чем Эван.
— Что за вопрос?
— Нормальный вопрос. Актуальный. Ты провела с мужчиной в номере отеля всю ночь. Я мог бы и не спрашивать ничего, и так все ясно.
— А раз ясно, убирайся отсюда! — рассвирепела Рейчел. — И никогда больше не приходи, пока не научишься разговаривать вежливо!
— Ты изменила мне.
— Когда мы успели пожениться или хотя бы обручиться? Мы с тобой всего лишь несколько раз целовались. Я не обязана перед тобой отчитываться, Эван. С какой стати?
Эван обхватил голову руками. Он уговаривал себя не сходить с ума от ревности, но безрезультатно. В его мозгу стучала лишь одна мысль, заглушая все остальные: Рейчел переспала с другим.
— Почему, Рейчи? — простонал он. — Оказалось, ты так неразборчива в связях, а ведь я готов был поклясться, что ты неприступна. Первый попавшийся симпатяга с легкостью затащил тебя в постель. Это отвратительно.
— Откуда ты вообще узнал, где я ночевала?!
— Да какая разница?!
— Никакой, — согласилась она. — Просто мне любопытно: ты половину города нанял следить за мной? Странно, что вчера в клубе ты не появился собственной персоной.
— А я появился! Но тебя там уже не застал!
Рейчел заскрипела зубами от ярости.
— Эван, ты переходишь все границы! Следишь за мной, обвиняешь меня в сексуальной распущенности, орешь почем зря, хотя я не совершила ничего дурного.
— Ты спала с тем парнем или нет? — скорее прорычал, чем произнес он.
— Если тебя это успокоит, то нет, вчера сексом я не занималась. Я вообще в последний раз спала с мужчиной четыре месяца назад. Допрос окончен?
— Нет! Что ты делала в номере своего нового симпатичного знакомого столько времени?
— Ты же так хорошо обо всем осведомлен, почему же этой информации у тебя не имеется? Рейчел, не своди меня с ума! Просто скажи, чем вы там занимались.
Она шагнула к нему и прошипела, глядя в лицо:
— Разговаривали! Тебе знакомо это слово? Два человека противоположного пола могут просто разговаривать. Вот только я не понимаю, зачем пытаюсь тебе что-либо объяснить?
— Мы встречаемся, Рейчел.
— И что с того? Зачем ты контролируешь меня, не даешь мне и шагу ступить?
— Потому что я люблю тебя! И хочу, чтобы ты принадлежала только мне!
— Эгоист.
