гораздо спокойнее.
Макс сотворил нечто совершенно непростительное, но Брайен не должен знать подробности.
— Итак, в зоопарк? — резко спросила она. — Когда ты сможешь там быть?
— Ты пойдешь со мной? Замечательно! Так… я заеду за вами примерно через час. Тебя это устроит?
Через час. Вернется ли Макс к этому времени? Не похоже. Кроме того, она не принадлежит своему драгоценному муженьку — своему дрянному так называемому мужу, как Брайен выразился. И она не обязана быть дома к его приходу. Она ничем ему не обязана, сказала себе Саманта с усмешкой.
Брайен приехал через час, и увиденное явно произвело на него впечатление.
— Вот это местечко! — воскликнул он, и Саманта, пытаясь посмотреть на дом его глазами, отметила нотку зависти в его голосе.
Когда они уезжали, он уже полностью владел собой. Только раз он позавидовал очевидному, бросающемуся в глаза богатству Макса, но когда Саманта заметила, что деньги не влияют на ее отношение к людям, то сразу изменил предмет разговора.
Энни любила походы в зоопарк. Неважно, как часто она бывала там, но каждый раз приходила в такой восторг, как будто видела зверей впервые. У нее были свои любимцы: слоны с достающими до земли длинными хоботами; павлины, особенно самцы, с их драгоценными хвостами и тигры, которые вызывали в ней благоговейный страх и восхищение. От клеток с обезьянами ее невозможно было увести. Обезьяны свешивались с веток, играли и кричали, а Энни заливалась смехом, наблюдая за ними. Обезьяны ей нравились больше всего.
— Мне не хватает ее, — печально сказал Брайен, — мне не хватает вас обеих. Гораздо больше, чем ты можешь себе представить. — И его рука легла на плечо Саманты.
Ее реакцией был шок. Уже не впервые Брайен пытался обнять ее; он целовал ее при встрече и при каждом удобном случае, и она не придавала этому значения. Но на этот раз все было по-другому. Это казалось неправильным, скорее всего из-за Макса.
Она инстинктивно отстранилась, и Брайен замер.
— Тебе неприятно?
Саманта заставила себя перейти на шутливый тон:
— Конечно, нет, извини.
— Это был просто дружеский жест, Саманта. Я не призываю тебя заняться со мной сексом.
— Я знаю, — она постаралась ответить спокойно. Ведь хорошо, что Брайен вытащил ее из дома на несколько часов. И не его вина, что она такая раздраженная сегодня. Она выдавила из себя улыбку. — Прости меня еще раз.
Но он не хотел оставлять эту тему.
— Причиной этому Макс?
— Брайен…
— Ты все еще любишь его, Саманта? — Брайен покрепче прижал ее, задавая этот вопрос. Саманте захотелось отодвинуться, но огромным усилием воли она осталась на месте. — Да? — упорствовал он.
Она взглянула на него снизу вверх и с разочарованием обнаружила, что его всегда ясные и веселые глаза выражали сейчас негодование.
— Макс — мой муж, — коротко объяснила она.
Он еще крепче взял ее за плечо.
— Я бы так не сказал.
— Мы не разведены.
— Но это скоро произойдет. — Брайен некоторое время помолчал. — Ты ведь не передумала?
Даже если бы было и так, это не имеет значения. Вчерашний вечер тому доказательство. Что бы она ни испытывала к Максу, а Саманта знала теперь, что испытывала к нему слишком много, чувства Макса принадлежат Эдне.
— Если ты хочешь знать, будем ли мы с ним вместе, то я в этом сильно сомневаюсь. — Пора остановиться, приказала она себе.
Несколько минут они оба молчали, наблюдая за Энни, которая весело корчила рожицы мартышкам. Каждый думал о своем.
Саманту беспокоила рука Брайена, обнимающая ее плечи: это сильно отличалось от того, что она испытывала, находясь рядом с Максом. Контакт с Максом вызывал дрожь, сексуальное влечение, даже когда они едва соприкасались. Саманта не могла находиться в едином пространстве с Максом, в комнате или машине, чтобы у нее не возникло ощущение, что атмосфера вокруг них заряжена чувственностью. Даже когда она сердилась на него, желание не оставляло ее. Он возбуждал ее так, как ни один мужчина на свете. А тело Брайена, находившееся рядом с ней, казалось ей безжизненным, лишенным сексуальной энергии, не способным зажечь ее. Всем сердцем Саманта хотела, чтобы было наоборот. Но…
— Ты спишь с ним?
Саманта была поражена.
— Не могу поверить, что ты об этом спрашиваешь.
— Неужели? — Несмотря на ее реакцию, Брайен не выглядел смущенным. — Какого черта, Саманта, у него же есть любовница. Не смотри на меня так, ты же сама застала его в постели с женщиной.
Саманта разозлилась.
— Не вмешивайся в наши дела!
— Значит, ты спишь с ним. Да. Это объясняет твою реакцию на меня. — Лицо Брайена запылало, в глазах появилось смятение.
Саманта отошла от него на несколько шагов.
— Так случилось, что я не сплю с Максом. Но если бы и спала, тебя это не касается. — Она не сумела сдержать гнев.
— Извини… я не хотел… — Брайен выглядел растерянным. — Я просто схожу с ума, когда думаю, что ты вместе с ним. — Он виновато взглянул на нее. — Ты понимаешь это, Саманта?
— Я понимаю, что было ошибкой приходить сегодня с тобой сюда. — Ее гнев почему-то усилился.
— Нет, — возразил он.
— Да, — как можно мягче сказала она. — Это не твоя вина, Брайен. Я знаю, что ты хотел как лучше и ты не сделал ничего плохого. Единственное, чего ты хотел, — это порадовать нас.
— Тогда в чем же дело? — воинственно спросил он.
— Все равно, мне не следовало приходить. Не потому, что я живу с Максом, а потому, что мне нужно, чтобы у меня все уложилось в голове.
— Саманта… что ты хочешь этим сказать?
— Что мы не можем быть вместе. Извини, Брайен, но это была ошибка. Моя ошибка. Только моя.
По-прежнему увлеченная обезьянками, Энни не слышала ни слова из разговора взрослых и не заметила возникшего между ними напряжения. Когда мать позвала ее, она не отреагировала. И только когда Саманта взяла ее за руку, Энни повернулась к ней.
— Пора идти, дорогая.
Малышка поскучнела.
— А мы не можем побыть еще, мамочка?
— Нет, Энни, нам действительно пора идти.
Ребенок взглянул на Брайена в надежде, что он уговорит мать изменить решение. Но тот только огорченно покачал головой.
На обратном пути Саманта чувствовала себя виноватой и смотрела в окно. Не надо было принимать приглашение Брайена, думала она. Она действовала в раздражении и в результате обидела его: совершенно не желая этого делать, она попыталась выместить на нем свою обиду на Макса.
Единственное, чего Саманта добилась в это несчастное утро: она выяснила, что плохо знает себя и что проводить время с другими мужчинами ей совершенно незачем. Это лишь усиливает ее любовь к мужу, горько думала она.
Когда они вышли из машины Брайена, их встретил Макс с мрачным выражением лица.
