— Да, — бросила Саманта коротко: если скажет больше, Макс может догадаться, что она лжет.
Вчера вечером она разозлилась на него и не хотела идти с ним. Но к утру ее сопротивление ослабло. Ясное синее небо обещало хороший день; их крошка едва сдерживала восторг, предвкушая, как они пойдут на пляж, а красивый мужчина с сияющими глазами и дьявольски завораживающей улыбкой опять повторил свое приглашение; Саманта не смогла отказаться, как не смогла бы это сделать любая нормальная женщина.
— Означает ли это, что ты решила поверить моим словам о том, что я не знал, что Эдна будет на вечеринке? И тому, что я не был с ней вчера?
— Это означает лишь то, что на сегодня я выбросила Эдну из головы, — твердо сказала Саманта, опасаясь выдать свои истинные чувства. — Я просто наслаждаюсь тем, что я здесь.
Макс сжал губы — ответ ему явно не понравился. Ему хотелось услышать другое. Он собрался было что-то добавить, но в это время к ним повернулась Энни и спросила:
— О чем это вы разговариваете?
Отец ласково погладил ее кудряшки.
— Это взрослые разговоры, принцесса. Давай, построим замок из песка. А мамочка в это время пусть пойдет и переоденется.
— Мне и так неплохо, — запротестовала Саманта, оглядев свои джинсы и блузку.
— Может, тебе все-таки будет лучше в купальнике?
Саманта всегда любила свободу, царящую на пляже. И только мысль о том, что Макс увидит ее почти обнаженной после столь длительного перерыва, заставила ее не раздеваться. Игривые огоньки, вспыхивающие в его глазах, говорили ей, что он прочитал ее мысли. Интересно, знает ли он, что, несмотря на Эдну, часть существа Саманты хотела бы выглядеть сексуально в его глазах — так сильно, что в последний момент перед выходом и против своего желания она все же бросила купальник на дно пляжной сумки?
Она поднялась.
— Я хочу искупаться. — Избегая смотреть на Макса, она улыбнулась Энни. — Посмотрим, сумеете ли вы построить замок, пока я буду плавать.
Минут через десять Макс увидел, как жена возвращается к ним, и его сердце от волнения пропустило несколько ударов. Даже став матерью, Саманта по-прежнему оставалась красивой, сексуальной и желанной, той самой девушкой, которая захватила его сердце с первого мгновения, когда он ее увидел. Грациозная, как балерина, она шла по жесткому мокрому песку. Ярко-красное бикини прекрасно подчеркивало ее великолепную фигуру. У нее была высокая упругая грудь, которую он когда-то с наслаждением целовал, тонкая талия, которую даже сейчас он легко мог бы обхватить ладонями. Ее ноги были стройными и гладкими, Макс до сих пор помнил ощущение, которое возникало у него, когда он касался их.
Она подошла ближе, и он рассмотрел ее глаза: огромные, зеленые и сияющие, как будто она изумлялась тому, как он реагирует на нее. Что бы она сказала, если бы узнала, что он каждую минуту думает о ней, любит и желает ее? Возможно, ответила бы каким-нибудь едким замечанием по поводу Эдны.
Оторвав от него взгляд, Саманта опустилась рядом с ним на песок и стала рассматривать песчаный замок, который за время ее отсутствия уже приобрел очертания. Возвращаясь, она подняла несколько раковин и кусочки водорослей для украшения замка.
Со смехом и веселой болтовней они втроем быстро достроили замок из песка, и Саманте пришло в голову, что для посторонних они выглядят обычной счастливой семьей, отдыхающей в воскресный день на пляже. Эта мысль огорчила ее. Если бы они на самом деле были тем, кем выглядят сейчас и кем были когда-то!
Случайно они с Максом несколько раз соприкоснулись, их руки внезапно встречались в песке, иногда они задевали друг друга ногами. Каждый раз Саманта чувствовала знакомую дрожь возбуждения.
Когда они закончили украшать замок, Макс предложил:
— А теперь будем копать подземный ход.
— Подземный ход? — с готовностью подхватила Энни. — А как, папочка?
— С помощью взрослых слуг, принцесса. Ты должна позволить нам с мамой сделать это. У нас руки длиннее.
И они начали копать: Макс с одного края, а Саманта — с другого. Они копали со все большим увлечением по мере роста тоннеля. Настал момент, когда их пальцы встретились, и Саманта не отдернула руку, как обычно. Ей просто не захотелось этого, и через мгновение сильные пальцы обвились вокруг ее руки и ласково прикоснулись к ее ладони.
— Макс… — задохнулась Саманта.
— Да? — Темные глаза, не отрываясь, глядели на нее.
— Подземный ход готов.
— Разве?
Ни одному мужчине не дано право быть таким настойчивым, подумала она. Но произнесла лишь:
— Я уверена в этом. — Она старалась, чтобы ее слова не звучали слишком резко. Макс отпустил ее пальцы.
Рядом с ними расположилось семейство с маленькой девочкой, и Энни обрадовалась, узнав Линду, с которой была в одной группе детского сада. Забыв про свой песочный замок, она бросилась играть с подружкой.
Саманта несколько раз встречала мать Линды, и взрослые тут же завели беседу. Родители Линды с удовольствием откликнулись на просьбу Макса приглядеть за Энни, пока они с Самантой сходят искупаться.
Саманта рассмеялась, когда Макс стал брызгать на нее водой, и в ответ обрызгала его. Для Макса ее веселый смех был прекраснее любой музыки. Как бы ему хотелось, чтобы ее глаза всегда так блестели от солнца, а ее влажное лицо сияло от удовольствия!
Саманта в изумлении замерла, когда Макс внезапно нырнул, просунул под водой голову между ее ногами и выпрямился, держа ее на плечах. Потом она рассмеялась, чувствуя себя такой молодой и желанной, как юная девушка со своим приятелем. Она погрузила пальцы в густые волосы Макса, наслаждаясь этим ощущением и думая, что Макс удивился бы, узнав, что она держится за его волосы не из страха, а из удовольствия прикасаться к ним.
Смех застрял у нее в груди, когда Макс отвел ее руки от своих волос и перевернул Саманту через свою голову. Его голова оказалась около ее груди, и когда он произнес ее имя, ей почудилось, что оно перелилось из его губ прямо в ее. Через мгновение он прижал ее еще сильнее, и их губы слились в поцелуе. Никогда прежде Саманта не испытывала ничего подобного. Его поцелуи были такими волнующими! Ее возбуждение возрастало с каждой секундой.
Позже она не смогла бы сказать, как долго они оставались в этом состоянии, наслаждаясь неизведанными ранее ощущениями. Время остановилось, и рядом с ней был Макс, ее любимый Макс.
Наконец он спустил ее со своих плеч, позволив встать на ноги, но не отпустил. Прижимая к себе, он поцеловал ее в макушку, а его руки обнимали ее шею и гладили бедра… Она была теперь так близко к нему, что чувствовала его возбуждение, и это доставляло ей еще большее наслаждение.
— Я хочу тебя, — шептал он ей.
— О господи, Макс… — Ее ноги ослабели, и если бы он не держал ее, она свалилась бы в воду.
— Пойдем домой, Саманта. — Его голос звучал хрипло.
Она хотела того же, что и он. Даже больше — возможно, потому, что так часто об этом мечтала. Еле слышно Саманта прошептала:
— Энни…
— Элен побудет с ней.
Держась за руки, они вышли из воды. У Саманты от желания пересохло горло, тело горело огнем. Именно этого она хотела так долго — заняться с Максом любовью. Провести часы в его объятьях.
— Давай вместе соберем вещи Энни, — предложил Макс.
— Да! — Но через мгновение она застыла. — Нет…
Макс тоже остановился и взглянул на нее.
