не живете вместе, что вы просто играете, то Энни не получит наследство.
— Другими словами, — медленно произнесла Саманта, — ты приехала для того, чтобы шпионить.
— Называй, как тебе вздумается.
Саманта взглянула на Мелиссу с любопытством. Эта женщина некоторым образом очень напоминала своего брата. Если бы не горькое выражение лица, ее можно было бы назвать красивой.
— Зачем тебе это, Мелисса?
— Очень просто — я делаю это для моего отца. — Взгляд Мелиссы стал суровым. — Я любила отца и не хочу видеть, как вы пытаетесь одурачить его теперь, после смерти. Ты другого ответа ждала, Саманта?
Как ни странно, нет. Несмотря на недостатки Мелиссы, ее отношение к отцу было выше всяких похвал. Саманта безоговорочно поверила ей: Мелисса действительно приехала убедиться, что воля ее отца выполняется честно.
Сказать, что Макс был поражен, обнаружив свои вещи в главной спальне, куда Саманта перетащила их, пока Мелисса принимала душ, — значит не сказать ничего.
— Я не думал, что ты на это решишься, — признался он.
— Не делай из этого далеко идущих выводов, — сухо предупредила Саманта.
Он подошел к ней и обвил ее руками, и она на мгновение позволила себе роскошь прижаться головой к его груди. Она чувствовала щекой тяжелое биение его сердца, мужской аромат был таким отравляюще знакомым. С закрытыми глазами Саманта представила себе, что они опять вместе, муж и жена, в своей спальне, где поздно ночью можно заняться любовью.
А он прошептал ей на ухо:
— Думаю, что после вчерашнего это произойдет.
Потрясенная его близостью и воздействием, которое он на нее оказывает, она не могла ясно соображать.
— Вчера…
— В океане. Я ощутил твое возбуждение, когда мы целовались.
Саманта высвободилась из его объятий.
— Ничего подобного.
Но Макс продолжал, будто не слыша ее:
— Я говорил тебе, что хочу заняться с тобой любовью. Ты тоже хотела этого, дорогая. Я чувствовал это.
Он опять обнял ее. Желание Саманты разгоралось все яростнее. Она не хотела ничего другого, только заняться с Максом любовью. Но остатки здравого смысла в уголке ее мозга говорили ей, что нужно сейчас же объясниться и расставить все на свои места, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля.
— Нет… — Она инстинктивно сделала еще один шаг назад.
— Что-то не так, дорогая? Ты думаешь об Энни? — Ясно, что Макс все истолковал неверно. — Так за ней присмотрит Элен.
— Макс, дело не в Энни. Здесь Мелисса.
— Черт! Я совершенно забыл, что она должна приехать! — Он был явно раздражен. — Сегодня было столько дел, что это выскочило у меня из головы. — Макс опять приблизился к Саманте, удивленно глядя, как она отскочила в сторону. — Придется отложить занятия любовью до поздней ночи. — Голос его стал глухим. — Я не знаю, сумею ли дождаться. Я ждал так долго.
— Ты все не так понял, — мягко начала Саманта. — Мне пришлось поселить Мелиссу в комнате для гостей. Поэтому ты здесь. Это единственная причина, Макс.
Веселость слетела с лица Макса. Он слегка задумался и произнес:
— А почему ты не отнесла вещи в мой кабинет? Это было бы проще.
— Я так и сделала сначала, — призналась она, — но Мелисса здесь для того, чтобы наблюдать за нами.
— Подожди, Саманта, я ничего не понимаю!
— Она не верит, что мы честно пытаемся опять жить вместе.
— А мы?.. — протянул он.
— Нет, — мгновение поколебавшись, ответила Саманта.
— Даже чувствуя вину, что и не попытались этого сделать?
— Вину? Совершенно не так. Завещание говорит, что я должна прожить шесть месяцев в этом доме. Там нет ничего насчет общей спальни… и занятий любовью…
— Но ты же прекрасно понимаешь, что имел в виду отец.
— Мне кажется, я знаю, на что он надеялся. Но мне этого не хочется, хотя я и любила его.
— Никогда не поздно начать сначала.
— Сейчас слишком поздно, Макс, — раздраженно бросила она. — Эдна по-прежнему существует.
— Опять Эдна. Саманта, не думаешь ли ты…
— Нет! — яростно закричала она. — Я не желаю говорить о ней. Я не могу, и ты знаешь это! Ты говорил о воле своего отца и тех надеждах, которые он питал в отношении нас. Я в ловушке, Макс, меня вынудили вернуться сюда ради Энни. Ведь я не собиралась иметь с тобой ничего общего. А теперь здесь Мелисса. После всего, через что мы прошли, мы не можем позволить ей раскрыть глаза Стэну Мэнсону. Только поэтому я и перетащила твои вещи в эту комнату.
Макс окинул ее взглядом в своей обычной манере, заставлявшей ее забыть обо всем, что она собиралась сказать. Когда он наконец заговорил, его голос был мягким, слегка хрипловатым и невероятно соблазняющим.
— Ты полагаешь, что спать в одной постели, не занимаясь любовью, не причинит вреда твоему либидо?
— А кто говорит об одной постели? — Ее голос слегка дрожал.
Макс мягко рассмеялся.
— Но она только одна в этой комнате.
— И все же тебе не придется в ней спать, — отчужденно заявила Саманта.
— А где?
Она не могла смотреть на него, зная, что выражение глаз выдаст ее мысли.
— Мы можем составить вместе несколько кресел.
Макс опять рассмеялся.
— Нет, моя дорогая. Если уж я вынужден находиться в этой комнате, мы будем спать в одной постели. И пусть будет, что будет.
Просто замечательно, что Макс и Мелисса давно не виделись: нашлось многое, о чем им захотелось поговорить. Саманта молчала во время ужина. Спроси ее, о чем велась беседа, она не смогла бы припомнить.
Перед ее мысленным взором, как она ни старалась избавиться от нее, вставала одна и та же картина: их с Максом супружеская спальня и в ней двуспальная кровать; воображение услужливо рисовало то, что там происходило или могло происходить. Саманту охватила смесь желания и удовлетворения, но к ним примешивался гнев, который возникал всякий раз, когда она вспоминала об измене Макса.
Иногда Макс или Мелисса обращались к ней, пытаясь вовлечь ее в разговор, но она едва могла сделать подходящее случаю замечание. К счастью, брат и сестра были так поглощены обсуждением семейных новостей и своих друзей, что не часто вспоминали о ее присутствии.
Саманта встрепенулась, когда услышала свое имя. До нее дошло, что Макс обращается к ней уже не в первый раз.
— Да?
— Я сказал, что пора спать.
Саманта ощутила на себе внимательный взгляд двух пар глаз. Стараясь казаться спокойной, она пробормотала:
— А что, разве так поздно?
