— Да, дорогая.
И прежде, чем Саманта успела ответить, Мелисса заметила:
— Ты весь вечер выглядишь какой-то угнетенной. Интересно, почему?
Саманта непроизвольно взглянула на Макса. Встретившись с ним взглядом, она почувствовала, что покраснела, и это не укрылось от Мелиссы. Нужно держать себя в руках. Она не может позволить себе гневного взгляда на Макса. Тем самым она выдаст их обоих.
Как можно беспечнее Саманта произнесла:
— Прошу прощения, я задумалась.
— Не хочешь посвятить нас в свои думы? — протянул Макс. — Мы с Мелиссой проговорили весь вечер, не дав тебе вставить ни словечка. Это непростительно с нашей стороны.
Едва сдерживаясь и как можно веселее Саманта сказала:
— Ты меня знаешь, я всегда о чем-нибудь думаю. У меня столько забот! Энни. Работа. Проблемы, с которыми я тебе надоедаю.
— Интересно услышать о твоей работе, — подхватила Мелисса.
— Только не сейчас, Мэл. — Макс повернулся к Саманте. — Пойдем, дорогая, к себе, пора ложиться спать.
Мелисса выглядела сконфуженно.
— Когда ты сказал, что пора ложиться спать, я не думала, что…
— Чего ты не думала, Мэл?
— Что вы спите в одной комнате.
— Ты не думала? — Макс улыбнулся. Саманта намеревалась сказать, что она не устала и пусть Макс идет пока без нее. Но прежде чем она заговорила, Макс потянул ее за руку. — Пойдем, дорогая. — Он обнял ее за плечи, глядя на сестру. — Спокойной ночи, Мэл, увидимся завтра.
Саманта не произнесла ни слова, пока за ними не закрылась дверь спальни.
— Ты прекрасный актер, Макс, — сказала она.
— Тебе понравилось?
— И что теперь? Послушай, Макс, я понимаю, что это очень важно, но мне как-то неудобно разыгрывать Мелиссу.
Он смотрел на нее сверху вниз.
— Ты удивляешь меня. Ты же сама перенесла сюда мои вещи.
Саманта поежилась под его проницательным взглядом.
— Да.
— Ты же сделала это ради Энни. По крайней мере ты так сказала.
— Только ради Энни… — Саманта запнулась. — Ты думаешь, Мелисса поверила нам, Макс?
— Даже не представляю. Мою сестру так просто не проведешь. — Он усмехнулся. — Но в результате ее приезда я оказался здесь с тобой, и это единственное, что сейчас имеет для меня значение.
Саманта, у которой нервы были уже на пределе, почувствовала, как заколотилось сердце.
— Это совершенно ничего не значит! Разве я тебе не говорила? Мы же все обсудили перед ужином.
— Хочешь знать, что я помню из нашего разговора, Саманта? Только то, что мы оба будем спать в одной комнате, в одной постели и что за последствия я не отвечаю.
Саманта яростно затрясла головой.
— Мы говорили совсем о другом.
— Надеюсь, ты со мной согласишься, — Его голос стал мягче. — Я не стану спать в креслах, дорогая. Повторяю: это была твоя идея, чтобы мы спали вместе. Ты же знала, что играешь с огнем, когда переносила сюда мои вещи.
— Я вовсе не думала о сексе, — испуганно оправдывалась она.
— Разве может случиться, чтобы женщина, которая имела такой секс, как ты, не думала о нем?
— Я объяснила тебе причины, Макс. Мелисса здесь для того, чтобы шпионить за нами. Положение требовало неотложных мер. Ты что, не слушаешь меня?
— Слушаю, дорогая. Но это не значит, что я с тобой соглашаюсь. Не строй иллюзий, Саманта, я никогда не поверю, что можно платонически спать в одной постели.
Платонически? При том, что комната наполнилась мужским духом Макса, его мужественностью, а в теле Саманты не осталось ни капли платонического? Но она не может, не должна дать волю своим чувствам. Если бы ей не нужно было постоянно себе об этом напоминать!
— Существуют же платонические отношения, — произнесла она севшим голосом.
Макс засмеялся:
— Но только не между нами.
— Когда же ты, наконец, уразумеешь, что у тебя нет права прикасаться ко мне?! — раздраженно пробормотала она.
— Ты попытаешься помешать мне?
— Я могу лечь в твоем кабинете, — предложила Саманта, зная так же хорошо, как и он, что ничего подобного она не сделает.
— А Мелисса будет спать в соседней комнате? — Макс отрицательно покачал головой. — Не думаю, что это удачная мысль. Так сразу можно все испортить, тебе не кажется?
Саманта в ярости взглянула на него:
— Другими словами, я оказалась в ловушке.
Одним из знакомых жестов, которые она так любила, Макс коснулся ее лица. Она знала, что ей надо отодвинуться от него, но была не в силах это сделать.
— Ты в ловушке до тех пор, пока сама так считаешь.
— Я в западне, Макс. У меня нет выбора, я вынуждена позволить тебе спать здесь со мной, или я поставлю под угрозу интересы Энни.
Продолжая держать ее лицо в своих руках, он начал поглаживать ее шею. Через мгновение он произнес:
— Ты прекрасно знаешь: я никогда не буду заставлять тебя силой делать то, чего ты не хочешь.
— Но ты сказал…
— Я знаю, что сказал. Тебе не нужно уходить в другую комнату, Саманта. Я хочу заниматься с тобой любовью всю ночь, если ты позволишь мне. Но если ты убедишь меня, что не хочешь этого, я не стану давить на тебя. Я верю, что придет день, когда ты скажешь мне, чего хочешь на самом деле.
Макс отнял руки от ее лица, и Саманта ощутила утрату, разочарование. Насколько было легче, когда он брал на себя руководство. Теперь он перекинул мяч на ее сторону, дав понять, что дальше инициатива должна быть в ее руках. Обычно это не вызывало проблем. Но воспоминания об Эдне толкали ее на одно решение, а непроходящая любовь к Максу — на другое, и она не знала, что выбрать.
Не говоря ни слова, Макс отошел от нее и начал раздеваться. Саманта затаила дыхание. Он снял рубашку, и она не могла отвести глаз от его обнаженной груди, с трудом подавив желание погладить пальцами завитки волос.
Макс начал расстегивать ремень, и тут Саманта нашла в себе силы пошевелиться. Отведя глаза, она взяла ночную рубашку и пошла в ванную комнату. Вернувшись, она обнаружила Макса уже в постели. Он сдавленно засмеялся, когда она быстро скользнула под одеяло и неподвижно легла на самый краешек кровати.
— Что тебя рассмешило, Макс?
— Ты. Способ, которым ты ложилась. Ты вела себя так, будто не имеешь никакого представления о сексе и очень испугана. Можно подумать, что ты девственница, Саманта, а не потрясающе страстная женщина с горячей кровью. Уж что точно было в нашем браке — это фантастический секс.
Действительно, их сексуальная жизнь была необыкновенно разнообразной — гораздо более восхитительной, чем Саманта представляла себе раньше, до Макса. Что правда, то правда: Саманта оказалась страстной женщиной, и это сейчас осложняло ее жизнь. Находясь в машине или в комнате с Максом, а тем более деля с ним постель, она с трудом сдерживала себя.
