они смотрелись бы на его подушке. — Я подумаю ночью о том, что ты сказала, а сейчас…
Звонок мобильника прозвучал в самый неподходящий момент. Пробормотав что-то, Шейн достал телефон из кармана рубашки.
— Кто это, черт возьми, — рявкнул в трубку.
— О, Шейн, — отозвался испуганный голосок тети Тилли. — Я подумала, что набрала неправильно.
— Тилли? Откуда у вас этот номер?
— Не знаю, Шейн, дорогой. Он хранился в телефонном справочнике.
— Мой номер там не указан.
— Да? Не знаю, зачем люди покупают телефоны, если не хотят ни с кем разговаривать. Но ты же не относишься к этой категории, правда?
Он быстро взглянул на Кристи, которая уже успела успокоиться и отойти на безопасное расстояние, и пропустил последнюю фразу Тилли.
— Простите, что вы сказали?
— Ничего важного, дорогой. Ты так меня напугал, что я забыла, зачем звонила. Пока.
— Звонила твоя тетя, — нахмурившись, произнес Шейн.
— Чего она хотела?
— Не знаю, она забыла. И часто твоя тетя звонит просто так?
— Дело в том, что у Тилли замечательное чувство времени, — улыбнулась Кристи. — Кстати, уже поздно, мне пора идти.
Шейн, чуть прищурившись, долго смотрел на нее.
— Я тебя подвезу.
Поездка, во время которой они не сказали ни слова, быстро закончилась.
Не девушка, а сплошной парадокс, думал Макбрайд. Она носит ковбойские ботинки и шарахается от лошади. Она полна страсти, но завесила себя табличками «Вход воспрещен». У нее хватит любви на всю вселенную, но она боится ею поделиться с одним человеком.
Джип остановился, Кристи быстро вышла и мягко захлопнула дверцу. Шейн сразу развернулся и уехал.
Проходя между фургонами, девушка услышала голоса Тилли и Рут Анн. Упоминалось и ее имя. Кристи подошла к окну. Нужно воспользоваться моментом, ведь в ее отсутствие тетя может сообщить немало интересного.
— Как я рада, что тогда открыла Интернет и увидела твое сообщение, — сказала Рут Анн. — Поездка обещает быть удачной для всех. Может, даже для нашей Кристи.
— Да. Кристи встретит… — Тилли задумалась, барабаня пальцами по столу.
— Кого она встретит? — улыбнулась Рут Анн с видом заговорщицы.
— Кажется… да… она встретит здесь своего друга.
— И ты знаешь, кто он?
Тилли подняла взгляд на небо, усыпанное звездами.
— Да, конечно. Это будет тот, кто подарит ей кусочек вселенной.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Кристи посмотрела на Шейна. В эту ночь она не сомкнула глаз. Воспоминания о его сильных руках, его поцелуй и слова «ты мне нужна» не выходили из головы. А чего стоила фраза тетушки Тилли, которую та выдала напоследок Рут Анн?
— Знаешь, — весело произнес Шейн, — скажи мне кто-нибудь на прошлой неделе, что я собираюсь сделать это, я бы ответил, что у него не все в порядке с мозгами.
— Что ты понимаешь под словами «сделать это»?
— Вот, везу охотников за НЛО, которые собрались в этом фургоне, по шоссе к базе ВВС, за стенами которой, по их убеждению, правительство скрывает корабль инопланетян, — усмехнулся Шейн, задумчиво глядя на девушку.
— Теперь прихожу к выводу, что дурак я сам, и ничего тут не поделаешь!
Вся компания разместилась в большом автофургоне Макбрайда и ехала на северо-запад.
Трасса называлась Внеземным шоссе. Для подтверждения этого по обочинам стояли несколько больших знаков зеленого цвета, на которых изображалась летающая тарелка с красными и желтыми световыми сигналами по краям.
То, что трассу переименовали ради привлечения туристов, не вызывало сомнений. Для штата, где есть город Лас-Вегас, такой ход был совершенно естественным. То, что группа направлялась в Рейчел, небольшой городок, который облюбовали инопланетяне, можно было объяснить упрямством тети перед лицом фактов и логики.
— Мы на пороге великих открытий, — заметила Тилли.
— Скорее на пороге сумасшествия, — пробормотал Шейн.
— Помните, ребята, — вмешался в разговор Дейв, — для всех мы едем обедать и немного разузнать обстановку, вот и все.
Мелинда откинула назад прядь осветленных волос и достала из кармана монету.
— Если выпадет решка, поедем в «Зону 51» до обеда, если орел, то после.
— Эй, прирожденный игрок, мы так не договаривались. Может, она одинакова с двух сторон? — Джек хотел перехватить монету, но Мелинда тут же убрала ее обратно в карман.
— Ох уж эти полицейские. Неужели вы все такие — недоверчивые, циничные и вечно подозревающие худшее?
— Чего особенного я сказал? — удивился Джек. — Я всегда должен иметь суровый вид, иначе кто поверит в мою способность защищать других? — Он натянул бейсболку и слегка похлопал Мелинду по плечу. — У тебя красивая футболка, Риллс.
На всех путешественниках, за исключением Шейна и Кристи, были надеты ярко-красные футболки с изображением инопланетянина, который на этот раз махал рукой человечку. Надпись «Теперь не скоро увидимся» красовалась внизу.
— Уже подъезжаем, — объявил Шейн, останавливая фургон на пыльной парковке рядом с одноэтажным прямоугольным зданием.
Компания пенсионеров, шумно обмениваясь впечатлениями, высыпала из машины.
— Мне заранее симпатичны эти ребята, — изрек Джим Стерджис, разглядывая дом с ровными белыми стенами и табличкой над дверью. На ней инопланетянин с большими глазами сообщал, что приглашает всех землян в маленькую гостиницу. — Хотя после того как я ушел из ВВС, мне симпатичны практически все люди без униформы и с чувством юмора.
— Не уверен насчет их одежды, но с юмором, по-моему, у них все в порядке, — улыбнулся бывший спасатель Клод.
Кристи быстро достала фотоаппарат и начала щелкать.
Скромный вид внутреннего помещения, которое представляло собой бар и ресторан одновременно, кажется, привел Тилли в полный восторг. Изучив кусок бампера и надпись, сообщавшую, что его владелец повредил машину после столкновения с НЛО, тетя поправила длинную юбку пурпурного цвета и направилась прямиком к стене, на которой висела карта.
Несколько минут она пристально изучала ее, потом огляделась, нашла кресло и пододвинула его ближе к стене. Прежде чем кто-либо успел предложить свою помощь, Тилли резво вскочила на сиденье и принялась вчитываться в надписи, сделанные мелким шрифтом.
— Что она делает? — спросил Шейн шепотом.
— Не знаю. — Кристи внимательно наблюдала за тетей. — Как всегда, не знаю. Но предполагаю, что место, на которое она опирается рукой, когда-то и было центром событий.
— Я слышал об этом.
