Тем не менее старик постарался ее успокоить. Даже если какая-то часть ее прежней личности и сумела сохраниться до этого времени, опасности для рассудка она не представляла. Любое отклонение в сознании представляет собой совокупность множества факторов, и шанс того, что разрозненные фрагменты прежней личности повлияют на нее, был ничтожно мал. Единственная причина того, что врач не приравнял его к нулю, было его собственное убеждение что ничего невозможного в этом мире не существует. Некрид попытался дать девушке пару уроков для контроля сознания и психотренинга, и на этом они расстались…
Увы, опасения девушки от этого не исчезли. Слишком хорошо она помнила прилив эмоций, словно бы принадлежащих другому человеку. Слишком сильным было ощущение беспомощности, присутствовавшее во всех видениях. Слишком страшно было понимать, что твое сознание принадлежит не только тебе… Однако теперь, вспоминая советы старого врача, она была полна решимости понять, чем было вызвано это подобие сна, и какой смысл оно может нести. Или, по крайней мере хотя бы попытаться понять…
Дыхание постепенно замедлилось. Отбрось мысли… Мэл закрыла глаза и позволила все еще не исчезнувшему чувству страха поглотить себя. Неожиданно легко ощущения, доселе казавшиеся неясными, стали проясняться. Мыслей нет, есть лишь эмоции… доверься им… Казавшееся монолитным чувство стало словно расслаиваться. Словно бы множество отголосков единого звука, которые стали вдруг различимы в обще фоне. Как оркестровая музыка, кажущаяся единым целым, и в которой лишь сильно постаравшись можно различить звуки отдельных инструментов, как хор в котором стал различим каждый голос… Отдайся течению чувств, войди в поток ощущений… лишь тогда у тебя есть шанс получить ответы на твои вопросы… Девушка слабо улыбнулась, ощущая как множество неслышимых 'голосов' стали складываться воедино, постепенно наполняясь неким пока еще слишком туманным смыслом… Но учти, что игры с подсознанием могут быть неоднозначны… Ища ответ на один вопрос, ты рискуешь узнать больше, чем тебе хотелось бы услышать…
Результат превзошел все ожидания. Поток образов, угасающих в сознании, был по прежнему туманен, но теперь сквозь него начало проступать содержание. Словно надпись, сделанная крупным шрифтом поверх неразличимого мелкого текста. И хотя так и оставшиеся неразличимыми подробности окончательно растаяли, общий смысл остался.
Поняв, что большего она достичь уже не сможет, Мэл открыла глаза, наконец-то сообразив, что её уже несколько минут тихо зовут, и голос начинает звучать обеспокоено…
— Все в порядке, Льюис, просто дурой сон… — Мэл встряхнулась, бросив взгляд на часы. Почти девять, скоро подъем… ложиться уже не имеет смысла. Дотянувшись до тумбочки, Девушка сняла с нее сложенный аккуратной стопкой комплект потертой одежды, и начала с трудом натягивать. Увы, ей еще ни разу не выдавали форму, полностью соответствующую ее размеру. Эта явно была рассчитана на более короткие ноги…
— Что-то больно часто тебе стали сниться кошмары… спишь как-то беспокойно… Ты точно уверена, что все в порядке? — Льюис, дежурная по приюту в ночную смену, всегда отличалась редкой чувствительностью, скрыть от нее что-либо было задачей не из простых. Обычно она не лезла в дела лишенцев, считая что каждый имеет право на тайны… Но не сейчас. Сквозь заботливый голос отчетливо слышались жесткие нотки, свидетельствующие о том что Льюис настроена весьма решительно…
Мэл поежилась. Она не имела ни малейшего желания рассказывать о своих опытах с видениями, Льюис в частности. Дежурная непременно доложит об этом их штатному психологу, а там… Девушка не имела ни малейшего желания загреметь в отделение для шизофреников местного госпиталя, особенно теперь, когда до окончания ее пребывания ей оставалось всего ничего.
По документам на момент прибытия сюда ей почти исполнилось 18, а совершеннолетие по общепринятым нормам наступает в 20. Но по причине ее полной недееспособности администрацией был установлен стандартный четырехлетний срок реабилитации от последствий психозондирования. Через три месяца ей должно было стукнуть 22…
Облезлая помесь комбинезона и рабочей формы наконец-то налезла на ее атлетическую фигурку, а спутанные волосы соизволили уложиться в неровный хвост. Мэл мельком заглянула в зеркало, удостовериться что за ночь нос и другие черты лица не изменились, и пружинистой походкой вышла из комнаты.
Многие, очень многие могли бы позавидовать внешности этой периферийной беспризорницы. Довольно таки гармоничное телосложение вкупе с приятным, гордым лицом делали ее одной из самых симпатичных девушек этой части города. Если бы не тот факт, что территория приюта была закрыта для посторонних, а доступ в город для нее в силу ее изначальной неполноценности был жестко ограничен, в таком месте как Телор у нее отбою бы не было от поклонников…
— Да не так уж и часто… Покажите мне хоть кого-нибудь здесь, у кого кошмаров ни разу не было. Местная еда, например — чем не повод для ужасов…
Льюис не улыбнулась. Подождав, пока Мэл приведет себя в порядок, она вместе с ней последовала к выходу из жилого комплекса. Промолчав с полминуты, она резко остановилась, взяв девушку за плечо и посмотрела ей в глаза.
— Мелли, я понимаю, это все меня не касается, но… ты ничего не хочешь мне сказать?
В голове девушки пронесся вихрь мыслей. Она пару секунд раздумывала о возможности все рассказать, взвешивала все 'за' и 'против'…
'Против' оказалось весомее. И тем не менее, Мэл смутно ощущала, что дежурная сказала еще не все…
— Нет, вроде бы ничего такого… а что?.
— Час назад пришло сообщение… Не знаю, есть ли тут какая-нибудь связь… — Льюис задумчиво посмотрела на краешек местного солнца, безымянного красного гиганта, выглядывавшего из-за горизонта. — Так вот, среди прочего нас спрашивали о тебе. Интересовались, как прошла твоя реабилитация… нет ли каких странностей… очевидно при плановой проверке населения нашли твое досье и решили проверить, не было ли у тебя рецидива. Дэн послал им отчет, упомянул что ты в порядке…
Мэл настороженно молчала. Несмотря на то, что Денир, их штатный психотерапевт, никаких отклонений у нее на последнем осмотре не обнаружил (да и на предшествующих тоже), в душе у нее нарастало беспокойство. Причем отнюдь не из-за сказанного дежурной…
— Так вот, — продолжила Льюис, — чего я сказать хотела — завтра прилетает аринский корабль… кажется, плановая проверка администрации, или что-то в этом роде… так вот, они просили, чтобы к их прибытию ты была здесь. Не знаю зачем точно, но их бортовой ментал хочет провести проверку. Так что лучше тебе, наверное, пока не отлучаться никуда… я на тебя надеюсь. — Льюис махнула девушке рукой на прощание, и скрылась в здании персонала.
А Мэл стояла столбом посреди двора, не способная пошевелиться. О нет, простой проверки менталов она не боялась…
Дело было в том, что слова дежурной о прибытии аринского ментата с неожиданной силой возродили в душе ощущение, возникшее когда она пыталась понять суть ночного видения. Ощущение, по видимому являвшееся источником страха, оставшегося ото сна. Ощущение, основная суть которого можно было свести к нескольким словам. Своеобразному посланию, пугающему своей простотой. Посланию, продиктованному чем-то большим нежели просто разум…
Близится опасность.
Глава 2
Вопреки всем опасениям, координаты оказались верными. Как Алекс и предполагал, Эрксфорт оказался жуткой помойкой — это был на редкость типичный шахтерский городок, судя по еще не проржавевшим сборным колонизационным комплексам, созданный максимум полвека назад. Вся жизнедеятельность вертелась вокруг нескольких шахт по добыче глубинных минералов и установке по производству воды. Население — тысяч пятнадцать, двадцать в лучшем случае…
Тем не менее, судя по активной деятельности шахтерских машин и стоящему недалеко от рабочей
