он начал его усваивать.
Гирю несли на продернутой в ушко палке Трой, Кирюша (вызванные специально по этому поводу), сама Люська и Николай Иванович.
Отдыхали на мосту через Москву-реку. Лед давно сошел, и река была уже свободной, но еще по- зимнему темной и строгой.
По реке плыли первые лодки со спортсменами-гребцами, только вместо маек на них были свитера. Люся сказала Николаю Ивановичу:
— Давай утопим твою шляпу.
— Как же так? — забеспокоился Кирюша.
— А вот так же так. Начинается новая жизнь.
— Люська, прекрати, — попробовал остановить Люську Трой. — Хватит и того, что купили гирю.
— Не хватит.
Шляпа Николая Ивановича полетела в воду. Падала она долго, постепенно снижаясь, но потом упала и поплыла вверх полями, как кастрюля.
— Ты все-таки дикая, — вздохнул Кирюша.
— Надо ее торпедировать, но нечем, — сказала Люська, оглядываясь в поиске какой-нибудь льдышки.
— Утонет, — опять вздохнул Кирюша.
— Ты должен набираться мужества, — утешила Люська Николая Ивановича.
Для чего ему набираться мужества, Николай Иванович не спросил, но Люська сама объяснила:
— Ты должен быть во всем похожим на меня.
— Почему он должен быть похожим на тебя? — удивился Кирюша.
— Я его дочь.
— Дочь должна быть похожа на отца, — сказал Трой.
— Так было раньше, — возразила Люська. — Теперь все наоборот. И перестаньте спорить со мной по любому поводу. Безобразие.
С моста они вместе с гирей выкатились, как сказала Люська, на старенькую набережную. Вскоре их догнал один из спортсменов-гребцов, сбоку на плече у него мелкими буквами было написано: «Квант». Он протянул Николаю Ивановичу шляпу.
— У вас слетела. — И с уважением наклонился к гире, потрогал ее, постучал пальцем. — Да, вещь.
Николай Иванович с испугом взял шляпу, поблагодарил Кванта, покосился на Люсю и шляпу надел. Она была мокрой, холодной, почти ледяной. «Как бы не заболеть», — подумал Николай Иванович.
Когда гирю в подъезде увидел механик по лифтам Сапожков, он сказал:
— Сильный сюжет.
Гиря нашла себе место в углу комнаты около батареи.
— Отсюда ты ее будешь брать и заниматься, — сказала Люська.
Николай Иванович не возражал. Главное, чтобы гиря не была на проходе, чтобы об нее не споткнуться и ненароком не убиться. Николай Иванович даже прикрыл гирю тряпочкой: вдруг ему повезет и Люська о ней забудет. Но это значило, что все-таки еще не до конца Николай Иванович усвоил такое физическое явление, как Люська.
Николай Иванович с Троем играли в стоклеточные шашки, Николай Иванович был закутан в шерстяной платок, который ему выдала Зоя Авдеевна: Николаю Ивановичу нездоровилось. Люся поднялась от тети Нюры — тетя Нюра учила Люсю вязать на спицах — и сидела молча, вязала (совершенно новое и неестественное для Люськи состояние). На стуле была тарелка с изюмом, и Люська ловко закидывала изюм в рот одной рукой, не прерывая вязания. Кирюша читал «Страницы истории нашей Родины». С некоторых пор он носит эту книгу с собой. В квартире полная тишина. Длилась она ровно до того момента, пока Кирюша не сказал, что царевич Дмитрий погиб в Угличе по собственной вине — никто его не убивал.
— А как же? — спросила Люська, шевеля спицами в неумелых еще пальцах.
— У него случился припадок черной болезни, и царевич сам себя смертельно ранил ножом. Вот написано: «Последний приступ болезни длился у царевича несколько дней, потом царевичу полегчало, и он вышел во двор, стал играть с мальчиками ножом в тычку, а тут снова напала на него немочь падучая, да в ту пору он накололся ножом сам и оттого умер».
— Что это за черная болезнь, отчего она берется? — спросила Люська и теперь уже спицей наколола изюм и отправила в рот.
Кирюша приготовился развить тему:
— Помнишь, когда ходили в музей биологии…
— Уже.
— Что?
— Забыла, когда ходили.
Люся отложила вязанье. Похоже, оно ей надоело, и Люся решила поскорее вернуться к своему естественному состоянию.
— В музее биологии… — опять начал Кирюша. — У человека двигательный центр… если его затормозить…
— Ты умный, я глупенькая, — перебила Кирюшу Люська. — Ты меня затормозил.
— Я? Когда?
— Сейчас. Не могу вязать.
Кирюша молчал. Люська умеет создавать неожиданную сложную обстановку, делает это естественно в силу своего характера, а может, ей просто нравится дразнить, выводить из равновесия кого-нибудь. Обычной жертвой, насколько успел заметить Николай Иванович, бывает Кирюша.
— Практикантка говорила, что женщины всегда глупые.
— Практикантка не говорила, — возразил Кирюша, забыв об осторожности, что дело имеет с Люськой. — Не придумывай.
— Ты!.. — вдруг зажглась Люська, как это она умеет.
— Я только сказал правду, — испугался Кирюша.
— Я вру, по-твоему?
— Не знаю, то есть нет, не врешь, — заметался бедный Кирюша.
— Может немножечко и соврать, — спокойно сказал Трой, зажав правой рукой подбородок. Он думал над позицией, которую оставил Николай Иванович на шашечной доске.
— Значит, я еще и врунья?
— Перестань, — сказал Трой уже вполне серьезно.
— Зачем ты все придумываешь, Люсьена, — попытался прийти ей на помощь Кирюша. — Ну, успокойся. А то получается, как с царевичем — придумали дьяки, что его зарезали.
— Его и зарезали! — упрямо заявила Люська.
— Если ты на самом деле глупенькая, то молчи, — опять вмешался Трой.
— Кирюша умный. Я глупенькая! Уже говорила. Мало вам этого?
У Кирюши вытянулось, задергалось лицо.
— Люсьена…
Николай Иванович заволновался: он не любил, когда ссорятся.
— Тебе, Люся, надо немного успокоиться, — осторожно сказал Николай Иванович. — Займись вязанием, а мы…
— Я не сяду, я уйду! — и Люська смахнула с доски шашки, и они, как большие градины, поскакали по полу. — Я бессовестная. И я тебя замучила! — это Люська сказала Николаю Ивановичу. — Вот чего они добиваются.
Люська ушла. Бросила даже Пеле.
— Никого не желаю видеть! — крикнула из коридора. — Дьяки!
Николай Иванович любил Люську, уже свыкнувшись с ней и с тем, что она постоянно присутствует или должна присутствовать в квартире. Не мог обходиться без ее постоянных рассказов, что случилось в школе,
