ранней истории славян. Особенно ясно о нем свидетельствуют богатые и бедные могилы. Различие между ними стало особенно заметным после общего обогащения славянской культуры в результате расселения.
Начиная с Бронзового века в могилах богатых женщин встречаются браслеты, височные кольца, подвески или серьги, перстни и ожерелья. В могилах богатых мужчин - украшенные золотом пояса, кинжалы или сабли, ножи, копья или стрелы, браслеты и перстни.
Прокопий пишет, что у славян было не единовластие, а демократия. Другими словами, он отмечает сохранение славянами древней индоевропейской системы управления племенным вождем и советом.
Некоторые исследователи считают, что более эффективную структуру власти славяне унаследовали от сарматов. Археологические находки показывают, что уже со скифских времен (700-200 годы до нашей эры) возникла необходимость консолидировать власть в руках сильного правителя, но племенная система и древние кланы продолжали существовать вплоть до VIII или даже IX века нашей эры.
Об этом свидетельствует, в частности, укрепленное поселение Новотроицкое расположенное на вершине холма в восточной части среднего Днепра, полностью раскопанное И.И.Ляпушкиным в пятидесятые годы ХХ века. Возникновение укрепленных поселений, показывает, что славяне стремились к консолидации для более успешной защиты от врагов. В конце VIII и начале IX века появились не только мощные холмовые укрепления, но и не менее сильно укрепленные поселения у подножия холмов (лат. Castrum), Окружавшие его открытые поселения различной величины но единообразной структуры, располагались неподалеку друг от друга.
В Верхнем и среднем бассейне Одера эти объединения обычно занимали территорию от 20 до 70 квадратных километров, но иногда их площадь доходила до 150 квадратных километров. с восточной стороны Укрепления усиливались массивными земляными крепостными валами, усиленными деревянными решетками или срубами. Они известны по раскопкам укреплений в Бониково и Брущево в западной Польше. Как внутренняя, так и внешняя стороны крепостных валов укреплялись большим количеством камней. Обычно в холмовых укреплениях размещались общественные учреждения и жили представители знати, в чьих руках были сосредоточены денежные средства, военная и административная власть.
Объединение небольших родовых общин вокруг замка ознаменовало следующую фазу территориальной и социальной организации. Естественным следствием этого процесса стало создание племенных союзов путем подчинения отдельных объединений одному.
Там, где энергичные, сильные предводители подавляли других племенных вождей, сосредотачивая в своих руках власть над многими племенами и становясь таким образом правителями огромных территорий, называемых 'землями', появлялись государства.
Между VII и IX веками сложилась тенденция к большой концентрации населения в определенных центрах, что привело к усилению разделения труда, увеличению благосостояния и усложнению административной системы, призванной контролировать новые образования.
Развивалась добыча руд и выплавка различных металлов, совершенствовалось кузнечное ремесло и приемы обработки металлов. Начиная с 800 года нашей эры для обжига керамики начинают использоваться большие печи, в которых помещалось по нескольку десятков изделий. Между VII и IX веками сильно возросло качество ювелирных украшений. Особенно заметен данный процесс в Моравии и в западной Словакии, где как раз в это время наблюдался особенно значительный рост населения.
В результате интенсивных раскопок после Второй мировой войны были описаны сотни поселений в бассейнах Моравии, Грона, Ипеля и других рек, находившихся к северу от Среднего Дуная. Находившиеся на горах поселения Старе Место, Поганско и Микульчица в Моравии насчитывали в IX веке порядка 5000 жителей. Иногда они достигали огромного размера. Старе Место, например, занимало площадь более 250 гектаров. В это же время появились и большие русские города с аналогичной численностью населения и структурой Киев, Старая Ладога, Псков и Новгород.
Хотя на большинстве славянских территорий на протяжении IX века нашей эры сохранялась традиционная племенная структура, в Моравии и части Словакии возникло мощное славянское государство, получившее название Великой Моравии или Великой Моравской империи. Оно стало первым славянским государством.
Археологические находки указывают, что в послеаварский период в данном районе неуклонно развивалась культура и соответственно росла численность населения, что неизбежно приводило к усилению власти местных племенных вождей и к внутриплеменным войнам в течение VIII века.
Моравцы, жившие по берегам реки Моравы, смогли победить и объединить вокруг себя несколько более слабых племен. В 822 году посланцы объединенной Моравии впервые посетили императорский двор во Франкфурте - на - Майне. С тех пор государство постоянно расширялось, сначала до района Нитры (Словакия) и затем, в 874-884 годах, до Богемии, Силезии, Лузатии и района Кракова (современная Польша),а также на юг, к территории вокруг озера Балатон (славянское 'блатно') в западной Венгрии.
Проводившиеся с 1954 года до настоящего времени раскопки на территории, прилегающей к реке Мораве позволяют востановить подробности ранней истории поселения в Микульчице и начальный этап развития Моравского государства до начала VII века. В течение VII и VIII веков поселение размещалось на территории, превышающей 50 гектаров. В центре этой площади был построен замок, укрепленный деревянными стенами.
Вблизи стены были обнаружены следы мастерских по производству изделий золота, бронзы, железа и стекла. Характерной особенностью данного поселения являются находки железных и бронзовых шпор с крючками, указывающих на на размещение в нем воинских подразделений.
Незадолго до образования Моравской империи вокруг первого ряда деревянных укреплений замка в Микульчице возвели еще один ряд каменных стен, окруженных рвом. Они защищали территорию площадью около шести гектаров. В самой высокой части замка были найдены фундаменты прямоугольного здания, напоминающего княжеский дворец. Внутри укрепленной территории обнаружили и фундаменты пяти храмов.
Множество ценных сведений было получено в результате раскопок в Микульчице, Старе Мясте близ Угорско Градиште, Поганско близ Бреслава, Старом Замке около Лишен близ Брно и Нитре. Арехологи обнаружили земляные укрепления, каменные и деревянные конструкции, основания домов и храмов. В разнообразных мастерских работали искусные ремесленники, изготовлявшие золотые и серебряные украшения. Об их высоком мастерстве свидетельствуют захоронения правящей верхушки, в которых обнаружено множество ценностей. Многими особенностями они напоминают вещи византийского, восточного или германского происхождения. Местные мастера довели свою продукцию до такого совершенства, что с полным основанием можно говорить о существовании оригинального стиля, свойственного моравским славянам.
В кузницах изготавливали плужные лемехи, серпы, ножи, топоры, сабли и другие инструменты в больших количествах, что свидетельствовало о развитом кузнечном промысле.
В Забокрах в долине верхней Нитры обнаружили клад, состоящий из сельскохозяйственных орудий. Уже можно говорить о специализации мастеров по обработке кожи, прядению и ткачеству, резьбе по камню, работах по кости и дереву. Мастерские с сложными горнами, расположенные в поселении Лупка (Словакия) показывают высокий уровень развития керамического искусства.
Начиная со второй половины VIII века начинают появляться разнообразные обозначения на основаниях изделий. Обнаруженные в Лупке примерно 250 сосудов отмечены крестами, концентрическими кругами, колесами, свастикой, треугольниками и другими знаками, которые можно рассматривать как символы.
На территории Моравии было найдено множество продолговатых железных брусков в форме топоров. Подобные находки обнаружены в разных местах Скандинавии. Ученые полагают, что они использовались в качестве валюты.
По описаниям историков Моравская империя в VIII и IX веках была неограниченной монархией традиционного восточного типа. Страной управляли князь, которому починялась наемная дружина, состоящая из подразделений вооруженных всадников, размещавшихся в нескольких крепостях.
Именно из подобных укреплений они контролировали соседние поселения, население которых было вынуждено платить дань и налоги, а также нести разнообразные повинности, включая и военную службу в случае войны.
Великая Моравия является классическим примером (и одним из первых) развития племенного общества
