- Поддельные бумаги не аргумент. Ни за, ни против, - рассудительно проговорил он, ожесточенно потирая подбородок. - Знаю я кое-кого с поддельными документами. Вполне надежные люди. Опять же Терий его знает. И вообще Терий знает больше, чем мы. Надо передать по цепочке.
- Да говорю же, ничего это не даст, - вмешался я. - И имя вымышленное, и о прошлом моем ничего не выясните. Гарантирую. Предположим, это тоже секрет. Главное-то что? Главное ведь - определить, разделяю ли я ваши убеждения, готов ли бороться вместе с вами. Можно это определить или нет?
Стод резко остановился.
- Он прав, Оль. Главное - убедиться, что он никакого отношения к стражам не имеет.
- Верно, - согласился Оль. - Очень верно. Еще раз извини, Гор, но придется посидеть здесь немного. И дверь я закрою. Стод останется в коридоре, а я быстренько вернусь. Иначе никак нельзя.
- Не надо извиняться, я все понимаю. И на вашем месте поступил бы так же, - вздохнув, ответил я.
Они вышли и заперли дверь. Я сел на диван и прислушался, стараясь уловить хоть какой-нибудь звук из-за стен, но вокруг стояла, как говорится, мертвая тишина.
Оставалось только удивляться, как этим парням, не имеющим никакого опыта конспиративной работы, удалось создать разветвленную и строго засекреченную организацию. Как они, воспитанные с детства в духе почитания монарха, являвшегося земным олицетворением небесных сил, решились на столь не угодное императору, а значит, и богу дело, как покушение на атомное могущество Корвенсака? Жажда жизни оказалась сильней веры в бога? Чаша жизни перевесила чашу загробного воздаяния? Кто-то ведь первым решил для себя, что лучше хорошая жизнь здесь, на земле, чем проблематичное существование после смерти, о котором никто из живых ничего не знает, а мертвые не шлют никаких вестей. Кто-то решил, и зажег других, и все больше становилось убежденных в том, что лучше жить здесь и сейчас без непрерывной угрозы атомной смерти, чем там, в неведомом мире, которого, возможно, и вовсе не существует. И возникла организация... Или все происходило совсем по-другому?
Я уже начал подумывать, что заключение мое продлится до утра, когда дверь распахнулась и Стод с Олем осторожно внесли в комнату опутанный проводами тяжелый аппарат.
- Это, конечно, детектор лжи, - поднимаясь, сказал я.
- Он самый, - подтвердил Оль и взгромоздил аппарат на стол.
Стод распутал провода, закрепил на моей голове и запястьях блестящие прохладные обручи.
- Задаем только один вопрос, - предупредил Оль, согнувшись над аппаратом. - Твоих секретов нам не надо, поэтому только один вопрос.
- Валяй, спрашивай, - согласился я. - Спрашивай, не есть ли я переодетый тайный страж общественного спокойствия.
Я не волновался. Если детекторы лжи в этом государстве работали исправно - в в этом убеждал случай с членом Совета сорока пяти, - то мне ничего не угрожало.
- Так и спросим, - сказал Оль. - Скажи, Гор, только искренне, имеешь ли ты какое-то отношение к стражам?
Он и Стод уставились на детектор, а я неторопливо ответил:
- Совершенно искренне заявляю, что не имел и не имею ни малейшего отношения к стражам общественного спокойствия. Совершенно искренне заявляю, что хочу вместе с вами попытаться ликвидировать атомные заряды, расположенные под императорским дворцом и тем самым устранить угрозу уничтожения Страны.
- Пррядок! - успокоенно сказал Оль. - Готов в очередной раз принести извинения.
- А я готов в очередной раз ответить, что извиняться не надо.
Такова жизнь.
Стод собрал обручи и провода, Оль просветлел лицом, но тут же, словно спохватившись, нахмурился.
- Гор, еще раз повторяю: ни с кем никаких разговоров. Будем молча
делать каждый свое дело, а в нужное время встретимся в нужном
месте. А увидишь меня на улице, или его увидишь - не узнавай. Понял?
Сейчас Стод тебя проводит. Повезут тебя опять с повязкой. Кстати,
для твоего же удобства - в случае чего, никакой детектор тебя ни в
чем не уличит. Ты ведь действительно не знаешь и знать не будешь,
где был.
- Между прочим, Гор, - вступил в разговор Стод. - Удостоверение-то немалые деньги стоит. Где взял столько? Это я уже без детектора.
Я рассказал о Лон и типе в темных очках.
- Подожди.
Стод вышел в другую комнату и вернулся с пачкой синих бумажек с изображением императора.
- Это не от меня - от организации. Из фонда помощи, - пояснил он, протягивая мне деньги. - Бери, фонд у нас солидный.
- Спасибо. - Я засунул деньги в задний карман джинсов. - Когда нужно вернуть?
- Это фонд помощи, - повторил Стод. - Никто ничего не должен возвращать. Это же для своих.
- В таком случае, вдвойне спасибо. Кстати, почему вы сразу не додумались проверять своих людей на детекторах? Тогда бы и ошибок не было, как со мной. Ведь меня-то вы хотели отправить на тот свет только руководствуясь своими субъективными впечатлениями.
А ведь гораздо полезней для дела использовать детектор, если возникают какие-то подозрения или сомнения.
- Дело в том, Гор, что к нам никто не просится, - веско ответил
Оль. - Потому что, кроме нас самих, о нас никто ничего не знает.
Мы сами отбираем людей. Тебе что, это неизвестно?
Он с подозрением посмотрел на меня и я поспешно спросил:
-А нападения на стражей? Кому-то ведь там, во дворце, не может
не придти в голову мысль о существовании организованной оппозиции.
- Не приходит такая мысль, - отрезал Оль. - Это мне доподлинно известно. Уголовники шалят.
- Ладно, - сказал я. - Хорошо, коли так.
- И хватит вопросов. - Оль хлопнул по столу. - Каждый знает свое дело. Машина ждет.
Я кивнул на прощанье и вслед за Стодом направился к двери.
- А все-таки зачем ты к Тинту лез с разговорами? - спросил вдогонку Оль.
- Каждый знает свое дело, - улыбнулся я. - А вообще проверял, не страдает ли паренек болтливостью. Императора-то поругивает.
- Проверял Тинта? - Оль обменялся взглядом со Стодом и они
засмеялись. - Не надо его проверять, он у нас проверенный. А императора многие поругивают, это модно. Будто не знаешь. До встречи, человек с другой звезды!
Я вздрогнул, но сразу понял, что Оль иронизирует над моими же словами. И зря иронизирует.
Стод вывел меня в темноту и тихо свистнул. Хлопнула дверца автомобиля, послышались шаги. Кто-то остановился рядом.
- Гор, позволь повяэочку надеть, - сказал Стод.
Я покорно наклонил голову и предложил:
- Совет на будущее дать?
- Дай.
- Подозрительных обыскивать надо. У меня ведь вполне могла какая-нибудь игрушка в кармане оказаться.
- Карманы твои мы проверили, - отозвался Стод. - Спасибо, что оценил нашу ловкость. Поезжай.
Автомобиль опять долго петлял по улицам, а я лежал на заднем сиденье, утомленный пережитыми событиями.
- Приехали, - сказал, наконец, водитель. - Можешь идти.
Я молча сдернул повязку и выбрался из машины. Она тут же сорвалась с места и скрылась за поворотом. Я огляделся.На перекрестке бледно светили два фонаря, рядом находился темный сквер, напротив тянулись невысокие здания. Место было незнакомым и безлюдным. Я медленно двинулся по
