Север - большое белое чудовище с большими белыми лапами, которые он протягивает к Косте, и тогда я просыпаюсь от ужаса. Тихо. Нет ни Севера, ни Кости. Очень тоскливо.
А сейчас Костя рядом, а где-то есть Север, но пока Костя рядом. Я повернулась к нему и тихонько поцеловала, а он, не открывая глаз, обнял меня и прижал к себе.
- Ты не спишь?
- Сплю, а ты мне снишься.
- И ты мне снишься.
В субботу вечером у меня дома собрались мои друзья, немного, всего шесть человек, да еще Костя, да я. Весь день прошел в легкой приятной суете: ходили с Костей в магазин, потом вместе готовили еду, которая сейчас на столе, звонили друзьям. Наконец, все собрались, а Юрка сразу вцепился в Костю и начал донимать его северными разговорами.
- Юра, может разговоры на потом отложите?
- Да, та права. Предлагаю первый тост за хозяйку дома, за то, что мы все у нее собрались и видим Костю сегодня.
А Костя сидел рядом со мной, и я чувствовала тепло его плеча и уходили прочь все ночные тревоги.
Но тут черт дернул мою подругу Инку сказать:
- Костя, я слышала, что вы каждую зиму бываете на Заполярье, как интересно!
- А как сделать, чтобы с вами пойти?
Костя ничего не сказал, за него ответил Юра.
- Ты и здесь, Инна, хорошо вписываешься в пейзаж, чего ж тебе на Север ходить? Там же холодно. Пойдем лучше потанцуем.
А настроение было уже испорчено, поэтому, когда после танца Юра вернулся за стол и спросил меня потихоньку, когда у нас свадьба, а вдруг сорвалось:
- Когда он бросит свои походы.
- Понятно, значит лет через пятнадцать. Состаришься, ожидая.
- Нет, почему вы, черт возьми, уцепились за туризм? У нас на глазах чуть ли не каждый день гибнут люди, гибнут бессмысленно полные сил и надежд. Во имя чего они гибнут, что их смерть дает людям? Ничего! А вы из этого не извлекаете никаких уроков, претесь опять в горы, рискуете собой, делаете несчастными любящих вас людей. Зачем это? Может ты Юра, вразумительно ответишь мне?
- Попробую. Да, опасность в походах существует, это реальность. Наша задача - преодолеть эти опасности, выйти победителями, но не бежать от них. Туризм - это поединок с трудностями, где выигрыш вроде бы не велик, а проигрыш - смертелен. Но в борьбе с опасностями, в преодолении себя человек делается лучше, добрее, умнее, а человек - это маленькая частица человечества. И если становиться лучше одному - выигрывают все. И в этом смысле, казалось бы, бессмысленность подвигов...
- Меня не устраивает ваша философия. Неужели ты думаешь, что если Кости не станет, меня будет утешать мысль, что он водил в походы людей, которые благодаря этому стали, как ты говоришь, лучше, добрее и прочее.
- Наверное не утешит, но ты смотришь слишком мрачно на вещи, не так уж и велика степень риска: на улицах городов гибнет людей, чем в походах.
- Вы слишком упрямы, чтобы переубеждать вас, но я не хочу, что-бы ты уходил, слышишь, Костя?
- Слышу.
- Ну и что же?
- Давай отложим этот разговор, такие вещи походя не решаются.
Я сейчас хочу станцевать с тобой.
- Хорошо, пойдем.
Я немного успокоилась, так хорошо было танцевать и все, что было за стенами казалось нереально, как будто бы мир ограничился освещенным прямоугольником моей комнаты. И я решила что больше не буду терзать ни себя, ни Костю. Это просто нервы, тревога о будущем. От этого решения опять стало спокойно и хорошо.
- Костя, я виновата перед тобой, но больше я не буду, правда.
- Не говори ничего, все хорошо, скоро мы будем вместе. Я люблю тебя.
А потом был опять аэропорт, и Костя рассказывал о каких-то совершенно незначительных вещах: о типах самолетов, об их особенностях.
У меня в голове смешались все эти ИЛы, АНы, ТУ и другие, а я уже не помню какие. Мне стало совсем грустно и вдруг я расплакалась.
- Что с тобой, Рита?
- Не знаю, просто мне грустно стало. Какое мне дело до этих самолетов? Я знаю только два типа: на одних ты прилетаешь, на других - улетаешь.
- Мы же через неделю увидимся.
- Да, я прилечу к тебе, но этого надо ждать целых пять дней.
- Но скоро мы будем совсем вместе.
- Навсегда?
- Навсегда.
9. Костя Серов.
Неужели они ничего там, в Москве, не поняли? Я же твердо сказал: со спасательной работой покончено, зачем они меня вызывают, я не поеду.
Через три недели у нас с Ритой свадьба, она на совсем переезжает ко мне, это уже решено окончательно. Зачем они душу бередят?
На работе я весь день сидел как побитый, тупо смотрел в схему, ничего не понимал.
- Костя, у тебя что - похмелье?
- Нет.
- Ну, значит, заболел, вид у тебя помятый. Случилось что-нибудь?
- Да нет, просто раздумья всякие.
- Как у вас с Ритой?
- Все нормально.
- Приглашение на свадьбу не отменяется?
- Нет.
Вечером я встретился с Доктором. Он был возбужден, в мыслях он был уже на Полярном Урале.
- Что же делать. Доктор?
- Собирать рюкзак и звонить Рите.
- О чем?
- О том, что свадьба откладывается на апрель, что ты нужен на Севере.
- Я никуда не поеду.
- Звони Рите и собирай рюкзак.
- Пойми, Сашка, я почти год думал об этом, я не могу быть спасателем, даже рядовым. Мне не вытянуть еще раз этого груза. А кроме того, уехать сейчас, когда осталось три недели до свадьбы... Рита этого не простит.
- Если она умная женщина - простит.
- Но я сам не хочу.
- Эх, Костя, я думал, что ты мужчина, который просто устал. Каждый имеет право на усталость, но ты уже достаточно отдохнул. Ты был моим учителем, ты сделал из меня человека, неужели ты не понимаешь, как все это нужно нам всем! Ты должен поехать, ты еще жив, мой командир.
- Я не поеду.
- У нас в запасе три дня. Если тебя так волнует свадьба, прилетишь сюда на день-другой, денег на билет добудем.
- Дело не в этом.
- Костя, я все равно поеду, даже без тебя, но это будет концом всему тому, что почти десять лет нас связывало. Ты дал мне почти все, но это в прошлом. Ты хочешь стать ничем?
- Уходи, Саша.
- Прощай.
