С другой стороны, никто не оскорбил никого открыто. Пэнзи нашла Линка просто восхитительным, а Гертруда не стала отводить своего сына в сторонку и советовать ему избавиться как можно скорее от этой странноватой брюнетки.
'В общем, - подумала Дейзи, сидя на кровати и составляя список всего необходимого для свадьбы, - мы вполне способны с этим справиться. Осталось потерпеть всего два дня'.
Линк вошел в спальню в одних брюках, и у Дейзи появилась еще одна возможность оценить его мужественную внешность. У него было красивое, мускулистое тело. 'Я хочу нарисовать его, - подумала Дейзи. - Нарисовать? Черта с два! Я хочу...'
- Откуда взялись эти лампы? - спросил Линк, указывая на керамические ночники, стоящие по обе стороны хромированной кровати.
- Свадебный подарок Чики, - объяснила Дейзи.
- Они же желтые!
Ах вот что! Так, значит, Линк терпеть не может желтый цвет. Желание Дейзи немного отступило.
- К тому же они не подходят к черной коже, - подтвердила она. - Я заберу их, когда привезут мою мебель.
Линк лег рядом с ней в постель.
- Желтые, надо же! - Он открыл книгу.
Дейзи смотрела на его широкие сильные плечи.
'Скажи что-нибудь, - приказала она себе. - Скажи что-нибудь, а то сейчас ты вопьешься в его плечо зубами'.
- Моя мать просто без ума от тебя.
- Я знаю, - сказал Линк, не отрываясь от книги. - Она сказала мне.
- Ты рад?
- Да. Моей матери ты тоже понравилась.
Гертруде?
- Откуда ты знаешь?
- Она разговаривала с тобой - такая честь оказывается далеко не каждому.
Линк был так близко, но не обращал на нее ровно никакого внимания. Дейзи вдруг положила ладонь ему на книгу, и тогда он поднял глаза.
- Я рада, что понравилась твоей матери. Она очень милая. Она купила мне сегодня теплое нижнее белье, потому что зимой в Огайо холодно. Тебе она тоже купила.
Лицо Линка оставалось непроницаемым.
- Теплое белье.
- Это так мило, Линк. Она хочет, чтобы нам было тепло.
- Ты такая горячая, что твоего тепла хватит на двоих. - Линк вернулся к книге. - Я предпочитаю холод.
Что ж, в этом не было ничего необычного. Вздохнув, Дейзи вернулась к списку.
- Ты купил кольца?
- Какие кольца?
- Обручальные.
- Почему бы тебе не пойти и самой не купить что-нибудь, что подходило бы к твоему кольцу. Выберешь подходящий размер.
- А твое кольцо?
- Мое кольцо?
Дейзи посмотрела на него почти с отчаянием.
- Так ты не собираешься носить кольцо? - Она почему-то вспомнила вдруг о Кэролайн.
- Нет, не собираюсь.
- Но это же традиция, - произнесла Дейзи тоном, означавшим, что лучше Линку даже не пытаться эту традицию нарушить.
Тут Линк сделал то, чего тщательно старался избегать с того момента, как вошел в спальню, - он посмотрел на Дейзи, полулежащую рядом на подушке. Тонкая хлопчатобумажная футболка натянулась на ее пышной груди, волосы блестели при свете лампы, а глаза казались огромными. Линк крепче сжал в руках книгу, чтобы не поддаться соблазну обнять Дейзи.
'А как насчет остальных традиций? - подумал он. - Если я надену кольцо, получу ли я в награду брачную ночь?'
Мысль эта тут же сменилась другой: 'Ты сошел с ума, Линкольн Блейз!'
- Может быть, мне лучше лечь на кушетке, - сказал Линк, вставая. 'Запомни раз и навсегда - не ложись с ней больше в одну постель'.
- А что я такого сказала? - удивилась Дейзи.
- Ничего. Завтра поедем покупать кольца. Я снова заеду за тобой в одиннадцать. Спокойной ночи.
Посмотрев последний раз на уютно устроившуюся в кровати Дейзи, Линк поспешил выйти из комнаты.
Весь вторник Дейзи пыталась с помощью трех пожилых ведьм организовать свадьбу. Чики и мамаши спорили по поводу салфеток, приборов, клятв, закусок, бара, музыки и даже по поводу судьи. Единственное, в чем все трое были согласны, - это в том, что Линк и Дейзи должны пожениться, и то Дейзи не могла бы поклясться, что Гертруда уверена в этом на все сто процентов.
Во вторник вечером им предстоял еще один чудовищный совместный ужин.
Когда Пэнзи ненадолго отлучилась от стола, Чики вдруг спросила, кто будет передавать Дейзи жениху.
- Линк сказал, что твой отец еще жив. Может быть, он захочет принять участие в свадебной церемонии?
- Это прекрасно сделает моя мать. - Голос Дейзи был таким напряженным, что даже Чики поняла: лучше не затрагивать больше эту тему.
В среду приехала Джулия. Она остановилась у Линка и Дейзи. Оглядев дом, она одобрительно заметила:
- Это потрясающе! Обязательно приеду посмотреть, когда вы все доделаете.
- Очень на это надеюсь. - Присев на ступеньку лестницы, Дейзи вдруг разрыдалась. - Мне так одиноко. Я просто схожу тут с ума. Все идет не так, эти три мамаши выводят меня из себя. Нет времени перекрасить стены, не говоря уже о...
- Три мамаши? - удивленно переспросила Джулия.
- ...завтра свадьба, и завтра же привозят мебель, а ты будешь подружкой на свадьбе, так что здесь просто свалят все в кучу. - Всхлипнув, Дейзи жалобно посмотрела на Джулию. - Я-то думала, что все это облегчит мою жизнь.
- Брак облегчит твою жизнь? - Джулия покачала головой. - Ты ошиблась. Может быть, жизнь твоя станет более стабильной, безопасной, но только не легкой.
- Почему ты не предупредила меня об этом раньше?
Джулия присела рядом с подругой на ступеньку.
- Потому что мне хотелось быть подружкой на свадьбе. Так объясни мне, почему у вас с Линком целых три мамаши.
Они умудрились пережить репетицию свадьбы, репетицию обеда, холостяцкую вечеринку, все-таки не сойдя с ума. Утром в день свадьбы Дейзи проснулась в шесть утра и почувствовала облегчение при мысли, что сегодня все это кончится. Она слышала, как спустился по лестнице Линк, отправляясь на утреннюю пробежку. В такую рань! Дейзи снова подумала о том, что у нее нет с этим мужчиной ничего общего.
Повернувшись на другой бок, Дейзи снова погрузилась в сон.
Линк уехал в колледж в десять, а Дейзи встала и начала перетаскивать на второй этаж все, что только было отделано хромом. Она запихнула в одну комнату все лампы, кресла и шкафы Линка из гостиной. Поскольку его письменный стол уже стоял в этой комнате, она превратилась в рабочий кабинет. Столики из гостиной Дейзи перетащила в спальню Линка и поставила по бокам кровати. Единственное, что она не могла передвинуть сама, - это ужасный обеденный стол со стеклянной крышкой и кушетку.
Когда Дейзи закончила перестановку, половина второго этажа, где предстояло расположиться Линку,
