- Я бы тоже боялась на твоем месте, - кивнула Джулия. - Пойдем. У меня есть кое-что от страха.
Линк стоял возле судьи и терпеливо слушал, как подруга Чики поет 'Истинную любовь'. Музыку для торжественного случая наверняка подбирала Чики. Дейзи выбрала бы что-нибудь поживее, вроде 'Огненных шаров'. Музыка сменилась торжественной мелодией свадебного марша, и Линк поглядел на вход в садовый павильон Кроуфордов, площадка перед которым была застелена белым ковром.
По ковру нетвердой походкой шла Джулия с венком из маргариток в волосах. На ней было золотистое воздушное платье. Выглядела она замечательно, но на ногах стояла нетвердо.
'Она пьяна, - холодея, подумал Линк. - А значит, и Дейзи тоже'. Наверное, Джулия напоила подругу, чтобы она смогла пережить все это.
Посмотрев мимо Джулии, Линк увидел Дейзи.
На ней снова было белое платье, в волосах маргаритки, на лицо ниспадала коротенькая кружевная фата. Встретившись с Линком глазами, Дейзи улыбнулась, и он тут же понял, что был прав. Дейзи плохо держалась на ногах, у нее был немного странный вид, но она была совершенно очаровательна, и от ее всепобеждающей улыбки у Линка чуть не подогнулись колени.
Дейзи едва не споткнулась, поднимаясь по ступенькам в павильон, и Линк поспешил схватить ее за локоть.
- Не волнуйся, Магнолия, - прошептал он. Дейзи снова поглядела ему в глаза и улыбнулась.
- Здравствуй, любовь моя, - сказала она, и Линк даже зажмурился, столько тепла и нежности было в ее голосе.
- Любящие сердца, - начал судья в торжественной тишине под взглядами присутствующих.
Линк не вслушивался в речь судьи, сконцентрировавшись на том, чтобы помочь Дейзи достоять до конца церемонии. Она держалась неплохо, но на всякий случай Линк не выпускал ее локоть Он понимал, что тем, кто смотрит со стороны, это покажется лишним доказательством его влюбленности в будущую жену. Что ж, тем лучше.
Дейзи четко произнесла свои клятвы, ни одна из которых не означала ложь перед Богом, и Линк надел ей на палец кольцо.
- Вы можете поцеловать невесту, - сказал судья. Линк посмотрел в эти темные пьяные глаза, полные любви и нежности.
Затем он нагнулся, чтобы поцеловать Дейзи. Она обвила руками его шею и прижалась к нему всем телом. Линк тоже обнял ее, чтобы она не завалилась назад. Губы Дейзи были такими теплыми и мягкими, что у Линка перехватило дыхание.
'На нас все смотрят', - напомнил он себе и оторвался от невесты. Глаза Дейзи были полузакрыты, и Линку хотелось целовать ее вновь и вновь.
- Кажется, это был поцелуй, - сказала Дейзи, когда они остались наконец одни в тени огромного розового куста.
- Ты ведь, кажется, сегодня невесга. - Линк поцеловал ее в лоб, стараясь не смотреть на полуоткрытые губы. - Так сколько же вы с Джулией выпили?
- Бутылку вина. Я немного нервничала.
- Из-за меня?
- Нет! - Дейзи смотрела на него своими огромными глазами. - О тебе я знаю все. А вот о замужестве - ничего.
'Обо мне ты тоже знаешь далеко не все, - подумал Линк. - Если бы знала все, ни за что бы не вышла за меня замуж'. Дейзи не знала, как сильно он хотел ее и как боялся этого. 'Не целуй ее больше!' - напомнил себе Линк.
- Поздравляю! - Сияющая Чики расцеловала Линка и обрушилась с поздравлениями на Дейзи.
Гертруда сдержанно поцеловала Дейзи в щеку и похлопала сына по спине, что, видимо, было для нее крайним проявлением эмоций. Линк был тронут. Пэн-зи плакала от счастья на плече у всех по очереди. Кро- уфорд обнимал всех присутствующих женщин. Джулия познакомилась с Иваном Йорком и провела весь вечер с ним, зачарованная его мрачным обаянием.
Линк и Дейзи улыбались гостям и пили шампанское.
Из воспоминаний, оставшихся у Линка после свадьбы, самыми яркими были поцелуй Дейзи перед алтарем, угрюмо-одобрительный взгляд матери и вкус тыквенного пирога.
Это был очень хороший пирог.
Глава 7
К концу вечера Дейзи смертельно устала и успела так накачаться шампанским, что Линк перенес ее через порог - не как дань традиции, а потому, что невеста не держалась на ногах. Он положил Дейзи на ее кровать, накрыл пледом и поплелся в собственную спальню.
Утром Линк ничего не сказал о свадебном поцелуе, Дейзи тоже. И каждый занялся своим делом. Линк видел, что Дейзи пытается привести в порядок дом, сам же он работал над лекциями и - чудо из чудес - над своей книгой.
- Знаешь, - сказал он Дейзи через два дня после свадьбы, - мне не понравилось сначала, что ты велела перенести всю мою мебель на второй этаж, но сейчас я понимаю, что ты права. Из этой комнаты получился превосходный кабинет. Мне хорошо здесь работается, и я многое успел сделать за эти дни.
- Очень рада. - Дейзи отрешенно глядела мимо него. - Ты не возражаешь, если столовая будет синей?
- Нет. А что это там в кастрюльке на плите?
- Овощной суп. Хлеб в хлебнице. Как насчет гостиной в персиковых тонах?
- Замечательно, - машинально ответил Линк, а потом нахмурился, осознав, что собственно сказала Дейзи. - В персиковых? Да, я думаю, будет хорошо. Можно мне взять с собой наверх немного супу?
Дейзи только махнула рукой, продолжая скользить взглядом по столовой.
- Можешь брать его куда хочешь. Когда ты будешь встречаться со студентами, вы будете пользоваться столовой?
Линк отправился в кухню за едой и, выходя, бросил через плечо:
- Мы будем пользоваться моим кабинетом в колледже. - Открыв хлебницу, он засунул руку под лежавшие там лепешки из пресного теста и белый хлеб. - А нормального хлеба у нас нет? - крикнул он Дейзи.
- Это и есть нормальный хлеб, - ответила она. - А та дрянь в упаковке, к которой ты привык, не имеет к хлебу никакого отношения. Я думаю, тебе лучше встречаться со студентами дома. Так делают остальные профессора. Я спрашивала Чики.
Линк проигнорировал предложение Дейзи, потому что оно не нравилось ему. Меньше всего он хотел, чтобы профессиональная жизнь переплелась с личной.
- Этот хлеб еще надо резать, - пробурчал он.
- Можешь ломать его. Нарезанный хлеб - для людей, лишенных воображения.
- Это как раз для меня. - Линк вышел из кухни с подносом. - Я буду в кабинете.
Восемь дней, последовавших за свадьбой, Дейзи провела за отделкой дома. Она шила покрывала и шторы, красила мебель. Дейзи возилась до двух-трех часов ночи - она вообще любила работать ночью - и вставала в одиннадцать утра, через два часа после того, как Линк уезжал в университет.
Линк поднимался в шесть, примерно час бегал вокруг дома, по улочкам, потом работал, наслаждаясь тишиной и покоем, над книгой, а в девять уезжал. Домой он возвращался в пять, а спать ложился не позже одиннадцати. Они с Дейзи виделись толком лишь за обедом и обсуждали конкретные бытовые темы.
- У нас кончилось молоко. Или:
- Звонил твой страховой агент.
Но в общем оба были так поглощены своими делами, что почти не замечали друг друга.
Линк как-то сказал Дейзи, что за эти восемь дней его работа над книгой продвинулась куда больше, чем за прошедшие восемь месяцев. А Дейзи умудрилась превратить проект, продиктованный отчаянием, в создание настоящего шедевра дизайнерского искусства.
Она распаковала свои законченные картины, которые грузчики поставили за кушетку. Дейзи прислонила пейзаж с девочкой в персиковом платье к стене в гостиной, отнесла в столовую большой натюрморт в голубоватых тонах и окинула все это критическим взглядом. А затем принялась за работу.
Выкрасила гостиную в персиковый, прихожую в бледно-желтый, а столовую в голубой цвета. Она
