- Не понимаю, живешь в центре Африки, а танцуешь как в Европе.
- Так я учусь в Англии, в Оксфорде, сейчас лето отпустили на каникулы, от туда и знаю английский...
- Как же ты все быстро успела, уже несколько раз побывала замужем. Это в свои то 20 лет.
Ди улыбается.
- У нас женятся с 14 лет. Правда первый жених был мне назначен королем в 16 лет. Это был такой был маленький, глупенький парень, но зато сын вождя крупного племени. Он пропал внезапно, на третий день после свадьбы. Мы его пол года искали по всей стране, но так и не нашли, Вторично выходила замуж через два года, за сына нашего генерала. Это было в то время, когда я первый раз поехала в Европу учиться. Пока была в Англии, мой суженый так же как первый, исчез...
- Просто мор какой-то.
Вальс закончился. Начался следующий танец. Я все же заметил, что к Тане подошел длинный негр в смокинге и пригласил ее. Сначала шли европейские ритмы, которые постепенно переходили на барабанные. Мы два часа плясали с Ди, она меня ни кому не давала...
Но вот ударил гонг, разгоряченные гости обмахивали себя платками и группировались по своему уровню. Мы тоже организовали свой кружок. Здесь оказалась Таня со своим новым знакомым, наши переводчицы и Марли. Вошел дворецкий и что-то прокричал.
- Сейчас будут пляски посвященные принцессе, - перевела мне Дери.
Слуги стали вносить в зал стулья и кресла. Гости рассаживались вдоль стен. Нам досталось почетное место рядом с троном короля.
Загремели бубны в зал ввалилась группа полуодетых негров с барабанами и факелами... Начались пляски,
Смотрим уже час эту фигню. Танцоры сменяют танцоров, негры одетые, негры раздетые проходят мимо нас в буйных танцах и хороводах.
- Слушай, Ди, не пора ли нам удрать от сюда. Тебе разве не надоело?
- Куда же нам удрать?
- Хотя бы ко мне в комнату, там кутнем или в бассейн.
- А как же празднество? Ведь все это для меня.
- Как хочешь, но все это мне надоело. Если ты не против, я возьму Марли, своих женщин и утащу их в бассейн.
- Король тебе вручил меня, так что не имеешь права бросать одну.
- Ты хочешь, чтобы я тебя унес от сюда?
- Конечно хочу, но только..., пока придется подождать... этикет... гости...
- Тогда погоди, я сейчас...
- Ты куда?
- Пойду найду дворецкого, пусть придумает что-нибудь...
- Но..., - она смотрит на меня и качает головой, - ты ненормальный.
Выскочил через дверь за королевским креслом в коридор.
Напыщенного негра я увидел у окна, он тайком курил черт знает какую то самокрутку с вонючим табаком.
- Эй, приятель,
Негр быстро спрятал самокрутку в рукав.
- Что угодно, господин?
- У принцессы разболелась голова, нельзя ли кончить этот концерт.
- Мне... Я вообще то...
- Иди, иди... скажи, этим... актерам... мол нельзя нарушать королевский распорядок дня и гони их в шею.
Дворецкий ошалело кивнул и пошел в зал. Я решил поискать туалет и только прошел по коридору несколько метров, как дверь впереди меня открылась и появились два офицера. Одного я узнал, это тот лощеный хлыст, что приставал к Тане. Они воинственно двинулись ко мне, держа руки за спиной. Сзади тоже стукнули двери, там тоже появились два офицера, эти не скрывают, держат кортики наготове. Это настоящая западня. Выход только один бить первых, чтобы успеть отбить атаку задних. Я резво направился к лощеному типу. Они поспешили показать свое оружие тоже. Спровоцировал офицеров на выпады и ловко отклоняясь успел перехватить руку одного военного и крутанул ее так, что он покатился под ноги, моему недругу. Тот шарахнулся, отклонил оружие, а я прыгнул и в полете достал кулаком его нос. Мы оба летим на пол. Пока тот от боли жмурится на полу, успеваю вскочить и ногой двинуть ему в висок. Теперь вижу остальных двух вояк, эти уже не столь решительны. Они задержались у стонущего на полу офицера и мнутся, уже ждут моих действий. Я схватил за шиворот и брюки лощеного хлыста и рванув его наверх, бросил тело прямо в этих двоих. Один отскочил, а другой свалился на пол под тяжестью своего приятеля. Я перепрыгиваю через них, но... отпрянувший офицерик оказался резвее, он бросился бежать и... исчез за какой-то дверью. Опасность еще не прошла, тот кто барахтается под телом приятеля, что то злобно шипит. Я его уродую ногами, наконец он затих. Стонущий тип, прекратил издавать звуки, отполз к стене и с ужасом смотрит, как я творю расправу над его товарищами. Но я еще не кончил. Схватил тело лощенного офицера и бросил его в раму окна. Звенят стекла, хрустят деревянные перемычки. В провал окна выбрасываю второго, подхожу к сидящему, тот умоляюще протягивает здоровую руку, но я рванул ее на себя и подхватив офицера, выкидываю в то же окно. Кортики, валяющиеся на полу, вышвыриваю туда же. В туалет мне уже не хочется, иду искать дверь в тронный зал.
- Где ты так долго был? - спрашивает меня Ди.
- Искал дворецкого.
- Он уже давно объявил об окончании бала.
- Я искал туалет.
Она смеется.
- Ну и как, нашел?
- Нет.
- Бедненький. Пошли уж я тебе укажу ближайшее место.
Зал полу пустой, гости расходятся. Я командую, своей группе.
- Пошли девочки в бассейн.
- Но мы же в бальных платьях, - восклицает Марли.
- Ну и что? Скинете там и в воду.
Марли и Ди переглядываются. Таня ничего не понимает.
- Хорошо, пошли, - соглашается Марли.
Только мы собрались идти, как в зал врывается лейтенант Мэрлот с двумя офицерами. Они подходят к нам и тут начинается перепалка между Ди и лейтенантом. Марли, Дери и Салли с напряжением слушают разговор. Возмущенный лейтенант убегает.
- Что произошло? - невинно спрашиваю я.
- Как - будь-то не знаешь, - отвечает Ди, - покалечено три офицера, мой брат утверждает, что это сделал ты.
- Наверно он прав. Четверо против одного, это подло, мне пришлось их проучить.
Марли и Ди переглядываются.
- A где четвертый? - спрашивает Марли.
- Убежал.
- Ну и наделал ты дел. Мэрлот побежал жаловаться королю.
- Это может плохо для меня кончится?
- Может. Я думаю принцессе сейчас надо тоже пойти к королю и поговорить с ним.
Ди кивает головой.
- Вы идите к бассейну, я попозже подойду.
Теперь мне понятно почему женщины колебались, пойти к бассейну или нет. На них нет купальных принадлежностей. Марли первая задает тон. Она скидывает платье и в чем мать родила, бросается в воду. Дери, а затем Таня следуют ее примеру. Салли медленно раздевается, оглядываясь на меня, наконец вылезает из своих балдахинов и съезжает в воду. Я все же лезу в воду в трусах.
Я, Дери, Марли, валяемся на плитах в тени деревьев. Таня и Салли жарятся на солнце. Меня смущает их нагота, а они хоть бы что. К нам подходит Ди, она прямо в платье шлепается на
