выступать на соревнованиях. С такой мускулатурой, грех не драться на рингах.
- Нет, не хочу.
- Жаль, Николя, жаль. Ну, ладно, пойду к своим...
Эрио неторопливо поднимается и идет к своей группе парней. Я вижу, как он яростно жестикулируя, что то им объясняет
Рабочий день кончился поздно. Перед приходом смены, я, по совету Эди, подъехал к пожарной колонке с дырявым рукавом, вымыть машину. Сколько не откручивал вентиль, воды нет.
- Эй, - кричу скучающему мужику в морской форме, стоящему на краю пирса. - Не подскажите, почему нет воды?
Мужик подходит ко мне и с интересом следит за моими действиями.
- А хрен его знает. Я ведь служу на судне, а не на берегу. Но вообще то это безобразие, когда не работают средства пожаротушения...
- Конечно, безобразие.
- Сегодня я буду в управление порта, скажу им об этом.
Пришлось взять ведро с веревкой, прикрученное к кронштейну у переднего колеса, и прямо из моря выкачивать воду, чтобы сполоснуть ковш.
Большая очередь стояла к диспетчерской. Эди рассчитывался с докерами деньгами за сегодняшнюю работу. Я получил свои деньги и очень удивился большой сумме.
- Это мне?
- А кому же? Водители оплачиваются по высшей категории.
- Завтра, приходить сюда же? - спрашиваю Эди.
- Приходи, я тебя возьму. Мастеру скажу, чтобы ввел в технический состав.
За воротами порта работяги растекались по улицам или забивали автобусы, чтобы добраться до дальних районов города. Я двинулся к городу через центральную улицу, но тут меня окликнули.
- Эй, русский...
Я оглядываюсь, небольшая группа молодых пуэрториканцев стояла у забора.
- Чего надо?
Ко мне подошел худощавый парнишка.
- Русский, с тебя десять долларов.
- За что?
- Это плата, за то что ты работаешь здесь.
- А это видел.
Я показал ему фигу.
- Ты, дурак, русский. Здесь все платят и кто не хочет поделиться, тот сюда не ходит.
- Пошел ты...
Я повернулся, чтобы идти дальше, но тут же за спиной услышал свист. Хотел развернуться, но удар в спину, толкнул меня на метров пять вперед. Еле удержался и развернувшись, врезал кулаком в первую попавшуюся физиономию, оказавшуюся рядом. Парня подняло в воздух и он рухнул на своих друзей. Еще один подвернулся и получил удар в грудь. Этот грохнулся на землю сразу и затих. Злость влилась в тело. Теперь я пошел этих подонков, как медведь. Какой то, совсем юный мальчишка, лихо вертелся вокруг меня, размахивая рукой, в которой сверкало лезвие длинной финки Этого успокоил сначала ногой в живот, а когда он согнулся от боли, рванул за одежду и приподняв тощенькое тело, швырнул на двух типчиков. Молодые бандиты попятились и... вдруг побежали. Кто то меня окрикивает.
- Николя, полиция. Быстро сматываемся.
Это Эрио, откуда только взялся. Он манит меня рукой . А потом почти вцепляется в рукав и тащит к переулку, где идет погрузка людей на автобусы. Мы втискиваемся в первую попавшуюся, забитую до отказа машину и она тут же взвыв, нехотя поползла по дороге.
Через остановки четыре вылезаем и тут Эрио прорывает.
- Ну ты парень, даешь, раскидал мальчиков Гарсиа. А удар то какой правой, загляденье. Марио после такой оплеухи, месяц будет лечится.
- Постой, откуда ты знаешь про Гарсиа, Марио..., а потом, они меня сразу назвали русским, от кого узнали?
- Как они узнали, что ты русский не знаю, но Марио и Гарсиа, как и я, из Пуэрто-Рико, а со своими живу в ладу. Как -никак уже семь лет здесь. Куэрто, это тот который с ножичком на тебя..., наверно теперь обходить будет за несколько миль.
У меня все же возникло подозрение и схватив Эрио за ворот рубашки, подтянул его к себе.
- Вы это нарочно подстроили?
- Пусти, больно же... - чуть ослабил нажим. - Ничего мы не устраивали. Рэкет, он везде рэкет. И здесь свои ребята есть.
- Так вот, запомни, еще один такой наскок всякой швали на меня и я сверну тебе голову.
- Причем здесь я?
- При том, это твои соплеменники, а вы все здесь одной веревкой повязаны.
Я отталкиваю Эрио от себя и тот, ударившись спиной об стенку здания, пытается отдышаться.
- Чудак, с такой силой, ты бы зарабатывал здесь миллионы.
- Я еще хочу пожить спокойно.
- Не надо на меня обижаться, лучше пойдем в этот бар и отметим твой первый день работы.
Перед нами в сиянии огней рекламы находится питейное заведение.
- Хорошо, зайдем, - отхожу я.
Это заведение отделано разноцветным стеклом и зеркалами, здесь светло и уютно. Посетителей немного и медленная музыка, успокаивает душу. Эрио тащит меня подальше от стойки и подводит к столику у окна. Тут же задастая официантка с лицом крокодила, задержалась рядом с нами.
- Вам чего, мальчики?
- Николя, тебе водку? - взял на себя роль заказчика Эрио
- Водку.
- Моему другу водки, мне виски со льдом и... чего-нибудь легкое закусить. Ну, пошла...
Эрио профессионально, со смаком шлепнул ладонью по ее тугому заду. Официантка раздвинула в улыбке свой широкий рот с желтыми зубами и пошла к стойке.
- Давно в нашем городе? - спрашивает Эрио.
- Неделю уже.
- Жена, дети есть?
- Еще не обзавелся.
- У нас здесь женщин свободных полно, несколько ткацких фабрик, химические заводы, они, грешные, там в основном и работают. Есть такие конфетки, закачаешься. Хочешь я тебя познакомлю?
Официантка принесла выпивку и тощие салатики на каждого.
- За начало работы, - поднимает свои виски Эрио и лихо выпивает.
Я только поднес свою рюмку к губам, как услышал за спиной хрипловатый возглас по-русски.
- Николай, неужели... ты?
Чуть не поперхнулся от водки. За наш столик с шумом подсела толстоватая обрюзгшая личность. Я ничего не понимаю, смотрю на эти отвисшие щеки и не могу вспомнить этого типа.
- Вы кто?
Между тем незнакомец оглядывается на Эрио.
- Тебя, какашка, ведь я кажется знаю. Один раз уже встречался. Вроде тогда я обещал тебе пулю между глаз...
Мне показалось Эрио узнал незнакомца и струхнул, он умоляюще посмотрел на меня, потом на неожиданного соседа и залепетал.
- Я ни чего... я...
- Кыш от сюда.
Пуэрториканец подпрыгнул и бросился к выходу бара.
- За что это вы так его? - вежливо спрашиваю незнакомца.
- Это же вонючие пуэрториканцы. Я один раз его чуть не удушил. Хрен с ним, удушу в следующий раз.
