- Полиция ничего важного не нашла ни у Читакорна, ни в его персональном деле, - продолжал Максвелл. - Для них убийство остается необъяснимым.
- Никакого сопоставления не было произведено с покушением на Нидерганга и ликвидацией ваших людей?
Кристиан удивился.
- Насколько мне известно, нет, - ответил Максвелл. - Не забывайте, что труп бонзы был выужен в верхнем течении реки с промежутком в пол дня.
В течение нескольких секунд Кристиан усиленно соображал по этому поводу.
- Вы сказали мне, что у Нидерганга была привычка передавать ему свои сведения, - заметил он. - А как это происходило?
Максвелл невесело улыбнулся.
- В другие разы он передавал ему конверт, - ответил он, - но на этот раз только один Нидерганг мог бы ответить на этот вопрос. Нидерганг мог отлично сделать и устный рапорт.
Предвидя возможные возражения Кристиана, он поспешил добавить:
- Если предположить, что он передал ему документы, то нужно также предположить, что те, которые захватили его и ликвидировали, забрали их. Я не представляю себе, чтобы он смог передать их...
Кристиан должен был признаться, что он также не имеет об этом ни малейшего представления.
- Расскажите мне об антикварном магазине, куда пришел убийца после нападения, - сказал он.
- Он принадлежит одному китайцу из Кантона, которого зовут Ванг Мин, - ответил Максвелл. - Он закрыл лавку и сложил свой багаж раньше, чем мы собрались заняться им.
Кристиан подумал, что это была настоящая война. С другой стороны, тот факт, что разговор шел о китайце, еще ни о чем не говорил. Во всех странах юго-восточной Азии большая часть коммерции находится в руках китайцев и особенно кантонцев.
- О нем что-нибудь известно?
Максвелл покачал головой.
- До сего времени ничего, - сказал он. - Продолжаются его поиски, но я не думаю, что это даст что- нибудь. Если их общество хорошо организовано, то Ванг Мин был лишь связным, осуществлявшим связ между ответственными лицами и заговорщиками. Мало вероятно, что он мог совершитьь такую неосторожность, о которой мы могли бы узнать.
После того, как они быстро проехали большой пригород Нонг Чок, 'Бьюик' теперь мчался по дороге номер пять, которая вела к предместьям Бангкока. Циркуляция была достаточно интенсивная, преимущественно в два ряда, из которых один ряд был занят в основном транспортом, ведомым животными, и Максвеллу стоило большого труда пробивать себе дорогу.
По счастью, мирное и ленивое продвижение тайландцев уступило место необыкновенной живости, когда они сворачивали в сторону, чтобы пропустить огромную машину.
- В конечном итоге, мы, практически, не располагаем никакой отправной точкой, - подытожил Кристиан.
- С небольшими изменениями это будет совершенно точным определением, - согласился Максвелл.
Кристиан поднял брови.
- Что вы хотите сказать этим 'с небольшими изменениями'? - спросил он.
Максвелл сбавил скорость, чтобы разъехаться с транспортной колонной гигантских фургонов 'Воздушных сил'.
- Вы, верно, подозреваете, что я забил тревогу в Вашингтоне из-за простой стычки с ФЛН, такой, как позавчера? - заявил он. - Подобные истории все время случаются между службами разведок, когда обнаруживается какой-нибудь агент.
Он остановился на секунду и потер щеку тыльной стороной руки.
- На этот раз у меня ощущение, что это был не банальный инциндент, а может быть, нам удастся поймать зайца в его норе.
- Ничего, кроме ощущения? - поинтересовался Кристиан.
Максвелл заколебался.
- Я не малое количество времени занимался этой работой в этой стране, и мне кажется, что я пока неплохо справлялся с ней, - наконец, проговорил он. - Это случилось в первый раз, что я не могу обнаружить ни малейшего показателя, который объяснил бы, откуда последовал удар. Обычно, когда происходит стычка, я в конечном итоге всегда находил причину ее. Сегодня это совершенно невозможно сделать.
Он снова помолчал некоторое время прежде чем продолжать.
- Я, может быть, покажусь вам самоуверенным, но мне кажется, что я держу эту чертову страну в руках. И, если происходит что-то, и я не могу получить ни малейшей информации, это означает, что в моей организации образовалась трещина, или что другие сумели провести в действие хорошо продуманную операцию.
Он щелкнул языком.
- В обоих случаях, необходимо их обнаружить как можно скорее, закончил он. - И только кто-нибудь, появившийся извне, может осуществить это.
Кристиан подумал, что рассуждения резидента не были лишены прозорливости. Он, без сомнения, был человеком дела. Очень немногие на его месте признались бы, что что-то могло быть нехорошим в самой его организации. И еще более немногие пошли бы на то, чтобы обратиться в Вашингтон с просьбой прислать кого-нибудь, кто бы навел порядок в его делах.
- По вашему мнению, которая из двух гипотез более вероятная? спросил Кристиан.
Максвелл покачал головой.
- По моему мнению, это не наша разведка явилась причиной этому, ответил он. И добавил:
- Я вам сказал об этой возможности, потому что первое, что мне пришло в голову после того, что случилось, но я все же не верю в это. Я знаю своих типов в течение долгого времени, и я имел возможность не раз проверить их в деле.
- А как вы организованны? - спросил Кристиан.
- Следуя классической формуле, у нас разделены лица, занимающиеся сбором сведений и те, которые занимаются акциями, с полной автономией в каждой группе, - сказал он. - Каждая область имеет ячейки совершенно независимо от других. Это позволяет мне получать информацию из различных источников, уменьшая таким образом риск в случае провала.
Он остановился, чтобы дать возможность Кристиану задать ему вопросы. Тот попросил его продолжать.
- В пределах возможностей, все группы дублируются активными членами других групп, которые я могу всегда дополнить, если чувствуется в этом необходимость.
- А Бангкок?
- Там принцип тот же с той разницей, что две ячейки руководятся одним человеком. Это исключает возможность иметь промежуточное звено, когда возникает срочная надобность принять какое-либо решение. Больше того, мне не нужно вмешиваться непосредственно, когда наступит время действий.
Кристиан согласился, что это превосходная предосторожность, которой очень часто пренебрегают.
- Расскажите мне о том, - сказал Кристиан, - который занимался Нидергангом.
Максвелл согласился.
- Его зовут Норман Хардинг, - ответил он. - Это некто из 'Специальных сил', который проделал огромную работу во Вьетнаме и в Лаосе. Это единственный из типов, которому удалось убежать из тюрьмы во Вьетнаме и вернуться в наши части. Вот по причине этой истории и было решено немедленно уволить его из командного состава, чтобы он мог поправить свое здоровье.
Он стал смеяться.
- Мы его прислали, чтобы он совсем не разучился действовать.
- Это он поручил Самаку Прамуаку продолжать преследование убийцы Нидерганга?
Максвелл слегка помрачнел.
