– Да, помню, – сказал Пикар. – Приготовиться к погрузке.
– Хорошо, Жан-Люк, скоро увидимся, – он повернулся, и на экране еще раз показалась округлая, покрытая ковром растительности, поверхность Тантамона-4.
– Что ты об этом думаешь, Шубункин? – спросил Монт.
– Я думаю, что еще слишком мало думал.
– Ты прав. – С удивительной для его комплекции грацией Монт поднялся и двинулся к турболифту. – Пойдем вместе, Шубункин, мы встретим и поприветствуем профессора Болдуэна.
Оба вошли в турболифт, и двери за ними закрылись.
Консул Трой хотела что-то сказать, но Пикар поднял руку, заставив ее замолчать. Двери турболифта открылись вновь, и лейтенант Шубункин, войдя в комнату, спросил:
– Где транспортаторная комната?
– Номер три, палуба шесть, – стараясь не улыбнуться, сказал Пикар. Шубункин кивнул и исчез.
– Вы что-то хотели сказать, консул Трой?
– Командир Монт немного странен.
– И его напарник, Шубункин, тоже, – добавил Райкер.
– Это не совсем то, что я хотела сказать, – продолжала Трой. – Лейтенант Шубункин просто слишком высокого мнения о себе, но капитан Монт как будто скрывает что-то. Я бы не доверяла ему.
– Он офицер Звездного Флота, – сказал Райкер.
– Офицеры тоже имеют секреты.
– Принято и записано в вахтенный журнал.
– Мистер Дейта, позаботьтесь о наших гостях.
Дейта встал и направился к дверям турболифта. Задумчиво глядя ему вслед, Пикар сказал:
– Заодно посмотрите, не сможете ли вы быть полезным для капитана Монта.
– Понял, командир, – и Дейта исчез в дверях турболифта.
Глава 2
Приказав Весли держать скорость пять на Альфа Мемори, капитан ушел в свою комнату для подготовки. С такой скоростью они летели бы еще две недели, и корабль легко выдержал бы и большую скорость, но для командира Монта и лейтенанта Шубункина необходимо было время, чтобы успеть опросить Болдуэна и получить предварительные результаты его исследований на Тантамоне-4. Потом профессор, возможно, проведет месяцы или даже годы на Альфа Мемори, изучая и сопоставляя все добытые им материалы, пока не придет к какому-либо научному заключению. Те же, кто придет позже него, возьмут за основу его наблюдения.
В настоящий момент Звездному Флоту очень важна была информация о чужестранцах, проживающих на планете с удивительным явлением 'Серебристая слеза'. Друзья они или враги? И чему они могут научиться друг у друга?
Время на часах Весли тянулось ужасно медленно. Путь на Альфа Мемори, центральное хранилище всей информации в Федерации, был хорошо известен и пролегал через необозримую пустыню космоса, где не было ни ромуланцев, ни ференджи, ни боргов. Ничего, ровно ничего не должно подстерегать их на этом пути, однако Весли понимал, что лучше всегда быть готовым к встрече с приключениями. Но даже присутствие Весли на командном пункте было лишь простой формальностью, так как 'Энтерпрайз', при необходимости, мог бы обойтись без него. Капитан Пикар был в своей комнате, Трой кому-то оказывала помощь, командир Райнер находился на вахте и в случае необходимости мог принять управление кораблем на себя, но в данный момент составлял очередной рапорт, недовольно ворча при этом. Зато Дейта был там, где сейчас очень хотелось быть Весли, – с профессором Болдуэном. Вспомнив о нем, Весли восхищенно покрутил головой и подумал о том, смог ли такой умный, самонадеянный, выглядевший столь независимо профессор соответствовать системе Бодер? Кроме того, многие женщины на корабле, и Весли знал это, были неравнодушны к профессору. Раньше женщины не занимали сколько-нибудь значительного места в мыслях Весли. Но теперь он все чаще стал задумываться, сможет ли он когда-нибудь их понять. А тот факт, что даже Райкер был не единожды обманут ими, оставлял ему совсем мало шансов разобраться во всем этом. По окончании дежурства он пошел в библиотеку корабля, и, открыв ключом компьютер, просмотрел шкалу Бодер. К его огорчению она была не настолько компактна, как, например, энциклопедический каталог. Одни инструкции и математические выкладки занимали целых три тома. Весли выделил то, что ему нужно, и с головой окунулся в работу. Но когда спустя несколько часов вышел подышать воздухом, то обнаружил, что сделал очень мало. Вообще, когда он работал, для него не имело значения, для чего он это делает, сам процесс, особенно, если попадалось что-нибудь этакое, над чем нужно было бы попотеть, доставлял ему массу удовольствия. Однако сейчас он торопился. Ему очень хотелось изобрести своих, каких-то особенных чужестранцев, и он все время думал о них, выстраивая их образ в соответствии со шкалой Бодер. К сожалению, все это мало походило на реальность, а поэтому и не увлекало, несмотря на крайнюю потребность Весли в их изучении.
Задумчиво барабаня пальцами по столу, он обдумывал, что ему делать дальше. Коль скоро возникли трудности в общении с компьютером, был только один человек, который мог ему помочь.
Весли нашел Дейту в его комнате, также занятого работой с компьютером. Едва он вошел, как Дейта, взглянув на него, прекратил работу. На его лице было обычное выражение легкого удивления.
– Над чем работаешь? – поинтересовался Весли.
– Ищу кое-что для капитана, – ответил Дейта и выключил компьютер.
– Это имеет отношение к командиру Монту?
– Всего лишь логическое умозаключение, – ушел от прямого ответа Дейта. – Ты хотел что-то спросить у меня?
– Да. Ты знаешь что-нибудь о шкале Бодер?
– Это количественная шкала физических, умственных и эмоциональных способностей разных рас. Она используется теоретически для логического и беспристрастного сравнения их.
– Теоретически?
– Конечно. Ты должен знать, что любая шкала – это отражение мыслей и чувств самого изобретателя, в данном случае Сандры Бодер, главного экзобиолога на Альфа Мемори.
– Ну, тогда мне это совсем не подходит, – помрачнел Весли. – Придется мне поискать что-то еще, чтобы решить свою проблему с чужестранцами.
– Некоторые исследователи относятся очень серьезно к шкале Бодер, другие, например, вулканцы, несмотря на их тягу к логическому мышлению, не любят ее, потому что в основе своей она опирается на предубеждения. У ромуланцев свое, может быть, более правильное мнение: подобный каталог несовершенен, поэтому он не лучше любого простого предположения.
– А ты что думаешь?
Дейта вздернул голову. Это означало, что у него есть ответ на этот вопрос.
– Я думаю, что ей можно пользоваться, но очень осторожно. Зачем ты все это спрашиваешь?
Дейта был другом, и Весли без опасения мог доверить ему свои самые сокровенные мысли. Поэтому он честно сказал:
– Я проверяю свои командирские способности, используя обучающую программу Звездного Флота.
– Так. А как тебе в этом помогает шкала Бодер?
