– Видите, видите, – горячо повторял он, – рогулька умеет искать!
Папа и Григорий Григорьевич переглянулись.
– Действительно… – произнесли они в один голос.
– Да здесь этими горшочками, наверное, вся площадка усеяна! – воскликнул Макар. – Как будто их когда-то специально разбрасывали! И все, наверное, пустые.
– Постойте-постойте, – пробормотал папа. – Горшочками? Вон оно что! И смотрите, в этом месте совсем нет росы. Я все понял! Пустой горшочек хранит в себе тепло нагретой за день земли – вот роса в этом месте пока еще и не выпала. Точно, так оно и есть! Я помню, о чем-то подобном читал. Кажется, во время войны крестьяне прятали от фашистов зерно – закапывали в землю. Но враги оказались хитрыми: они выходили искать вечерами, когда выпадала роса. Над ямами, в которых было закопано зерно, росы не было, потому что зерно, отдавая накопленное за день тепло, высушивало траву. Оказывается, можно искать и без палочки! Без рогульки то есть.
Неужели все так просто? Макар ошеломленно смотрел на выцарапанную руками ямку, на рогульку… Но ведь он не знал ни о каких пустотах, а доверялся только своей помощнице!
– Значит, – прошептал он, – она все-таки чувствует. И умеет искать.
Последние слова он произнес совершенно уверенным тоном. Теперь его никто не сумеет убедить в обратном.
– А вот если все так просто можно объяснить, – хитро посмотрел он на взрослых, – то объясняйте уж все до конца! Например, ночные звуки. Помните, Григорий Григорьевич, вы обещали раскрыть тайну часовни?
– Какую еще тайну? – удивился папа. – Я вижу, здесь тайны на каждом шагу…
– Да, виноват, – засмеялся художник. – Обещал, обещал… Вот сегодня и раскроем эту тайну. Ровно в полночь!
Папа хмыкнул:
– В полночь! Как все таинственно. Хоть поужинать мы успеем?
Возвращались они домой веселые. Папа и Григорий Григорьевич переговаривались и шутили, но Макар не прислушивался к их шуткам. Он даже и про часовню не думал. Зачем ему еще какие-то новые тайны и их разгадки, если он и так на седьмом небе от счастья? Ну и пусть горшочки пустые, пусть! Не в них дело. Дело в… рогульке. Абсолютно живой, готовой к дальнейшим поискам. А что они продолжатся, в этом Макар уже ни капельки не сомневался.
Глава XII
Ночные звуки
Мама идти к часовне отказалась.
– Нет-нет-нет, и не уговаривайте меня! – Она даже руками замахала. – Тоже мне, нашли девочку – ходить ночами наблюдать за привидениями! Что я, похожа на сумасшедшую?
– Значит, мы сумасшедшие! – воскликнул Ладошка.
Вообще-то он старался не мелькать у взрослых перед глазами: а вдруг посмотрят-посмотрят на него и передумают, и не пустят к часовне. Но тут не удержался.
– Вы маленькие и глупенькие, – улыбнулась мама. – И вам нужны всякие приключения.
– А папа? – засмеялся Ладошка. – Ему тоже нужны приключения?
– Ладно уж, – махнула рукой мама, – возьмите и его с собой. А мы с Нюком останемся дом сторожить, как в сказке. До возвращения охотников.
И правда, было такое чувство, что они направляются на охоту. Все тщательно одевались – кроссовки, кепки, ветровки. Собирались – фонарики, спички, свечки. Макар, конечно, захватил и петарды, и баллончик. Интересно, а вдруг это и правда привидение? Вот бы брызнуть в него из баллончика! Будет что Лешке рассказать. Макар уже сейчас представил, что он скажет. Будто привидение от баллончика ка-ак чихнет! А свеча от чиха – раз, и затухла! А фонарики – не работают! А спички… отсырели. Можно продолжать бесконечно, пока не надоест рассказывать, а Лешке – слушать. А потом Макар скажет, что все выдумывал, а Лешка ответит, что знал об этом с самого начала…
– Макар! – позвал папа. – У меня часы остановились. Возьми свои и посмотри, мы не опаздываем? Григорий Григорьевич сказал, что для пущего интереса встретимся у часовни как раз в полночь.
– Вот-вот, – покачала головой мама, – на вашем месте я никуда бы не пошла. Часы уже остановились, потом дорогу потеряете в сумерках, потом вас привидение испугает…
– Смываемся! – сделав шутливо-испуганное лицо, прошептал папа. – А то мама нас совсем запугает. У меня и так зуб на зуб от страха не попадает.
Оказывается, темнеть стало рано. Еще несколько дней назад в половине двенадцатого было светло, а сейчас – почти ночь. Тем более что небо было закрыто облаками, поэтому стемнело еще раньше. Ладошка, у которого вдруг началась икотка, сказал, когда прошли изгородь и впереди затемнел луг с пятнами- кустами:
– Страшно, ик!
– Еще раз так скажешь, пойдешь домой, – строго сказал Макар. – Один.
Ладошка снова икнул и замолчал. Вот как надо лечить икотку! Ладошка представил, наверное, как будет возвращаться в темноте один, и икотку как рукой сняло.
Макару показалось, что на холме среди развалин мелькнул огонек. Но больше он, как ни вглядывался, ничего не увидел. В такой темноте может всякое померещиться – хорошо еще, что хоть друг друга видно.
