Вспомнился тот самый вечер, когда сгорел вот на этом лугу стог сена. Выходит, его поджег Ромео? Но с какой целью? Макар этого понять не мог. Для того чтобы все подумали на Макара? Странно все это! Запутано и странно. И мальчишки себя странно ведут: то чуть ли не в драку бросались, дубинками размахивали, то следили за домом и за каждым Макаровым шагом, то вдруг затихли как мыши. Макар даже не видел ихнесколько дней. Ну что ж, и ему не до них. Если честно, даже эта ночная прогулка не очень его интересовала. Потому что все мысли были заняты поисками источника. Правда, предстоящими поисками… Макар даже во сне видел подробности этих поисков.
Соня несколько раз подряд глубоко и печально вздохнула.
– Ты что вздыхаешь? – спросил Макар. – Тоже боишься?
– Нет, я не от страха, – ответила Соня. – Хотя и страшно тоже. Как представила, что этот человек, который письмо писал, может быть, стоял где-нибудь на опушке леса в такой же темноте и смотрел, как сгорает, пылает его дом…
– Знаешь, – сказал Макар, – мне кажется, что мы ему обязательно должны помочь. И не важно, что этого человека уже давно нет на свете. Дело не в этом. Дело… в его источнике.
– Но он же его сам закрыл, – вздохнула Соня. – Даже не знаю, как это правильно назвать – закрыл, заглушил, перекрыл, уничтожил… Не помнишь, как в письме было написано?
– Какая разница? – пожал плечами Макар. – Закрыл, перекрыл? Этот князь Гагарин как увидел, что его источник загадили, не мог по-другому поступить.
– Тогда, может, пусть все так и остается? – робко предложила Соня. – Почему-то мне страшно. Страшно представить, что эта история произошла в нашей усадьбе…
– Не волнуйся! – успокоил ее Макар. – Ведь сейчас-то мы не на поиски источника направляемся. Этим я днем буду заниматься, а сейчас у нас что-то вроде развлекаловки. Экскурсия по таинственным ночным местам.
Хоть болтай без умолку, хоть убеждайся каждую минуту, что ты не один, – все равно страшновато в темноте. Макару даже стыдно стало: если ему неуютно, то что же говорить о Ладошке? Вот же маленький разбойник – так хочет участвовать в этой ночной вылазке, что затих и даже голоса не подает! А боится, наверное, не меньше Макара, это уж точно.
Макар нащупал в темноте его ладонь. Ладошка схватился за руку брата как за спасительную соломинку. Макар улыбнулся и прошептал:
– Не бойся, нас же много.
– А я и не боюсь, – ответил Ладошка таким дрожащим шепотом, что Макару ничего не оставалось, как крепче сжать его руку и пойти быстрее, чтобы догнать папу.
Все-таки рядом с папой Ладошке будет не так страшно. Папа, наверное, и сам все понял – Ладошкина рука перекочевала в его большую ладонь.
И тут среди развалин еще раз мелькнул огонек. Это Макару уже не понравилось. Конечно, они вовсе не собираются подходить к руинам, но если так и будет продолжаться, если он еще раз заметит огонек, подтверждающий, что там кто-то есть, никто его не удержит! Обязательно придется подкрасться и посмотреть. Честно говоря, Макару не очень этого хотелось. Достаточно было и часовни – и так уже, кажется, шевелится на голове каждый волосок. А ведь еще ничего не началось!
Первым услышал гул Ладошка.
– Ой… Ой-ой! – тихонько вскрикнул он.
По склону холма, казалось, пробежала дрожь, пока еще беззвучная. Земля вблизи часовни вздрагивала!
Вся группа как по команде собралась в тесную кучку. Так, конечно, было спокойнее – каждому в отдельности и всем вместе. Папа продолжал тянуть всех вверх по склону, и Макар подумал о том, что немного на свете найдется пап, которые могли бы тащить своих детей… то ли к привидению в гости, то ли еще к кому-нибудь покруче. Но ведь где-то здесь должен быть и Григорий Григорьевич, не зря же он назначил встречу на полночь! Опаздывать на условленные встречи папа не любил. Значит, его подгоняет не только интерес, но и обычная привычка не опаздывать. В полночь так в полночь. Как обещал.
Силуэт часовни едва угадывался на фоне темного неба. Дрожь в земле становилась все ощутимее. Может, так начинается землетрясение? Но ведь во Владимирской области никаких землетрясений не бывает! И не может же землетрясение начинаться каждую ночь в одно и то же время… И в одном и том же месте. Макар вспомнил, как и в первый вечер он стоял здесь и точно такой же страх охватил его, когда сначала пронеслась в земле дрожь, а потом раздался скрежещущий звук.
И на этот раз все повторилось точь-в-точь! Как только дрожь в земле стала такой, что даже явственно чувствовались толчки, – сверху, казалось, с темного неба раздалось звяканье. В ночи такой звук был особенно страшен… Он доказывал чье-то присутствие под куполом часовни. А кто там мог находиться?
Макар схватил Ладошку за руку – вторую держал папа – и даже зажал ему рот. А если Ладошка закричит? А вдруг ситуация такая, что нельзя подавать голос? Кто знает, как надо общаться с привидениями и всякими непонятными явлениями?..
Но где же Григорий Григорьевич? Он же обещал встретить их здесь! Наверное, папа сейчас очень сильно жалеет о том, что взял с собой Ладошку…
– Не бойтесь, друзья! – раздался сверху, от купола, голос. – Сейчас я выключу этот мерзкий звук.
– Дядя Гриша! – воскликнул Ладошка. – Это он! Я же говорил, что не надо бояться!
Никто, конечно, не помнил, чтобы Ладошка такое говорил. Наверное, это ему так казалось.
И действительно, через секунду скрежет прекратился. Послышался шорох, издаваемый человеком, который слезает со стены, потом кто-то спрыгнул на землю.
– Ух как я переволновался! – выдохнул Григорий Григорьевич, включив фонарик и освещая им себя. – Не бойтесь, это я. Ну и сглупили же мы с вами, Петр Петрович! Я только наверху, когда услышал, как вы подходите, понял свою ошибку. Ведь я мог бы испугать детей! Хотел как лучше, интересней, а получилось… Все – нет никаких звуков, нет ничего страшного!
