- Да соленая же! - отворачивался Петич.
Все-таки проскальзывала по его лицу светлая улыбка! Добился своего, хоть и таким дурацким способом. Пока Ларик пугался, пока помогал отплеваться да полоскать рот - забыл про свою обиду!
- Ничего, что соленая, - проговаривал Ларик. - Полезно для дезинфекции. Пошутил бы ты так с Вилькой! Она бы в тебя ведро какой-нибудь касторки влила бы.
- Ты думаешь, что она испугалась бы? - спросил, улыбнувшись, Петич.
- Еще как!
- А вот и нет, - вздохнул Петич. - Знаешь, что она сказала бы? 'Не забудь водичкой запить', - вот что сказала бы она!
Кеша летал кругами над ребятами. И Петичу, и Ларику вдруг показалось, что во взмахах его крыльев есть что-то грустное, прощальное.
- Начинается чемоданное настроение... - тихо проговорил Петич. - У меня оно начинается за несколько дней до отъезда. Всегда так.
- Вот беда, - вздохнул Ларик. - С Кешей. Привыкли и мы к нему, и он к нам. Хоть ты его и помучил немножко. Как мы расстанемся?
- Жалко птицу, что и говорить, - сглотнул соленый ком в горле Петич. Какой-нибудь иностранец приедет вместо нас. Ни поговорить с ним, ни от бумеранга увернуться. Скукота Кеше светит! Полная скукота. Нам-то полегче...
- Почему это? - не понял Ларик.
- Да у нас Вилька будет вместо попугая, - пояснил Петич. - Хоть и не бумеранг, а подколки в её адрес очень даже приятно бросать!
И он хитро и мечтательно улыбнулся.
Глава II
НЛО ОТДЫХАЮТ
Самолет разбежался и, как показалось, повис в воздухе. Но в доказательство скорости быстро заскользили внизу строения аэропорта, открылся простор океана, и поплыли, как листья по воде, островки.
Ларик подумал, что все это напоминает перематывание в видеомагнитофоне пленки. Только на пленке обратная перемотка сопровождается смешными движениями, а здесь - ничего смешного нет. Скорее, грустно оттого, что совершается точно такое событие, как и две недели назад, только в обратном порядке. Словно и не было этого времени...
От быстрого набора высоты заложило уши. Ларик сглотнул слюну, покосился на Петича. Ничего веселого не было и на его лице. Он даже глаза закрыл - наверное, чтобы не встречаться взглядом с Лариком. Одна грусть в этих взглядах, а на душе и так тоскливо.
Особенно расстроил на прощание Кеша. Казалось, он плакал. Во всяком случае, глаза попугая были мокрыми. Он вздыхал, пыжился, кряхтел, всеми способами показывая свое недовольство при виде сборов. И когда ребята плыли на катере от их островка к острову, на котором был аэропорт, попугай долго летел за ними.
- Кеша, назад! - кричал Петич. - Кыш, кому сказал!
Но птица вспархивала на мгновение, словно натыкалась на невидимое препятствие, и упорно летела дальше.
Петич сам не удержался и вытер выкатившуюся слезу. Наверное, от встречного ветра.
- Мы вернемся! - крикнул Ларик.
Ему показалось, что ещё ничего на свете он не хотел так, как исполнения этого обещания. И не только потому, что ему понравилось здесь. А просто очень хотелось увидеть, как обрадуется Кеша при следующей их встрече.
Макс летел этим же самолетом. И Ленчик, конечно, тоже. Они сидели впереди, а Ларик и Петич - через несколько кресел сзади.
- Это хорошо, - отметил Петич ещё перед взлетом. - Не надо будут оглядываться, головой вертеть. Жутко у меня начинает болеть шея, если я оглянусь больше трех раз.
Ларик улыбнулся. Что-то не знал он раньше об этой особенности Петичевой шеи. Это же надо - три раза! Не два, не четыре, а три. И откуда берутся такие мгновенные выдумки Петича? Почему именно такую фразочку он ляпнул? Ларик этого не знал. А вот что Петич волнуется, Ларик знал отлично. Потому что такие плоские шуточки выдают Петичево настроение. Изучил Ларик своего друга достаточно хорошо.
- Ты, Ларион, не спи, - то ли посоветовал, то ли приказал Петич. Посматривай по сторонам.
Интересно, что у самого при этом глаза были закрыты. 'Издевается, что ли?' - подумал Ларик, но не стал спорить.
Может, у Петича голова болит, и он просит друга последить вместо него за пассажирами!
А уследить вообще-то и вдвоем было трудновато. Пассажиров в самолет набилось до отказа. Все места были заняты, и такой пестрый и разношерстный народ подобрался, что в каждом можно было при желании разглядеть замаскированного террориста. А такое желание у ребят очень даже имелось. Не сильно-то им хотелось откладывать дело в долгий ящик! Хорошо бы определиться с этими Максовыми похитителями уже в самолете. Хотя бы физиономии запомнить. Петич почему-то был абсолютно уверен, что бандиты должны лететь в Москву именно этим рейсом.
- Ну, не обязательно, конечно, сам ихний босс сидит где-нибудь по соседству с нами, - шепнул он Ларику, почти не разжимая губ. - А вот его мордовороты вполне могут быть нашими сопровождающими. Наклеили себе усики, нацепили очки - разве узнает их Макс? То есть не нашими сопровождающими, а его, - уточнил Петич, да ещё и добавил: - Вполне могут быть. Но я ничего не утверждаю. А смотреть тебе по сторонам обязательно надо.
'Да нечего зря тревожиться! - подумал Ларик. - Сам-то глаза прикрыл. Замаскировался. А мне смотри за сотней людей. Различай в этих загорелых физиономиях за усиками да очками бандитские ухмылочки'.
Но никого подозрительного Ларик пока среди пассажиров не заметил. В таких случаях можно или никого не подозревать, или всех сразу. Да и не очень он верил в то, что похитители могут оказаться в самолете. Правда, у него тоже было предчувствие, что эта история не завершилась, что встреча с бандитами им ещё предстоит. Но не здесь.
Полет проходил нормально, если говорить языком летчиков.
- Слушай, - толкнул Ларик Петича локтем. - Надо нам дежурство установить. Лететь долго, и наблюдать по очереди надо. Вот ты спишь первый час. Хочешь - не спишь. Твое дело. Но за первый час ответственный я. Потом ты. И так по очереди. Идет?
- Угу, - буркнул Петич, не открывая глаз.
Ларик покосился на часы. Скучновато будет так сидеть в одиночестве. И чего это Петича сморило? Не успели ещё как следует высоту набрать.
И тут Ларик догадался, что Петич просто разыграл его! Разыграл, как несмышленыша. Оттого и притворятся спящим. По каким таким признакам можно определить в самолете похитителей? Что они, ходить будут по салону с угрожающим видом? Строить страшные рожи Максу? Смешно!
Ларик уже собрался серьезно обидеться на Петича, но улыбнулся, посмотрев на друга. Пусть забавляется! Нет рядом Вильки, нет Кеши - и Петич направил свои шутки в Лариков адрес. Ну и пусть. Но на всякий случай Ларик решил приглядывать за пассажирами. Вдруг потом вспомнится какое-нибудь лицо? При более близком знакомстве с бандитами.
Самолет уже набрал высоту. Можно и ремни отстегнуть, откинуть спинку кресла. Да и задремать, как Петич. А вернее, как кошка - с полуприкрытыми глазами. Вдруг Петич не разыграл его? А потом издеваться будет, если заметит, что Ларик спит 'на посту'. Все может быть!
Вот и Ленчик идет по проходу, улыбается.
- Ну как, орлы? Поднялись выше облаков? Скоро, скоро уже будете дома, забудете меня. Кстати, вот вам на память. Сегодня только забрал из печати.
И Ленчик протянул толстую пачку фотографий, присев рядом и потеснив Ларика в кресле. Петич лишь сонно потянулся.
Замелькали знакомые пейзажи острова, улыбающиеся физономии 'робинзонов'. Вот и мордочка Кеши выглядывает из-за плеча Петича.
- Выбирай, что понравится, - разрешил Ленчик. - А вот на этой надпиши что-нибудь на память. И телефон свой, ладно? И мой запиши на каком-нибудь снимке. Номера телефонов для того и существуют, чтобы когда-нибудь пригодиться.
