Когда ребята прощались, Ларик попытался было объяснить, что дело скорее всего вовсе не закончено. Самое интересное, по его мнению, впереди. Но Петич и слушать ничего не хотел.
– Я же сказал, – махнул он рукой, – хватит с меня этих штучек. Я знал, что священник виноват. Его и арестовали. Ты почему-то думаешь по-другому. Не буду мешать твоему компьютеру. – Петич постучал Ларика по голове. – Мягкой посадки твоим батарейкам.
– Бывают в жизни и полосы невезения, – философски изрекла Вилька и уточнила: – Нашего невезения. Я надеюсь, у Ганнибала будет все в порядке. Еще сходим к нему в гости, подержим метеорит в руках. А я сегодня поеду с мамой покупки к школе делать. Не самое противное занятие, надо сказать. Хоть везде и очереди, народу полно – а все равно приятно покупать обновки.
Ларик пожал плечами. Ничего приятного в том, чтобы бродить по магазинам или вещевым рынкам, он не видел.
– Звонить, если что? – на всякий случай спросил он.
– А если что? – вяло переспросил Петич. – Не обманывай себя, Ларион. Все кончено. Я имею в виду эту историю. А звонить – звони. Не поссорились же мы, в конце концов. Пока.
В лифте Ларик сунул руку в карман и вздрогнул. Да как же он забыл об этой бумажке! Ни за что не разошлись бы по домам Вилька с Петичем, пока бы не расшифровали ее. Сейчас как-то и неудобно одному этим заниматься… А если в этой надписи кроется что-нибудь сверхсекретное? Конечно, Ларику очень хотелось быстрее расшифровать эти значки. Но делать это одному, после всех неудач… Нечестно это было по отношению к друзьям.
Но нетерпение было таким невыносимым, что Ларик решил схитрить. Сейчас он в одиночку постарается расшифровать текст, а потом, когда придут к нему друзья, притворится, что делает это впервые.
«Ничего плохого в этом нет», – подумал Ларик.
Тем более – хватит Вильке и Петичу разочарований! А если эти строчки – просто бессмысленный набор букв? Об этом узнавать лучше одному. Неудачу переживать в одиночку проще.
Остап заскулил от радости, увидев хозяина на пороге. Взгляд собаки можно было прочесть лучше, чем любой, самый простой шифр.
«Эх, ты, – читалось в нем. – Сам гуляешь… А я?»
Ларик чмокнул губами, указав на дверь своей комнаты, и Остап первым бросился туда. Он понял, что сейчас предстоит трудная мыслительная работа. После которой скорее всего его ждет награда в виде продолжительной и дальней прогулки. Он сразу же устроился на коврике, провожая Ларика взглядом, одобрительно моргнул глазами, когда тот сел за компьютер. И дураку понятно, что компьютер – вещь нужная и даже необходимая. К тому же Остапу очень нравился цокающий звук клавиш. Похоже, чирикала одна малюсенькая птичка на даче, и под это чириканье Остапу особенно сладко дремалось в тенечке под кустом.
Ларик положил перед собой бумажку с буквами, включил компьютер, переключил клавиатуру на латинский шрифт и переписал с бумажки на экран короткий сплошной текст:
j,tpmzyybrytxtnystitcnyflwfnm
И еще одну строчку, которая в компьютере «Якубовича» была написана чуть ниже:
nhblwfnjujdjctvyflwfnmcytubhb
Эта абракадабра кого угодно ввергла бы в уныние. Но только не Ларика. Наоборот, он… усмехнулся! Неужели все так просто? Оказывается, зря он так радовался, когда изобрел новый шифр. И то, что Петич его не разгадал, еще не означает, что шифр этот какой-то сложный. Выходит, пользуются им все кому не лень! Даже фотографии метеоритов этим шифром подписывают.
Ларик переключил клавиатуру на русский шрифт, а клавиши стал нажимать так, как будто писал латинскими буквами. И на экране появилась расшифровка:
обезьянникнечетныешестнадцать
тридцатоговосемнадцатьснегири
От жары или от волнения у Ларика по лбу побежали струйки пота. Ладони стали мокрыми, будто он вымыл руки и не вытер их полотенцем. Неужели так жарко? Он взглянул на Остапа. Пес спокойно смотрел на хозяина.
«Долго ты еще будешь чирикать?» – говорил его взгляд.
Нет, выдержать такое в одиночку Ларик не мог. Да просто права не имел! И он метнулся к телефону.
– Ну, что еще? – раздался ленивый чавкающий голос Петича. – Я ем.
– Приятного аппетита. – Ларик старался говорить спокойно, но это удавалось ему с трудом. – Помнишь мою шифровку? Давай ко мне. Почитаем от нечего делать.
– Прям счас? – Петич, наверное, валялся у телевизора, потому что в трубке слышалась обстоятельная перестрелка из всех видов оружия.
– За Вилькой не забудь зайти. А то обидится. – Ларик нажал «отбой» и сразу же набрал Вилькин номер.
– Алло? Петич уже в пути ко мне. Присоединяйся.
– Что-то случилось? – Вилька сразу насторожилась.
– Да ничего особенного. Просто покажу вам, как разгадывается мой шифр. Все равно делать нечего.
При словах «мой шифр» Ларик усмехнулся. Это он так раньше думал. Оказывается, этим шифром пользуется не он один.
