– А где же твой гвоздь, который ты собирался вбить в палку? – ехидно спросила Вилька, когда они вошли в лифт.
Ну никак не могла она остыть после спора! Поэтому у нее и тон был такой ехидный.
– Вот черт, забыл! – спохватился Ларик. – Отвлекла ты меня глупыми разговорами. Придется возвращаться. Хотя ладно – палку с гвоздем во дворе поищем.
У мусорных контейнеров они нашли старый металлический карниз. Даже никакого гвоздя не потребовалось. Ларик засунул конец карниза в расщелину бордюра и согнул. Получилось что-то вроде кочерги – длинной, удобной. Таким инструментом не то что пакет со дна речки – любые кроссовки, которые глупые девчонки футболят в воду, доставать можно! Ларик хотел об этом сказать, но промолчал. Он понимал, что Вильку лучше лишний раз не задевать. Еще не остыла она от прежнего спора.
– А ты смекалистый, – похвалила Вилька. – Что значит мальчишка. Все умеешь руками делать. Я бы никогда не додумалась из этого карниза такую зацепку смастерить.
«Смастерить!» – подумал Ларик.
Хорош он мастер! Если бы Вилька знала, что дома он сломал все, что можно, – телевизор, утюг… Просто для того чтобы загнуть алюминиевую палку – для этого особого ума не надо.
Но Ларик скромно промолчал. Пусть себе хвалит. Лишь бы поменьше глупостей говорила. Похвала – штука приятная, даже если и несправедливая, это Ларик давно понял.
Они пошли не вдоль речки, а между домами. Потому что там был киоск с мороженым. Все-таки Ларик не пообедал, и порция мороженого в таком случае не помешает. Лучше, конечно, две порции.
– А Оське можно? – спросила Вилька, отламывая кусочек от своего мороженого.
– Только маленький, – разрешил Ларик.
Наверное, Остап ел бы из Вилькиных рук все, что угодно. Даже морковку какую-нибудь, не то что эту вкуснятину.
Облизнувшись и клацнув зубами, он перевел взгляд на Ларика – мол, теперь твоя очередь угощать. Ларик, будто не замечая этого вопросительного взгляда, отвернулся в сторону. Мама сто раз повторяла ему, что собакам нельзя давать сладости, от этого у них сокращается жизнь. Поэтому чувство долга по отношению к Остапу вечно боролось в Ларике с желанием его побаловать.
Чтобы не мучить бедное животное, Ларик слопал свои порции в одну минуту. Кстати, он вообще считал, что в жару мороженое лучше глотать кусками. Пусть тает в животе и охлаждает организм. Мама, видя его «метод пожирания», хваталась за голову:
– Готовая ангина! Ты что, специально стараешься?
Ларик показывал на свое горло:
– Я его натренировал. И теперь могу глотать мороженое целиком. Доказать?
– Но так ведь невкусно! – удивлялась мама.
Сейчас Ларику было не до вкуса. Становилось жарко, времени лишнего тоже не было. Так что он сразу воспользовался своим умением. Раз, два – и готово, двух порций как не бывало. Вилька даже спросила:
– Ты что, свое мороженое уронил?
– Ага, – закивал Ларик. – Вот сюда.
И показал на свой живот. Вилька весело расхохоталась:
– Как фокусник!
– На обратном пути фокус повторится.
Ларик пересчитал оставшиеся деньги. Осталось ровно на один фокус.
Остапа приходилось держать на коротком поводке: у самого берега в воде сидело много уток. Пес бросался к ним, но утки почему-то не реагировали на его прыжки и лай. Слегка поворачивали голову и оставались в покое, словно впали в спячку.
– Странно они себя ведут, да? – сказал Ларик. – Раньше, когда Оська к ним бросался, они его не подпускали и на десять метров! А сегодня, если бы не поводок, он мог бы их достать, зубами цапнуть. От жары они сонные такие, что ли?
Но уже через минуту друзьям стало не до уток.
Пакета на месте не было!
С минуту ребята молча поглядывали то друг на друга, то в речку и оглядывались по сторонам, ничего не понимая.
– Там он лежал? – спросил Ларик, указывая пальцем место на дне.
Вилька кивнула:
– Я даже помню, что рядом вон та шина лежала. Видишь?
На дне отчетливо вырисовывалась автомобильная покрышка. Половина ее была занесена илом и песком.
– А может, и пакет затянуло всяким мусором? – предположил Ларик.
– Но времени-то совсем немного прошло! И смотри, эта шина как была наполовину в песке, так и осталась. Ничего не изменилось. Неужели пакет могло так быстро затянуть? – не согласилась Вилька.
Ларик хотел было отбросить ненужный карниз.
