спрашиваешь, для чего здесь эти машины? Ну, ты даешь!
– Так ты считаешь, что фирма «Карат» ищет алмазы? – спросила Вилька.
– Да, – коротко ответил Ларик.
По-другому он и не мог ответить. Каков вопрос, таков и ответ.
Минуту помолчав, Вилька недоверчиво покачала головой:
– Но ведь это не так просто – алмазы искать. Папа говорил, даже предварительные исследования занимают несколько лет…
– А откуда ты знаешь, сколько времени они этим занимаются? – торжествующе воскликнул Ларик. – Да они, может, уже лет десять над нашим оврагом летают! У них, может, аэрофотосъемка давно уже готова!
– Вообще-то вся информация, которой мы владеем на сегодня, говорит именно об этом, – взрослым тоном сказала Вилька. – Точнее, приводит к такой мысли. И все-таки я сомневаюсь… Неужели это возможно технически?
– Что – технически? – не понял Ларик.
– Получается, чуть ли не каждая строительная бригада, у которой есть разные там трактора, может добывать алмазы?
– Но у них же специальная машина есть! Как у археологов. Весь грунт они пропускают через эту машину. Нет, Вилька, с тобой просто тяжело бывает! – наконец не выдержал Ларик. – То соображаешь, как компьютер, то не понимаешь самых простых вещей. Как Остап.
На сравнение с Остапом Вилька нисколько не обиделась.
– Да понимаю я все, – хитро улыбнулась она. – Просто я в тебе мысль хочу вызвать.
– А то у меня без тебя мыслей нет, – обиженно буркнул Ларик.
– Мысли в головах мужчин вызываются женщинами, – важно объявила Вилька. – Итак!.. Сейчас любую машину можно купить. Это не проблема. Меня вот что интересует… – Вилька прикусила губу. Она всегда так делала, когда особенно сильно задумывалась. – Как это в газетах такие сообщения спокойненько печатают? Странно… Это же потом возле каждого кружочка, отмеченного на снимке, охрану милицейскую надо выставлять. Потому что алмазоискатели просто кирками землю станут копать!
– Но вот ты же не бежишь копать. А почему? Потому что не дура – понимаешь, что ничего просто так не найдешь. Киркой, лопатой – без техники, короче. А если технику использовать, то объяснение нужно. Вот фирма «Карат» и объясняет всем: мы благоустраиваем территорию. А сами алмазы ищут! – Ларик помолчал, потом удивленно покрутил головой: – Нет, ну ты подумай, какие ловкие мошенники! Двух зайцев ловят. С одной стороны, работают, делают доброе дело – кинологическую школу, сквер, за который мэрия им крупные денежки заплатит. А с другой, во время этих работ заняты такими поисками, с результатами которых никакая зарплата не сравнится…
– А если мы все-таки ошибаемся? – не унималась Вилька. – Неприятные они люди, что и говорить. Но считать людей неприятными – одно, а преступниками – совсем другое.
– Считать? Считать?! – задохнулся от негодования Ларик, забыв, что совсем недавно говорил Вильке то же самое. – Ты вспомни горящий параплан, рыбу отравленную! Да пусть они хоть самый лучший в мире сквер здесь делают – по правде делают! – я все равно им эту рыбу не прощу никогда. Вот только докажу, что это они все устроили… Про параплан я знаю точно – собственными глазами видел. А вот про рыбу придется порасследовать.
– Что это вы решили порасследовать? – услышали они у себя за спиной.
Петич! И как это он умеет так незаметно подкрадываться?
Наверное, этот вопрос был написан у Ларика на лбу, потому что Петич показал на свои кроссовки:
– Видали? Последнее слово техники! Папахен только что из Африки привез. Он там на слонов охотился, на носорогов и на львов. Охотников только пятеро было со всего света. А от России один мой отец! – гордо сказал Петич.
– Ну и хорош у тебя предок! Любит, значит, животных убивать? Из какой-нибудь винтовки за десять километров? – съязвил Ларик. – Сила есть, ума не надо. Ба-бах, и все.
Вилька шмыгнула носом. Ей тоже было жалко животных.
– А я про них в детстве так любила читать… В книжке про Айболита, – шепнула она.
– Да не убивал он там никого, успокойтесь! – обиженно, и все же не слишком уверенно сказал Петич. – Распустили слюни… Сейчас такая охота – одна имитация. Как спорт. Вот и кроссовочки специальные. Гасят шум шагов на любом расстоянии. Хотите, я пробегу рядом, а вы и не услышите, хоть ушами к земле прилягте?
Ребята тут же провели эксперимент. Действительно, никаких шагов, даже прыжков не было слышно. Вот это обувочка!
Когда Ларик в очередной раз прислонился к земле ухом, а Петич подпрыгнул рядом, сверху что-то посыпалось.
– Что это? – удивленно спросила Вилька, собирая сверкающие осколки, которые высыпались у Петича из кармана куртки. – Это тебе отец из Африки привез? Сувениры?
– Да нет, – отмахнулся Петич. – Это я только что нашел. Вон на той тропинке, когда сюда напрямик шел.
У Ларика и Вильки от удивления сразу же отвисли челюсти.
Глава ХI
Секрет отравленных рыб
