— Ну да, — ответила я. — Ты Дэниел Уоттс, а ты Карен Розенталь — Уоттс.
Опять что-то не то с голосом. Какие-то проблемы с дикцией? Наверное, поэтому мама разразилась громкими рыданиями. Она никогда так отчаянно не плакала! Даже когда смотрела свою любимую мелодраму и постоянно всхлипывала, как ребенок. Наверняка папа тоже не видел ее в таком состоянии. Он лишь твердил с совершенно прибитым видом: «Карен, все будет хорошо, все будет хорошо».
Наконец один из людей в белых халатах подошел к моей кровати, деликатно обойдя родителей, и вежливо представился:
— Здравствуй, Эмерсон. Меня зовут доктор Холкомб.
— Скажите, а почему у меня такой странный голос? — спросила я. Нужно как-то прочистить горло. Хотя в горле не першит.
Доктор Холкомб достал маленький фонарик, посветил им мне в глаза и поинтересовался:
— У тебя что-нибудь болит?
То ли он решил не отвечать на мой вопрос, то ли вообще не понял, о чем я спросила. Мой голос звучал настолько странно, что я сама себя едва понимала.
Подошел еще кто-то в белом халате, на сей раз — темноволосая женщина. Ее волосы были убраны в аккуратный пучок.
— А я — доктор Хиггинс. Ну-ка, давай попробуем пошевелить пальцами ног.
Было очень тяжело, все время давила какая-то усталость, но пальцами пошевелить все-таки удалось.
— Что со мной? — требовательно спросила я.
— А теперь следи, пожалуйста, за моим пальцем, — сказал доктор Холкомб. — Только глазами, голову не поворачиваем.
Я смотрела на его палец. Зрение полностью восстановилось, никаких пятен перед глазами не плавало.
— Я уже поняла, что попала в больницу, но мне неясно, почему я вся в проводах? И что у меня с голосом?
— Смотрим — смотрим, не отвлекаемся. — Доктор Холкомб продолжал светить фонариком мне в глаза, пока я следила за его пальцем.
— А сейчас постарайся сжать мою руку, — проговорила доктор Хиггинс.
Я сжала ее руку.
— Сколько я пропустила? — Поскольку от плачущих родителей все равно толку не было, пришлось обращаться к докторам, которых я видела впервые в жизни. Я хожу на предметы, экзамены по которым могут быть засчитаны при поступлении в институт. Стоит хоть немного пропустить, потом не нагонишь. — И что у меня с голосом?
— Всему свое время, Эмерсон, — ответил доктор Холкомб, выключая фонарик.
— Можно просто Эм, — вставила я.
— Вот и хорошо, — улыбнулся он. — А теперь надо еще немножечко поспать. С твоими родителями, как видишь, все в порядке. — Обернувшись на родителей, доктор Холкомб увидел их заплаканные лица, и ему стало неловко. — По крайней мере, скоро будет. Пойми, они за тебя очень волновались. Теперь они видят, что ты выздоравливаешь, и им легче. Ну вот. Поспишь немного?
Меня и правда тянуло в сон, только мысль о школе не давала покоя. Доктор Холкомб может говорить что угодно, но я — то знаю, что копится гора домашней работы. Кстати, на вопрос про мой голос никто почему-то не ответил. Темноволосая докторша начала колдовать над капельницей, и, почувствовав, что засыпаю, я закрыла глаза.
Я проснулась ночью. Рядом с кроватью сидел неописуемой красоты молодой человек.
Глава пятая
— Привет, вот ты и проснулась, — с улыбкой произнес он, заметив мой удивленный взгляд.
Теперь я знала, что почувствую, когда дойду до шестидесятого уровня в «Джорниквесте». Даже дыхание перехватило. Какое-то устройство в изголовье кровати стало пронзительно пищать в такт с сумасшедшим ритмом моего сердца.
— Ох, — встревожился незнакомец, — я что-то задел?
— Нет, все в порядке, — успокоила я. Все-таки непонятный у меня голос. Хотя какая разница? Парень все равно не настоящий. Явно галлюцинация. Надо расслабиться и просто наслаждаться процессом.
Слава богу, устройство в изголовье кровати вернулось к обычному тихому и редкому попискиванию.
Юноша держал в руках огромный букет алых роз. От одного вида такого красавчика можно выздороветь, так он еще и цветы приволок!
— Это мне?
— Ах да! — Молодой человек посмотрел на цветы, как будто только что о них вспомнил, и положил букет на край постели. — Конечно, тебе. Помнишь меня? Габриель Луна. Мы виделись в день открытия гипермаркета «Старк», в прошлом месяце.
Ни малейшего понятия, о чем идет речь, хотя что-то связанное с гипермаркетом «Старк» смутно колыхалось в памяти. Где-то я уже видела эти темные волосы и пронзительно синие глаза. Впрочем, его имя мне ни о чем не говорило. Потрясающий парень навестил меня в больнице. Невероятно. И принес цветы. Это уж совсем из области фантастики!
— Конечно, помню, — не моргнув глазом, соврала я.
— Отлично, — заулыбался Габриель. На этот раз, слава богу, мой пульс не зашкалил. Я почувствовала, как щемит сердце. Совсем чуть-чуть. Вот если бы передо мной стоял Кристофер… — Честно говоря, я сомневался, что ты меня узнаешь после того кошмара.
О чем он? Непонятно. Я загадочно засмеялась в ответ и протянула руку к шелковистым лепесткам роз. А увидев свою руку, остолбенела… Это была не моя рука. То есть, по идее, моя. Она росла из моего предплечья. Только выглядела как-то странно. Вместо привычных обгрызенных ногтей (увы, у меня жуткая привычка грызть ногти) я увидела чужеродный отросток (иначе не назовешь!) с безупречным французским маникюром на ногтях. Что это?! Вроде бы пальцы стали тоньше. Интересно, а пальцы могут похудеть? Наверное, да, если долго валяться без сознания. Сколько же я была в отключке в таком случае? Потом я догадалась: скорее всего, Фрида приклеила мне искусственные ногти. Она давно порывалась это сделать.
Тут я осознала, что Габриель уже некоторое время что-то говорит:
— …хорошо выглядишь. Про тебя ходят разные слухи. Я был готов ко всему, когда шел сюда. Тут все держат в строжайшем секрете, посторонних на твой этаж не пускают. Пришлось пробираться тайком.
Он втихаря проник на мой этаж? Боже, какая прелесть!
— Как самочувствие?
— Нормально, — ответила я. — Только спать все время хочу.
— Отдыхай, тебе нужно восстановить силы, — забеспокоился Габриель. — Прости, что разбудил.
— Нет-нет, ничего страшного, — выпалила я, испугавшись, что он сейчас уйдет. Я не могла допустить, чтобы галлюцинация с писаным красавцем в главной роли так быстро оборвалась. Тем не менее я уже вовсю боролась со сном. Как я ни пыталась удержать глаза открытыми, они закрывались сами собой, совсем как на уроке мистера Грира. — Не уходи! — взмолилась я.
Габриель сидел так близко, что я и опомниться не успела, как накрыла его руку своей. Господи, что это со мной? Как я осмелилась схватить парня за руку? Да еще такого привлекательного! Конечно, я не первый раз в жизни нахожусь так близко от красивого молодого человека. Кристофер, тоже, между прочим, не урод. Хотя никто (Фрида и «ходячие мертвецы» уж точно) не признает этого, пока он, по крайней мере, не пострижется. К тому же Кристофер ни разу в жизни не дарил мне розы. Он так и не появился в больнице (не думайте, что я не заметила). И вообще, он никогда не поглаживал мою ладонь своим большим пальцем, как Габриель. Когда наши с Кристофером руки сталкивались, он отдергивал свою со скоростью звука, думая,
