La memoria de la Tierra

—Calmate, no hablas en serio…

—?No? ?Crees que no me gustaria asestarle este puno en la jeta? —Meb grito su proxima frase a un peaton—. ?Yo te hare ver visiones, charlatan, mercader de plantas!

La gente se detuvo en la calle.

—Ya. Conque Padre te averguenza a ti.

—Yo no te he pedido que me siguieras. Tu me viniste detras, y si no te gusta estar conmigo puedes ahogarte en tu propio moco, no me opongo.

—Vamos a casa —dijo Nafai, pues no sabia que otra cosa decir.

5. RUEDAS

Pero esa noche Nafai hubiera preferido no estar en casa. Tenia esperanzas de que Padre estuviera en otra parte y Meb pudiera calmarse antes de que hablaran. Pero no, claro que no. Padre queria hablar con Meb. Ya habia pasado una hora hablando con Elemak —Nafai no lamentaba haberse perdido esa escena— y ahora parecia tener la ilusion de que quiza pudiera persuadir a Meb de creer en su vision.

Los gritos comenzaron en cuanto Mebbekew localizo a Padre en su estudio. Nafai conocia esas discusiones, asi que se retiro sin demora a su habitacion. Al pasar por el patio vio a Issib asomado en la puerta. Otro refugiado, penso Nafai.

Durante una hora solo se oyo el murmullo de la voz de Padre, quiza tratando de explicar su vision, interrumpido en ocasiones por el penetrante alarido de Mebbekew, con comentarios que oscilaban entre la acusacion y la burla. Luego estallaron los reproches: Mebbekew quejandose de que Padre humillaba a la familia, Padre alegando que Meb deshonraba a la familia trabajando de enmascarado. Padre empezo a gritar y Mebbekew a explicarse, lo cual prolongo la rina una hora mas, hasta que Meb se marcho de la casa hecho una furia y Padre fue a los establos a cuidar los animales hasta que consiguio calmarse.

Solo entonces Nafai se atrevio a ir a la cocina para comer su primera comida del dia, pues desfallecia de hambre. Para su asombro, encontro alli a Elemak e Issib.

—Elya, no sabia que estabas aqui —afirmo Nafai. Elemak lo miro sin entender; luego recordo.

—Olvidalo —dijo—. Esta manana estaba enfadado, pero no es nada. Olvidalo.

Nafai se habia olvidado, con todo lo que habia ocurrido, que Elemak le habia advertido que no regresara a casa.

—Supongo que ya lo olvide —dijo.

Elemak lo miro de mal talante y siguio comiendo.

—?Que he dicho?

—No importa —dijo Issib—. Estamos pensando que hacer.

Nafai fue hasta la nevera y reviso la comida que Truzhnisha guardaba alli para estas ocasiones. Desfallecia de hambre pero nada le apetecia.

—?No hay nada mas?

—No, tengo el resto escondido en los pantalones —contesto Issib.

Nafai escogio algo que en un tiempo le gustaba, aunque esta noche no le atraia. Mientras lo calentaba, se volvio hacia los otros dos.

—?Y que hemos decidido? Elemak no lo miro.

—No hemos decidido nada —respondio Issib.

—?Que? ?De pronto soy el unico chiquillo de la casa, mientras los hombres toman las decisiones?

—En efecto, si —dijo Issib.

—?Y que decisiones tomareis? ?Quien puede tomar decisiones, aparte de Padre? Es su casa, su negocio y su dinero, y es su nombre el que provoca risas en toda Basilica.

Elemak sacudio la cabeza.

—No en toda Basilica.

—?Quieres decir que hay alguien que no se ha enterado?

—Quiero decir que no todos se rien.

—Pues se reiran si esa satira dura mucho tiempo. Vi un ensayo, Meb actuaba bastante bien. Claro que se marcho porque hablaba de Padre, pero creo que tiene talento. ?Sabias que cantaba?

Elemak lo miro con desprecio.

—?De veras eras tan frivolo, Nyef?

—Si —dijo Nafai—, soy tan frivolo que no le doy importancia a nuestro bochorno, si Padre tuvo una vision.

—Sabemos que Padre tuvo una vision. El problema es lo que piensa hacer.

—Bien, el Alma Suprema le envia una vision advirtiendole acerca de la destruccion del mundo. ?Esperas que la mantenga en secreto?

—Come y calla —contesto Elemak.

—Anda diciendo a la gente que el Alma Suprema quiere que regresemos a las leyes tradicionales — comento Issib.

—?Cuales?

—Todas ellas.

—Pregunto cuales son las que ya no respetamos. Elemak decidio ir al grano.

—Fue al consejo del clan y hablo contra nuestra decision de colaborar con Potokgavan en su guerra con los cabeza mojada.

—?Quienes?

—Los gorayni. Los cabeza mojada.

Les habian dado ese apodo por su costumbre de llevar el cabello largo, en bucles que goteaban aceite perfumado. Tambien eran famosos como guerreros crueles que despachaban a los prisioneros que no demostraban su valor sufriendo graves heridas antes de rendirse.

—Pero estan cientos de kilometros al norte de aqui —dijo Nafai—, y los potoku estan al sureste. ?Por que han de pelear?

—?Que te ensenan en tu escuelita? —dijo Elemak—. Los potoku han extendido su proteccion sobre toda la planicie costera, hasta el rio Mochai.

—Claro. ?Proteccion de que?

—De los gorayni, Nafai. Nosotros estamos en el medio. Eso se llama geografia.

—Conozco la geografia. Pero no entiendo por que deberia haber guerra entre los gorayni y los potoku, y si la hubiera, no se como la librarian. Potokgavan tiene una flota, esa gente vive en barcos, pero Goraynivat no tiene litoral maritimo…

—No tenia. Han conquistado Usluvat.

—Supongo que sabia eso.

—Oh, sin duda —dijo Elemak—. Tienen carros con caballos. ?Los has oido nombrar?

—Ruedas —dijo Nafai—. Caballos que arrastran cajas con hombres armados para la batalla.

—Y transportan vituallas para alimentar un ejercito en una larga marcha. Una muy larga marcha. Los carros lo estan cambiando todo. —De pronto Elemak hablaba con entusiasmo. Hacia anos que Nafai no lo veia tan excitado—. Imagino que un dia ensancharemos el Camino del Risco y el Camino de la Planicie y la Calle del Mercado para que los granjeros puedan llevar sus productos en carros. La misma cantidad de caballos puede llevar diez veces mas carga. Un hombre, dos caballos y un carro pueden llevar lo que cargan doce hombres y veinte caballos. El precio de la comida baja. El coste de transportar nuestros productos baja aun mas… eso representa dinero. Imagino caminos de cientos de kilometros, cruzando el desierto… menos animales en las caravanas, menos vituallas para cargar, y no es necesario hallar tanta agua en el viaje. El mundo se esta haciendo pequeno y Padre intenta detenerlo.

—?Todo esto tiene algo que ver con la vision?

—Las viejas leyes del Alma Suprema. Estan prohibidas las ruedas, excepto para engranajes o juguetes. Sacrilegio. Abominacion. ?Comprendes que hace miles de anos que se conoce el carro y nadie construyo ninguno