– Вот это бой! 4000 танков! А мы над чем бьемся? Двести – триста Т-34 в месяц на головном Харьковском заводе! Надо довести выпуск до 100 танков в день!
Он обращается к Макарову и Дворкину:
– Немедленно возвращайтесь на завод! Никаких модернизаций и никаких модернизированных Т-34, задерживающих выпуск машин. Фронт будет поглощать танки тысячами. Чтобы не тормозить их поток, конструкция должна быть незыблемой. Следите за этим со всей строгостью, охраняйте от изменений каждую гайку, каждый болт. Улучшения, модернизация – потом, после налаживания потока, без снижения выпуска машин. План, – и тут Марышев сделал, как всегда, отметку в знакомой всем в наркомате записной «Красной книжечке», – 250 машин в месяц уже в июле. Считайте это не приказом наркома, а постановлением Совнаркома.
Наши герои вынуждены согласиться, хотя понимают, что надо совершенствовать конструкцию, а не упрощать, ведь немцы не будут стоять на месте.
Сюда поступают первые сообщения о встречах с новым русским танком. Совещания конструкторов и военных у Гудериана в части при осмотре подбитого Т-34. Гудериан и другие танковые генералы говорят, что если русским удастся поставить этот Т- 34 на конвейер, то мы войну проиграем.
Гитлер взбешен. Он приказывает расстрелять немецкого военного атташе, который был в Москве до войны и ничего не сообщил о новых русских танках. И велит немедленно ускорить выпуск тяжелого танка «Тигр». А затем поворачивается к Фердинанду Порше-младшему.
– А вы, герр Порше, обязаны вернуть русским не один ящик коньяка, а десять!
К этому времени на броне танка Лавриненко и Гуридзе уже 56 звездочек. Лавриненко представляют к звезде Героя Советского Союза. Во время вручения награды начинается авианалет. Все бегут в укрытие, а Ризо к танку, чтобы загнать его в лес. Под первыми же бомбами погибает Лавриненко. Ризо этого не видит, он садится на свое место механика-водителя, заводит танк, но тут одна бомба падает перед танком, а вторая повреждает танк сзади. Танк загорелся, Ризо ранен. Через свой люк он не может выбраться из-за пламени от первой бомбы, разорвавшейся перед танком. Раненый Ризо лезет к резервному люку в днище танка, цепляется ремнем за какой-то крюк и понимает, что застрял в горящем танке. Начинает реветь от ярости, дергается, пытается отцепиться, но у него ничего не получается. И вдруг в люке под собой видит ангельское личико молодой девушки. Это медсестра, которая услышала его крик. Она подползла снизу к открытому люку и стала помогать Ризо отцепиться, говоря:
– Успокойся солдатик, а я тебе жареную луну с неба достану.
Ризо в изумлении замер на мгновение, медсестра попыталась приподнять его, чтобы отцепить ремень, но и это не имело успеха. В горящем танке Ризо стал вновь брыкаться от боли и ярости. И тут она заорала на него чуть ли не матом:
– Что ты разорался, как баба? Ты грузин или нет? Можешь взять себя в руки хоть на секунду?
Ризо снова замер, оторопев, а она, собрав все свои силы, приподняла его, отцепила от крюка, и дымящийся Ризо – уже без сознания – выпал из люка прямо на нее. Она потащила его от горящего танка…
После госпиталя Ризо, став командиром танка, обойдет все медсанчасти дивизии, найдет эту медсестру по фразе про жареную луну, и у них начнется роман…
Осенью 1941-го немцы приближаются к Харькову, и танковый завод спешно переезжает в Нижний Тагил, где производилась сталь для танковой брони, и в Челябинск, на так называемый Танкоград – Челябинский Кировский завод. Но вскоре из-за растущего производства танков стали начало не хватать, и выпуск танков застопорился.
На очередном совещании Ставки в подземном бункере Сталина Марышев в присутствии генерала армии Георгия Жукова доложил об этом Сталину.
Сталин посмотрел на наркома колючим взглядом и сердито произнес:
– Почему вы мне об этом сообщаете? Вы задание от ГКО получили? Ищите сталь! Выполняйте!
Жора Дворкин спас наркома – нашел сталь. И спустя несколько дней Марышев написал Сталину докладную записку: «Имеется 300 тысяч тонн стали, складированной для закладки фундамента Дворца Советов, который намечено построить на месте взорванного нами храма Христа Спасителя. Прошу разрешить использовать».
Сталин прочитал записку наркома, походил по кабинету, что-то обдумывая, а затем взял синий карандаш и написал резолюцию: «Разрешаю. Войну выиграем, построим заново».
«Гитлеру показывают „Тигр“, причем без крыши, эдакий „Тигр“-кабриолет. Испытания лобовой брони стрельбой из трофейного Т- 34 показали, что танку Т-34 надо подойти к „Тигру“ минимум на 500 метров. А сам „Тигр“ поражает Т-34 уже с полутора километров. То есть теперь преимущество в 1000 метров есть у немцев.
Гитлер приказывает немедленно запустить танк в производство – вопреки мнению Гудериана и Фердинанда Порше-старшего, которые говорят, что у «Тигра» есть еще много недостатков.
– Недостатки устраните по ходу запуска, – нервно бросает им Гитлер, взбешенный тем, что война затянулась и русский Т-34 вот-вот сорвет ему и летнюю кампанию 1942 года».
Макаров навещает Ризо во фронтовой части, советуется с ним, как модернизировать Т-34, исходя из того, как он проявил себя в боях. Ризо говорит, что нужно срочно усилить пушку, заменить ее более мощной. Рядом с Ризо Макаров видит Машу, медсестру, которая спасла его. И спрашивает у Ризо: а как же Аня? Ризо отвечает резко: «Аня кремлевская девушка, я ей не пара».
Макаров, все эти годы тайно влюбленный в Аню, возвращается с фронта в Москву на доклад Марышеву и начинает ухаживать за Аней. Аня ловит себя на мысли, что в принципе готова к близким отношениям с Макаровым. И тут же одергивает себя, в истерике кричит Макарову:
– Я вам что – переходящий приз? И вообще, куда ты лезешь? Разве ты не видишь, что все, кто начинает со мной встречаться… Микола арестован, Ризо едва не погиб…
И рыдает, понимая, что просто боится за Макарова.
Он обнимает ее, целует и утешает неистовым сексом.
Макаров и Дворкин понимают, что Порше готовит что-то новое и Т-34 тоже нуждается в модернизации. Но в КБ от прежней команды они остались только вдвоем. В отчаянии они рассылают во все КБ страны просьбу изучить чертежи Т-34 и прислать рационализаторские предложения. А помимо этих КБ, они с помощью Марышева отправляют такую же просьбу в секретные «шарашки» ГУЛАГа, где трудились репрессированные конструкторы.
И спустя две недели из какой-то «шарашки» приходят чертежи с уникальными предложениями. А по почерку автора и украинизмам текста Дворкин, который стал заместителем главного конструктора, понимает, что это послание от Миколы Полтавы. И стремглав бежит через весь завод к Макарову, вопя на ходу:
– Он жив! Жив!
Марышев и Макаров приходят на совещание к Сталину, чтобы тот разрешил оснастить танки более мощной 85-мм пушкой и тем самым уравнять шансы Т-34 против модернизированного немецкого Т-IV. На совещании присутствуют Берия, Ворошилов, начальник ГАБТУ Федоренко, а также другие конструкторы и директора заводов, выпускающих танки. Разгорается спор. Директора танковых заводов находятся в эйфории от превосходства Т-34 над немецкими танками и считают, что 76-мм пушек нам хватит до конца войны. А любая модернизация может задержать выпуск танков.
Макаров отвечает: немцы уже сделали выводы и значительно усилили броню своего Т-IV, а также поменяли пушку на нем – вместо 50-миллиметровой ставят 75-мм. И наше преимущество уже не так ощутимо. К тому же, зная таланты Порше, Макаров уверен, что у немцев не сегодня-завтра могут появиться и более мощные танки.
Тут Берия выкладывает на стол какую-то папку и говорит:
– А что, товарищ Макаров, 76-мм пушка Ф-34, которую товарищ Сталин еще не принял на вооружение, но которую вы уже давно устанавливаете на свой Т-34 по тайному соглашению с директором своего завода, – эта пушка тоже уже устарела?
И Берия начинает давить на Макарова, но Сталин его останавливает. Берия по-грузински говорит
