— Давай.
Цветков слушал внимательно, не перебивая, не задавая вопросов. Все вопросы он задал потом. И когда все выяснил, задумчиво заключил:
— Так-так. Опасная фигура оказалась. Скорей всего, соучастник убийства. Даже старший. Деньги-то все у него.
— И убивал он, — добавил Виталий. — Гарик за рулем сидел.
— Именно что. Главарь. Но кого-то испугался.
— Вы уже начали проверку домов вокруг бассейна?
— Начали. И слава богу, не кончили. А то бы схватили Серкова, наделали шума, и все. Этот Журавский к ней бы уже не пришел. Ты понял мою мысль?
— Так точно.
— Вот и подключайся. Немедленно. Ты остаешься старшим по этом делу.
— Спасибо, Федор Кузьмич.
— Ну, смотри. Сейчас-то хоть не упусти, — Цветков поднял руку. — Знаю я все твои оправдания. Знаю. И генерал знает. Легче тебе от этого? То-то. Ну двигай.
Виталий у себя в комнате дождался условленного звонка Откаленко и помчался на встречу.
Остался третий этаж последнего из домов. По домовой книге изучили жильцов всех квартир там. Окончательную ясность внесла молоденькая девушка-счетовод.
— А тут моя подружка живет, Зоя, — сказала она.
— Одна? — поинтересовался Виталий.
— Ага. Только сейчас у нее брат. Болеет. Руку ему раздавило на заводе, что ли. Мы с ней сегодня в молочную ходили, она говорила.
— Раньше вы этого брата видели? — как бы между прочим спросил Виталий, листая книгу.
— А я его и сейчас не видела, — засмеялась девушка.
— Все-таки у нас к вам будет просьба, — уже совсем другим тоном сказал Виталий.
Девушка выслушала просьбу внимательно и безбоязненно.
— Я ей обещала к одной нашей жиличке отвести, в другом подъезде, — сказала она. — Та платье продает, заграничное, муж привез.
И все эта девушка сделала как надо. Виталий сразу понял, что она все так сделает.
Зоя вышла на площадку лестницы, захлопнула за собой дверь и побежала вслед за подругой вниз. Когда они обе скрылись на улице, оперативная группа спустилась с верхнего этажа. Виталий спросил Валю Денисова:
— Ты Зою разглядел?
— А как же, — усмехнулся Денисов.
— Тогда спустить вниз и, если мы не успеем управиться, задержи ее каким-нибудь разговором.
— Вы там только поаккуратнее, — недовольно сказал Валя. — Пистолет у него, не забудь.
— Ну-ну, — усмехнулся Лосев. — Два раза на одном месте не спотыкаются.
После этого он и Откаленко неслышно открыли дверь и вошли в квартиру.
Серков был схвачен мгновенно, он даже не успел шевельнуться в кресле у окна, из которого был виден бассейн. Пистолет оказался в пиджаке, висевшем в шкафу.
— Идем, идем, — сказал Откаленко. — Мы тебя быстрее вылечим.
Серков был до того ошеломлен, что не нашел что ответить. Он лишь молча написал под диктовку Лосева записку здоровой рукой: «Ушел. Так надо. Привет».
Вечером Цветков сказал Лосеву и Откаленко:
— Ну вот, милые мои, одного нашли. Теперь дальше надо искать, второго, главного.
— И это не конец, — добавил Откаленко.
— Да-а, — вздохнул Виталий. — Много денег — много крови. Так обычно. Кто же он был, этот маленький человек? За что они его так?
И записка у него странная была, — добавил Откаленко.
А Цветков заключил:
— Все тут еще странно, милые мои. Никуда не денешься, будем работать дальше.
Глава 5. ТРОПИНКА К БОЛОТУ
Утром Виталий позвонил Марине Булановой и попросил приехать в управление. Девушка словно ждала его звонка и мгновенно согласилась. Она примчалась минут через двадцать. Даже Виталий был удивлен ее стремительностью.
В огромных ее глазах светилась тревога, при этом она еще демонстрировала свое негодование: как это посмели ее задержать в тот злосчастный вечер. На Марине были все те же белые фирменные брючки, но вместо легкой кофточки она на этот раз надела яркий пушистый свитер. В Москве вдруг похолодало и который день уже моросил мелкий, нудный дождь.
— Пришлось вас снова потревожить, — улыбаясь, сказал Виталий. — В связи, как вы понимаете, с чрезвычайными обстоятельствами.
— Но Гарик ни в чем не виноват, я вам слово даю! — запальчиво воскликнула Марина. — Как вы смели так ворваться?
— Почему же он убежал, как вы думаете?
— А раз вы его ловите! Тут кто хотите убежит.
— Если бы он не чувствовал за собой вины, он бы не убежал, — покачал головой Виталий. — Серьезной вины.
— Ну да! Вы схватите, а потом доказывай. Мы что, думаете, газет не читаем? — упорствовала Марина. — Знаем, чем вы занимаетесь.
Это было сейчас самым больным местом: в газетах появлялись один за другим очерки о безобразиях в милиции, о беззаконии, фальсификации дел, взятках и прочее. Очистительная гроза, гремевшая над страной, не обошла стороной и милицию. И чем больше до сих пор она была укрыта от критики, тем сильнее и болезненнее ветер гласности и перестройки обнажал скопившиеся там пороки. И, умом признавая справедливость и необходимость перемен, Виталий стыдился и страдал. Вот даже эта сопливая и бесстыжая девчонка осмеливается бросать ему все это в. лицо.
— Жулики и прохвосты попадаются всюду, — сдержанно ответил Виталий. — И всюду с ними надо бороться. Вот Гарик. Ведь, когда за ним побежали, он начал стрелять и ранил человека. Вы раньше видели у него пистолет?
— Пистолет? — озадаченно переспросила Марина. — Нет, не видела.
— Вы понимаете, что это значит? Ведь пистолет не игрушка.
— Ну, допустим, понимаю, — нетерпеливо и сердито ответила Марина, смахнув рукой волосы со лба. — Но что вы от меня хотите? Я вас предупреждаю, что не брошу его, пока он в беде, ясно?
— Это, конечно, очень благородно, — усмехнулся
Виталий, у которого Марина начинала вызывать все большее раздражение. — Однако надо разбираться, в какой он беде и почему. И заслуживает ли вашей преданности.
— Ну и в какой же он беде? — насмешливо спросила Марина, всем своим видом показывая, что не собирается верить Лосеву.
— Он арестован по подозрению в убийстве, — будничным, спокойным тоном произнес Виталий и добавил: — Убитого человека они, по-видимому, ограбили. Этого всего вы не знали?
— Не знала, — ошеломленно проговорила Марина.
— Ну вот. Дальше он уже стрелял по людям во время задержания. Один выстрел вы должны были слышать, верно?
— Слышала, — угрюмо ответила Марина, опустив голову.
— И все-таки будете его ждать, когда на свободу выйдет?
— Пусть мамочка его ждет. Сколько ему за все это отломится?
