заставил себя успокоиться. Мерзавец нужен мне живым.
– Ответ неправильный, жрец. Ты будешь говорить?
Все-таки он был не трус. Другие на его месте сдавались сразу.
– Хорошо, – он поморщился от боли. – Но сначала перевяжешь меня.
– Еще чего? – усмехнулся я. – Это еще придется заслужить. И учти, Рексенор, мне в свое время довелось прирезать немало жрецов. Однажды я забил насмерть жреца самого Бела-Мардука. Он, как и ты, был предателем – продался Ассуру.
– Я не предатель, ванакт. Все, что я делаю – во имя Дия и Микен.
– А хеттийцы? – хмыкнул я. – Что-то не помню таких в моем войске.
– Это – храмовая стража. Храмы Дия имеют право набирать воинов...
Он был прав, и я решил, что по возвращении в Микасу с этим следует разобраться в первую очередь.
– Значит, Великий Дий, Отец богов требует человеческих жертв? И с какого времени?
– Это было всегда, – пожал плечами жрец. – Главк Старый запретил приносить в жертву людей, и мы стали проводить обряды тайно. Ванакты догадывались об этом, но не мешали. Ведь помощь Дия и Поседайона нужна всем.
О, боги Аннуаки! Хотя что возьмешь с крысиной норы?
– Почему за последние месяцы убийств стало больше?
– Убийств – не знаю, – поморщился Рексенор. – Я не в ответе за разбойников. Но жертв стало больше – в этом виноват ты. Ты сверг и убил Ифимедея. Ты нарушил божественный порядок на нашей земле. Боги нуждались в жертвах, чтобы их гнев не пал на Микены.
Я задохнулся от злости. Выходит, всему виной моя скромная персона? А как же Арейфоой и Эриф?
– Ладно, жрец, с богами я разберусь. Скажи, в Козьих Выпасах была принесена жертва?
– Да, – он бросил злобный взгляд в сторону Теи. – Мы зря не принесли в жертву эту колдунью! Напрасно ты защищаешь ее, ванакт! Эти лесные ведьмы, колдуны, знахари не чтят Дия, они верят в своих демонов...
Я вспомнил наши разговоры с Теей и понял – жрец в чем-то прав.
– Они – настоящие слуги Старых! Из-за них темный народ, пахари и козопасы, до сих пор не чтят истинных богов.
– Неправда! – не выдержала Тея. – Мы...
– Потом! – прервал я ее. – Итак, благородный Рексенор, твои слуги ловят людей на дорогах, покупают пленных у разбойников и режут им глотки. Кое-кого приносят в жертву, остальных просто убивают. Так?
Он молчал, и мне вновь захотелось отрубить ему левое ухо.
– И одновременно вы распускаете слухи, что во всем виноваты слуги Старых. Зачем?
Впрочем, ответ я знал. Эриф, слуга Дия, уже несколько раз просил объявить вне закона деревенских знахарей и колдунов, схватить тех, кто им помогает, закрыть храмы, отобрать земли и имущество...
Да, у Отца богов верные и разумные слуги!
Вслух я ничего не сказал – ни к чему. Если выберемся отсюда, тогда можно будет поговорить, но уже непосредственно с Эрифом.
– Последний вопрос, – я присел и взглянул жрецу прямо в глаза. – Ты назвал меня сыном шлюхи, Рексенор. За такие слова придется платить.
– Правда всегда стоит дорого, Клеотер Микенский, – жрец не отвел взгляда, – но царица Никтея не заслужила добрых слов.
Я оторопел и в первое мгновенье ничего не понял. Никтея, жена ванакта Главка, мать Клеотера и Ктимены? Та, по которой так убивалась моя названная сестра?
– Или тебе неведомо, ванакт, из-за чего погиб твой отец?
Любопытно, как бы поступил на моем месте настоящий Клеотер? Наверное, разрубил мерзавца пополам и был бы прав. Но самозванцу не пристало безрассудство. Вспомнились слова Прета, намеки старого Скира и Дейотары. Что же случилось в богохранимой Микасе двадцать пять лет назад?
– Я слыхал всякое, жрец. Но хочу знать правду.
– Изволь, – в голосе Рексенора послышалась насмешка. – Наверное, это будет стоить мне жизни, но мы все равно не выберемся отсюда. Лучше умереть от твоей секиры, чем от голода.
– Говори! – поторопил я, думая о том, что он ошибается. Секира в умелых руках творит чудеса.
– Главк и Ифимедей были не только братьями, но и друзьями. Но Никтея, жена ванакта, влюбилась в Ифимедея. Говорят... Говорили, что царевич Клеотер – не сын Главка.
Я чуть не присвистнул от удивления, но вовремя сдержался.
– Если Клеотер... Если я – сын Ифимедея, то почему он хотел меня убить?
– Убить? – удивился жрец. – Об этом болтали на рынке, но большей глупости придумать нельзя. Тебя отослали из Микен, чтобы спасти от убийц, ванакт! Именно поэтому Ифимедей велел объявить о твоей смерти и отправил тебя за море.
