Говорить было нелегко, но Ваня старался как мог, выжимая из груди последние капли воздуха и грозно глядя на толпу 'команчей'.
Максат очччень удивился. Брови у него поползли вверх, а глаза вдруг стали широкими-широкими. Посёлок, дома, корабль – всё что он за эти три месяца привык считать своей собственностью, вдруг утекло из рук.
И к кому. К туркам приблудным. Казахско-русско-польско-корейско-черногорское сообщество набычилось и угрожающе засопело.
'Ну-ну, красавцы'
– Иван Андреевич, – бывший полисмен успокоился, выдавил из себя улыбку, и попытался разобраться, – а как это всё понимать?
Маляренко улыбку не принял. Он спокойно подошёл к Уакпаеву, приобнял его за плечо, и выдал.
– Я. Так. Решил.
Максат перестал улыбаться и попробовал сбросить руку Ивана со своего плеча. Не вышло. Худой, как палка, мужик с всклокоченной бородой и серо-зелёным лицом, оказался неожиданно крепким и стоял как скала. Потом эта скала ещё немного придавила.
Полицейский крякнул.
– Не шуми, Макс. Пойдём – поговорим.
Вожаки расположились в старом сарае Лукина, усевшись на единственную лавку бок о бок.
– Что за концерт, Иван?
– Погоди, Макс.
Маляренко перевёл дух и сосредоточился.
– Я тебе скажу, Макс. Только ты не перебивай. Я всю ночь думал. О том, что ты мне рассказывал. Как вы жили, что делали. Что вы за люди. И знаешь, что я надумал, Макс?
Полицейский пожал плечами.
– Что лучше тебя убить. И ещё Гришу твоего тоже.
Маляренко сидел в теньке, привалившись спиной к прохладной и пыльной стене, и ждал, что ответит Уакпаев. Тот не дрогнул.
– А дальше?
– Ты слишком силён, Макс. У тебя свой мир, своя философия, будь она неладна!
– Философия? – В голосе Максата не было ни капли сарказма.
– Да – философия. Ты абсолютно самодостаточен. Мне такие не нужны!
– Хе. А кто тебе нужен? Рабы?
Уакпаев, поняв, что драки не будет, расслабился и снова заулыбался, отчего его глазки превратились в две узенькие щёлочки. Маляренко на миг задумался, а потом мотнул головой.
– Сплюнь! Нет, Макс. Мне нужны самостоятельные, но управляемые люди.
Ваня припомнил, чем закончился разброд в Новограде, что творилось в первом посёлке у него, и решительно кивнул своим мыслям.
– Тебя на своей территории я видеть не хочу, хотя я с удовольствием стал бы тебе другом.
– На расстоянии?
– Ага.
Иван встал и первым протянул исковерканную ладонь. Степняк не спеша поднялся, вытер пыльную ладонь о грязную душегрейку и осторожно пожал Ивану руку.
Они договорились. Турки занимают лучшие дома посёлка и живут своим умом, работая на Ивана. Макс их будет подкармливать, за это он и его люди получают право занять все остальные жилища посёлка. Иван обязался привезти рассаду, семена, учебники и кое-что по мелочи.
– Тут такое дело, – новоявленный хозяин посёлка задумчиво почесал куцую бородёнку, – ночью ко мне почти все неженатики подошли. Купил ты их, Иван. На корню купил. Они с тобой хотят уйти. Не хочу я их отпускать – славные ребята, но без женщин им тяжко, что и говорить.
– Сколько их?
– Семеро точно. Двое колеблются.
– Это длинные такие?
– Нну. Занннуды…
Маляренко и Уакпаев понимающе переглянулись и дружно захохотали.
– Слушай, Ваня, а как это место называется?
Маляренко пожал плечами.
– Да никак не называется. Корабль на северном берегу и всё.
– Тогда… пусть Булаево это будет, ладно?
'Почему 'Булаево'?'
– Да ладно. Пусть будет. А, вот ещё что, Макс… там, на берегу, есть могила с крестом…
– Видел, да.
– У меня к тебе личная просьба будет. Присмотри за ней, ладно?
Самолёты обшмонали всего за четыре дня, благо рабочих рук было в избытке. К восьми морякам из экипажа 'Мечты' и Ахмеду прибавилось семеро одиноких переселенцев. С их помощью, оказавшейся весьма квалифицированной и толковой, Вил ободрал с самолётов всё что можно и что нельзя. Он бы и двигатели уволок, если б смог, но такой груз 'Мечта' точно не увезла. Три человека, вооружившись отвёртками и самопальными щипцами, занимались только тем, что выкручивали болты и гайки. Ещё двое обдирали пластик из салонов. Остальные снимали листы дюраля, остатки проводки и электроники. Куча барахла была такой объёмной, что будь они на 'Беде', то никуда, кроме дна, они бы не уплыли. А так – ничего. Экипаж забил грузом оба трюма, кубрик, разложил всё, что не влезло, на палубе и кораблик снялся с якоря. Теснота стояла как в том памятном переходе на 'Беде', когда Иван вывозил отсюда разом три десятка беженцев. Зато 'Мечта' была не пример быстрее, и переход до Севастополя занял всего трое суток.
Утром пятнадцатого мая, после полуторамесячного отсутствия, 'Мечта' подошла к Горловому форту.
Глава 10.
– Погоди, не дрожи. Всё хорошо будет. Надо только немного потерпеть. Хорошо? Ну же, дружочек…
Сергей Спиридонов брезгливо отвернулся. Его давно уже не мутило при виде крови, трупов и смерти. Но чтобы вот так…
Пленник Ивана, которого выгрузили с корабля, дрожал как в лихорадке. Тело его тряслось так, что табурет, к которому он был привязан, стал выбивать деревянными ножками дробь по мощёному камнем полу. Город-герой и город-красавец Севастополь, который произвёл на приплывшего в гости с ответным визитом Сергея неизгладимое впечатление, приоткрылся с совсем не лучшей своей стороны.
Лодку, которую им оставил в обмен на пару автоматов Иван, за год дооснастили и значительно усовершенствовали. Теперь спасательная шлюпка могла похвастаться мачтой и парой косых парусов. Были у неё и съемные поплавки, так что, когда это было нужно, парусник превращался в тримаран, а самое главное – мастера из Заречья положили на корпус лодки палубу! И теперь на этой крохотной семиметровой лодочке можно было смело выходить в открытое море.
Что Сергей и проделал. Правда шли они больше вдоль берега, не решаясь уходить в открытое море и только когда, по прикидкам Спиридонова, они достигли нужного места, лодка повернула строго на юг,
