— Ты этого не сделаешь.
— Отчего же? — Лом был сосредоточен и зол. — Ты же знал, что Маса обречен? Маска смерти говоришь? Слыхал я о такой, только сам никогда не видел. Говорят, предвестник смерти, не хуже крика баньши. А если бы Тархун и Дез не погибли, как сказал твой приятель, 'по глупости'? Что было бы тогда? Мы бы по очереди умирали у вас на глазах, а вы подбирали рюкзаки? Как это гуманно — отправить пять человек на верную гибель! Так что не обвиняй меня в отсутствие человеколюбия.
Откинув последний лубок, Лом с силой дернул бойца за почти зажившую руку. Тот дико завыл, стараясь освободиться, но Вечный вцепился ему в плечи и с силой придавил сверху.
Мне пришлось отвернуться — к горлу подкатила тошнота. Хотя я видела, что Лом вовсе не стремился обновить упершемуся бойцу почти заросший перелом, выносить подобное зрелище было выше моих сил.
— Не надо, — простонала я, хватаясь за голову.
— Прекрати! — завопил Момент. — Все равно вам это ничего не даст!
— А если так? — в голосе Лома прорезались садистские нотки, но судя по звукам, сделать он ничего не успел.
— Что вы хотите знать? — Момент забился в истерике. — Что?
— Зачем мы сюда шли? — уверенно выпалил Вечный, и получил не менее уверенный ответ:
— Чтобы запустить установку!
— Нет, так не пойдет! — Лом не смог скрыть разочарование. — Давай подробнее. Что за установка?
— Да! Для чего она нужна?
Не знаю, то ли Лом и правда, доставил Моменту сильную боль, то ли тот очень перепугался, но боец заговорил с торопливостью спешащего облегчить душу человека.
Из его сумбурной и довольно путаной речи, стало понятно, что в Чернобыле-3 находилась не только военная база (кто бы в этом сомневался), а еще и научно-исследовательский комплекс, филиал института 'Радиоволна'. В самом институте проводились изучения влияния различных волн (все равно их название я не запомнила) на геомагнитное поле земли. В частности изучался феномен озоновых дыр и вопрос глобального потепления, но это направление признали бесперспективным. Однако выявленная связь между определенными излучениями и подвижками земной коры вызвала у ученых неподдельный интерес. Тогда и было принято решение построить прототип установки, способной влиять на некоторые глубинные процессы Земли. Идея придать объекту статус военной базы, конечно, целиком и полностью принадлежала самим воякам. Они первыми увидели открывающиеся перспективы и поняли, как их можно использовать.
— И как же? — язвительно поинтересовался Вечный. — Наслать цунами на Гавайи и закрыть курорт? Кому это надо?
— Не только, — отмахнулся Момент. Теперь, когда он начал выбалтывать тщательно скрываемую информацию, его было не остановить. — Нагорный Карабах помните?
Вечный только пожал плечами — среди нас он самый молодой. Я неопределенно хмыкнула, а Лом кивнул.
Момент вполне удовлетворился подобным ответом.
— Там Армения и Азербайджан не могли территорию поделить. Начался вооруженный конфликт, стычки. А после землетрясения все сразу успокоились. Беда объединяет!
— Хочешь сказать, что гибель сотен людей… — начал Вечный, но Момент его поправил:
— Тысяч. Гибель тысяч людей удачно вправляет мозги. Особенно, когда не ясно, как бороться с ее причинами. На бомбежку можно ответить терактом, но глобальную зачистку — взрывом в метро. К тому же начинает возмущаться мировая общественность. 'Это не гуманно' — кричат: 'нарушение прав человека!' Кто громче орет, у тех сильнее рыльце в пушку. А землетрясение, цунами и прочее — это стихийные бедствия! Извините, но никто не виноват. К тому же мы помогаем пережить их последствия. И попутно вгоняем в глобальные долги — как же без этого? Экономическая зависимость сдерживает не хуже горя. А если и это не помогает — всегда можно полностью стереть строптивцев с лица Земли. Как Атлантиду. Думаю, она тоже кого-то сильно достала.
С этими словами Момент сложил руки на груди, словно лично приложил усилия к затоплению исчезнувшего материка. Как я заметила, сломанная рука его совсем не беспокоила, во всяком случае, он ею размахивал без каких-либо неудобств и ни разу не поморщился от боли. Возможно, Лом его больше напугал, а может, боец сам дозрел, чтобы поделиться с нами 'великой тайной'.
— Кого должно тряхнуть на этот раз? — деловито осведомился Вечный.
— Откуда мне знать? — Момент всплеснул руками и снова сложил их на груди. — Я должен только активировать установку, а так она работает на удаленном управлении. Со спутника поступает сигнал…
— Помолчи, — перебил его Лом. — Ну что, Старуха, ты все еще хочешь 'оттащить груз куда надо'? Пусть гибнут тысячи людей… Да? Ты так думаешь?
— В Карабахе они бы и так погибли, потому что начался военный конфликт…
— Замолкни! — рявкнул Лом на разоткровенничавшегося бойца и вновь обернулся ко мне. — Я к тебе обращаюсь, Старуха!
Я сразу отвела глаза. Причем тут мое мнение? Как можно ровнять неопределенное количество каких- то гипотетических людей, о которых я ничего не знаю, и сотню тысяч пересчитанных и уложенных в сейфы Лютого евро? Пока моих (еще немного Лома), но если дело так пойдет и дальше, все милые моему сердцу бумажки утекут обратно к Мещерякову. А уж ему-то без разницы, кому платить, лишь бы непонятливая, упертая страна (край, область, народ — нужное подчеркнуть) склонила гордую голову.
Мне-то что до их проблем? Я в высокую политику не лезу.
— Я, кажется, задал вопрос? — в интонациях Лома появилась знакомая издевка. — Вечный, меня вообще слышно? Взгляни, может, я просто воздух сотрясаю, а звука нет?
— Лом, что ты все передергиваешь? — поморщился Момент, с барским видом закидывая ногу на ногу. — Ты же понимаешь, что если контракт не будет выполнен — вам не жить. Здесь такие люди замешаны, что они вас из-под земли достанут и в порошок сотрут.
— Если честно — вообще не понимаю к чему весь этот разговор, — забормотала я, вновь начиная теребить рукоятку Макарова. — Сами посудите: части контейнеров все равно не хватает. Они исчезли вместе с Беком. На мой взгляд, сейчас лучше обсудить, что будем говорить Мещерякову, когда станем ему сообщать, о неудавшемся запуске. Возможно, стоит добавить, что на объекте не оказалось нужных материнских плат. Их вынес Каракурт, и мы поздно об этом узнали. Любой из нас это с удовольствием подтвердит. Ведь так, мужики?
Я вопросительно взглянула на Лома. С Вечным и так все понятно, он будет не против. А если он тоже считает, что угроза уничтожения целого народа не повод лишаться гонорара, то и вовсе проблем нет. Тогда мы окажемся в большинстве.
Ломакин выглядел неприступным и хмурым, а Вечный, судя по задумчивому выражению лица, полностью поддерживал мою идею. Похоже, в данный момент он просчитывал возможные штрафные санкции и тут же планировал сумму последующего контракта. Ведь ясно же, что если сейчас все сорвется, Мещеряков и компания предпримут очередную, более продуманную и подготовленную попытку, в которой без участия Вечного по любому не обойтись. А вот позовут ли меня — это другой вопрос. Да и сейчас могут так сократить денежную дотацию, что не хватит даже на один фундамент, не то, что на целый дом…
Однако в ответ на мою тираду, Момент только рассмеялся мне в лицо.
— Интересный ход, Старуха, но все что мы несли, всего лишь дублирует хранящиеся на объекте системы. Это, так сказать, запчасти, на тот случай если что-то вышло из строя, чтобы не пришлось зря возвращаться. А платы… Это всего лишь начинки компов. Я смогу обойтись и без них. Просто Бек так разозлился, когда узнал, что этот размалеванный недомерок их выломал, что решил наказать всех остальных. Это вполне в его духе. К тому же вас брали вовсе не в качестве носильщиков — неужели до сих пор не дошло? Тархун — проводник, Маса — механик, Дез — стрелок, Лом — охотник и опять же, следопыт, а ты — ходячий детектор аномальной активности. Вас наняли для подстраховки, на случай если что-то пойдет не так, к примеру, навигатор или детектор выйдут из строя. Но всего не предусмотреть. И потом, какой мне резон дойти до установки и ее не подключить? Объясните, почему я должен так поступить? Зачем мне лгать своему могущественному работодателю? Чтобы угодить ВАМ? Не слишком ли много чести?
