всё в порядке.
– А на тебе почему нет? – Тооргандо оказался глазастее всех. Или он внимательнее всех его рассматривал?
– А на меня этот узор не действует. Вернее, действует, но очень-очень слабо.
– Почему?
– Да откуда, дохлые Твари, я знаю почему? – взорвался Ирил. – Не действует – и все. Сейчас важно не это.
– А что? – кривясь от боли, поинтересовался Айонки.
– Туда посмотрите, – Ланья вытянул руку.
– Мама моя, – ахнул Шаман. – Тиххин. А что он там делает?
– Атакует кого-то, – присмотрелся Тооргандо. – Кто там?
– Там группа из Красного Замка, – объяснил Ирил. – Демаги – оттуда.
– А почему тиххин кругами ходит вокруг них? – нахмурился Пелоц.
– Он их не видит, – Ланья устал объяснять. – Купол-демаг видит, он непрозрачный, а людей под ним – нет.
– Все чудесатее и чудесатее, – пробормотал Шаман, вертя в руках демаг.
– Мы под ним сидели, прятались, – Ирил решил немного объяснить, кто здесь хороший, а кто – не очень. – Пока вы не пришли. Вы летели прямо на тиххина, он уже к вам направился. Ну, пришлось себя показать. Я за вами отправился, а остальные остались.
– Почему? – резко спросил Айонки.
– Демагов мало, – доходчиво пояснил Ланья. – На вас набрали – и пошли. А поскольку на меня узор не действует, то я и отправился.
– Отогнав при этом тиххина, – съязвил Тооргандо.
– Нет, – так же желчно отозвался Ланья. – Тиххина отогнал не я. Его выманили они, – он показал пальцем себе за спину. – И теперь они от него отбиваются, пока мы здесь языки чистим.
– То есть мы им теперь должны, – полуутвердительно подвел черту Айонки.
– Да какая, к Тварям, разница, кто кому должен, – окончательно разозлился Ланья. – Есть две команды и один тиххин. Мы драться будем или вы по своим делам, а мы по своим?
– Не кипятись, Ирил, – попросил Шаман, все еще держащийся за виски. – Никто никуда не побежит. Просто, убей меня бог, я не представляю, с какой стороны нам подойти к тиххину. Дай хоть минуту подумать. Они-то под куполом, мы-то – нет.
– У тебя связь с ними есть? – спросил Колобок. Ну еще бы, кто про что, Колобок про связь.
– Нет, – покачал головой Ланья.
– А если с двух сторон по нему ударить? – У Пелоца все просто.
– Не получится, они не могут из-под купола выйти, сразу фоном накрывает, опять холмы начинают мерещиться. А демагов мало. Да, – вспомнил он, – и узоры творить под демагом не выходит. Вас тоже касается.
– Отлично, – не выдержал Тооргандо. – Магии нет, ходить половина не может. Что теперь, на тиххина с мечами бросаться?
– Остановись, Тор, – прикрикнул Шаман. – Что с тобой творится? Ирил, – повернулся он к Ланье, бешено буравящему взглядом Тооргандо. – А ты когда к нам бежал, у тебя план был?
– Был, – выдохнул Ланья. – Нам всем надо под купол пробираться. С таким количеством магов и бойцов в одном месте все же легче воевать. Тем более, мы все-таки там прикрыты. Видите, тиххин в купол-то не лезет.
– Так, – пожевал губами Шаман. – Теперь осталось понять, как нам в купол пробраться на глазах у тиххина. Угу. Давайте-ка, братцы, вытряхивайте мешки, посмотрим, у кого что из магиприпасов есть, и как это можно использовать в данной ситуации. Кащей, подумай, как можно твой разум на эту зверюгу пристроить.
– Мой разум – никак, – сварливо отшутился Кащей. – А узор разума я попробую к чему-нибудь привесить.
Блестючка стояла как ни в чем не бывало. Как будто и не было жалящих козявок на ее месте. Тиххин описывал круг за кругом, пытаясь понять, что с ней делать, но решение не приходило. Наконец он решил дотронуться до нее. Несильно, хвостом. А-й-й-й. Неприятно! Хвост прошел через блестючку, не заметив препятствия, но ощущения тиххину не понравились. Хвост как будто исчез на мгновение. Р-раз, и нет хвоста. Он потом опять появился, но потеря части себя еще больше напугала Тварь. Что делать?
Тиххин обернулся посмотреть, что с остальными козявками. И тут его ждал очередной сюрприз. Сотт. Огромная зверюга рыла землю неподалеку от группы… Опять блестючки? Козявок не было. Вернее была, но одна. А вокруг нее сверкала россыпь блестящих камушков. Нет, это было совсем лишним. Но тут взревел сотт, тиххин видел исходящую от него злость, которую нельзя было проигнорировать. Ну что же, мир снова приобрел привычные формы. Вот он враг. Вот он. Вперед!
– Ходу, ходу, – пыхтел Шаман, но подгонять никого не надо было.
Тиххин пошел рвать на куски фантом сотта, но фантом и есть фантом, каким его можно сделать из магиприпаса? Долго он не продержится. Вернее, вообще нисколько не продержится. А узор вызывающей агрессии, которым дополнил его Кащей, тоже исчезнет вместе с ним. Приходилось торопиться.
– Успели! – Ланья на полном ходу врезался в еле успевшего подхватить его Швайцера.
Под купол по одному вбегали вольды.
Ты пришел, тебе и представляться.
– Шаман, – протянул руку Шаман, безошибочно разглядев в полковнике старшего.
– Тот самый? – полковник пожал протянутую руку.
– Тот самый, – подтвердил Шаман. – Распорядитель Улитарта.
Группа Красного Замка загудела. Еще бы, сам Шаман из Улитарта, про которого ходит столько баек. Здесь, в Территориях, под куполом.
– Очень приятно, – ровно ответил полковник. – Полковник Щербин Сергей Александрович, Земля.
Шаман только бровь поднял.
– Я должен поблагодарить вас за наше спасение, – официально наклонил голову он. – Насколько я понимаю, без вашей помощи мы либо достались бы тиххину, либо попали в еще более неприятное положение возле могильника.
Щербин – вот как, оказывается, звали полковника – степенно кивнул, принимая благодарность.
– Вы направляетесь к могильнику? – таким же светским тоном осведомился он.
– Именно, – подтвердил Шаман. – Если позволите, с удовольствием составим вам компанию. Всё же одно дело делаем.
– Да? – делано удивленно поднял брови Щербин. – А вы не думали помочь с самого начала?
Ланья напрягся. Это был тот самый вопрос, который мучил его до сих пор.
– А вы просили? – обезоруживающе ответил вопросом на вопрос Шаман. – Про пропавшую группу мы узнали абсолютно случайно, а о вашем выходе – вообще только в Такатаке, через два дня после выхода.
Щербин сбился. На мгновение, но Ланье хватило. Цепкая рука, сжимающая что-то внутри, немного разжалась. Ненадолго. До тех пор, пока он не услышал громогласные приветствия Тооргандо, обнимающегося со старыми знакомцами. Лязгнув, опять опустилось забрало.
– Тиххин, сараси маги, – напомнил он.
Распри тут же были забыты, все повернулись в сторону Твари, которая, расправившись с несчастным фантомом, направлялась к куполу. Все начиналось сначала.
Но не совсем.
– Ни у кого не сложилось впечатления, что он напуган? – поинтересовался Кащей, возвышаясь над толпой.
– Есть немного, – Петрович с момента появления Кащея не сводил с него глаз, присматриваясь. Видимо, узрел что-то родственное. – Неуверенный он какой-то. Как будто не знает, что с нами делать.
– Угу, – встрял Тооргандо. – На сотта бросился, как на родного. Нашел отдушину.
