– Что?
– Развилка, – задумчиво ответил Тооргандо, рассматривая две черные дыры тоннелей. – Нам куда?
– Направо, – не задумываясь, ответил Ланья.
– Почему? – тут же поинтересовался откуда-то сзади Щербин.
– Линии смещаются вправо. Несильно, но заметно.
– А слева тогда что? – сам себя спросил Тооргандо.
– Хозчасть, – хмыкнул из темноты Шаман. – Грабли, косы там для уборки травы. Лопаты да кирки для того, кому потолок низкий.
– Ха-ха-ха, – саркастически каркнул в ответ Кащей.
– Проверять пока не будем, – определил Щербин. – Идем направо, только передайте предпоследнему, пусть пометит как-нибудь развилку, а последний пусть дует наверх, предупредит, а потом обратно.
– У меня бечевка есть, – сообщил Швайцер.
– Отлично, передай назад эту свою нить Ариадны, и пошли.
Развилок больше не встретилось, и Тооргандо, уже почти привыкший к темноте, набрал приличный темп, когда Ирил схватил его сзади за куртку:
– Стой.
– Что? – замер гемар.
– Стена.
– Нету, – Тор помахал перед собой руками.
– Да не та, – досадливо отмахнулся Ланья. – Стена из линий. Непрозрачная. Что дальше, не видно.
– Что там? – позвал Шаман.
Ланья доложил обстановку. Сгрудившиеся в проходе маги начали активно обсуждать ситуацию. Вообще, Ирилу их даже немного жалко стало. Признанные мастера своего дела, они были вынуждены полагаться всего лишь на слова какого-то бойца, обладающего невеликими способностями. Проделать такой путь, чтобы стоять тут в подземелье, стреноженным. Обидно…
– Идти все равно кому-то придется, не стоять же здесь, – пожал в итоге плечами Ирил. – Давайте я попробую пройти.
– Вторым, – остановил его Щербин. – Ты все-таки единственный наш костыль. Если с тобой что случится, нам туго придется. Так что сначала кто-то из нас попробует.
– Тогда я пошел, – подал голос Тооргандо. – Все равно я уже первым шел. Если и жертвовать, так мной. А Ирил в случае чего вытащит. Если будет что вытаскивать.
Маги замолчали. Как приказать человеку сунуть голову в петлю?
– С Богом, – кому-то все равно пришлось бы говорить, Щербин в силу военного прошлого (а может, и настоящего) не раз бывал в таких ситуациях. – Всем приготовиться.
Тооргандо размял плечи, потряс непонятно зачем кистями, поправил меч, вдохнул… и молча шагнул в невидимую стену. Несколько секунд ничего не происходило, а потом…
Тооргандо появился снова. Только странный какой-то.
– Ничего не случилось, – пробормотал он и медленно начал поворачиваться. Ирил вгляделся в его лицо и неожиданно узнал владеющее им состояние.
– Где демаг? – только и успел крикнуть он перед тем, как Тооргандо, развернувшись, опять скрылся за стеной.
Ланья, не задумываясь, прыгнул за ним. Линии вокруг зашуршали, как настоящий полог. Что-то хрустнуло сбоку, но Ланья ничего не почувствовал. Прошел.
В неярком рассеянном свете сразу за пологом маячила фигура гемара.
– Тор, что с тобой? – Ланья схватил фигуру за плечо.
– Ничего, – Тооргандо усиленно моргал и мотал головой, пытаясь избавиться от чего-то. – Ничего себе фон у вас. Только зашел – сразу накрыло.
– Ты в порядке? – Ирил ничего не понимал.
– Да в порядке я, в порядке. В полном, – Тор протер руками глаза. – Здесь как раз все хорошо. А вот когда вернулся обратно, чтобы вам рассказать, то тут-то меня и накрыло. Как водой из ведра. Только вышел за полог – ба-бах, и пятна какие-то.
– Не холмы?
– Нет, – удивленно ответил гемар. – Не холмы. Хотя, подожди, какие холмы, мы же уже внутри, тут что- то другое должно мерещиться.
– А почему тебя накрыло? – не понял Ланья. – Где твой демаг?
– Вот он… – Тор схватился за шнурок, на котором одиноко болталось кольцо от амулета. – Нету.
– Еще амулеты есть?
– В сумке, – Тооргандо сбросил с плеча походную сумку, запустил в нее руку и вытащил горсть трухи. – Нет амулетов. Ни одного. И магиприпасы все в пыль…
Ланья точно так же полез к себе. То же самое. Ни одного амулета.
– Во-от оно что-о, – протянул Тооргандо. – Это какая-то система очистки. Никто дальше ничего магического не пронесет.
– А почему фона нет? – задумался Ирил.
– А хрен его знает. Может, тут он уже и не нужен.
– Надо думать. Крепко думать, – поджал губы Ланья. – И желательно, не в одиночку.
– Правильно, – кивнул Тор. – Пошли за остальными.
– Я пойду, – остановил его Ирил. – А ты здесь останешься. Туда-сюда прыгать, никаких демагов не напасешься.
– И то верно, – одумался Тооргандо.
– Ты только с места не двигайся, – предупредил Ланья. – А то Твари его знают, что может произойти. Сначала давай всех сюда загоним.
– Не двинусь, – заверил гемар.
– Как хорошо себя снова человеком ощущать, – Шаман зажег на пальце маленький красноватый огонек. – И линии тут работают как положено.
– Странно как-то это все, – Кащей огляделся.
– Я думаю, что как раз ничего странного в этом нет, – Щербин внимательно всматривался в короткий коридор, за которым угадывалось помещение. – Сюда, должно быть, невозможно пройти, не имея паролей на вход, но работать тут должно быть абсолютно комфортно. Мало ли что может случиться с могильником. Если, к примеру, придется что-то чинить, как ты будешь тут в демагах копаться?
– А зачем Старшим Расам демаги? – удивился Кащей.
– Ты полагаешь, что защита стоит только от людей? – вопросом на вопрос парировал Щербин. – Лечи манию величия. Этому сооружению неимоверное количество лет, если верить тем же аталь. Когда его сооружали, про людей вообще никто не думал. Местная защита настроена вообще на всё, что может двигаться. Заметь, в округе даже Тварей нет. Все в округе, что может представлять теоретическую угрозу, тут же загоняется в холмы.
– А кстати, – подал голос один из землян. – А где все же первая группа?
– В холмах, – хмыкнул вместо Щербина Шаман. – Идем вперед, там и посмотрим, кто у нас и где.
Коридор кончился выходом в довольно большое помещение. Поначалу все разочарованно вздохнули, обнаружив еще одну пустую комнату, но через секунду все маги как один уставились на узор, парящий в центре.
– Ничего себе, – потрясенно выдохнул кто-то.
Посмотреть действительно было на что. Даже Ланья с его невеликими способностями четко видел висящее нечто, нарушающее все законы магии, известные в Пестике.
Перекресток линий, висящий ровно по центру, одновременно был и нормальным, и невозможным. Три направления линий просматривались достаточно хорошо. Линии, но какие! Из еще одного входа в помещение протягивалась питающая линия. Неимоверно толстая, непонятно откуда берущаяся (не было нигде на подходах отмечен такой силы поток), все же с виду она была обыкновенной линией. Все вроде как положено, но вот состав этой линии не поддавался никакой классификации. Дикая смесь всевозможных и взаимоисключающих потоков. И воздушные линии, и биологические, и линии земли, воды, даже от каких-то
